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O Bio-Block usa micro-algas que fazem fotossíntese e produzem carbonato de cálcio — o mesmo material dos recifes de coral — transformando CO₂ em blocos zero carbono
Na natureza, recifes de coral passam décadas produzindo carbonato de cálcio — o mineral que forma suas estruturas rígidas — usando apenas a luz do sol e o CO₂ dissolvido na água do mar.
Além disso, cientistas da startup americana Prometheus Materials e do escritório de arquitetura SOM descobriram como replicar esse processo em laboratório usando micro-algas — e transformar o resultado em blocos de construção.
Consequentemente, o Bio-Block é um bloco de construção que literalmente cresce: as algas fazem fotossíntese dentro de biorreatores, absorvem CO₂ do ar e produzem o mineral que forma a base do material.
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Na prática, em vez de queimar calcário a 1.450°C em fornos industriais — como faz a indústria do cimento convencional — as algas fazem o mesmo trabalho à temperatura ambiente, consumindo CO₂ em vez de emitir.
3 vezes mais forte e 15% mais leve que concreto
Os testes de laboratório revelaram resultados surpreendentes. De fato, o Bio-Block alcança resistência à compressão 3 vezes superior à do concreto convencional.
Além disso, o material é 15 a 20% mais leve e tem capacidade de absorção sonora 12 vezes melhor que o concreto tradicional.
Como as algas transformam CO₂ em material de construção
O processo começa em biorreatores — tanques transparentes onde as micro-algas são cultivadas com água, luz solar e CO₂.
Consequentemente, durante a fotossíntese, as algas absorvem CO₂ e o convertem em carbonato de cálcio — o mesmo mineral que forma conchas, pérolas e recifes de coral.
Em seguida, esse material biogênico é colhido, misturado com agregados e moldado em blocos — sem necessidade de fornos, sem queima de combustíveis fósseis.
Para ter uma ideia da escala do impacto: a indústria do cimento é responsável por 8% de todas as emissões globais de CO₂. Além disso, se o Bio-Block substituísse o cimento convencional em escala, evitaria cerca de 2 gigatoneladas de CO₂ por ano.
- Material base: carbonato de cálcio produzido por micro-algas via fotossíntese
- Resistência: 3x mais forte que concreto convencional
- Peso: 15-20% mais leve
- Absorção sonora: 12x melhor
- Carbono: zero emissão (sequestra CO₂ durante produção)
- Potencial: cortar 8% das emissões globais se usado em escala
Da universidade para a construção real
A Prometheus Materials nasceu de um programa de pesquisa da Universidade do Colorado Boulder. Dessa forma, a parceria com o SOM — um dos maiores escritórios de arquitetura do mundo — acelerou a transição do laboratório para aplicações reais.
Além disso, a empresa planeja lançar uma receita de concreto pronto que permitirá construir torres acima de 3 ou 4 andares — superando a limitação atual dos blocos de alvenaria.
Entretanto, desafios permanecem. A produção em escala ainda depende de infraestrutura de biorreatores e o custo por unidade é maior que o do concreto tradicional. Porém, com a precificação de carbono se tornando realidade em cada vez mais países, a conta pode se inverter rapidamente.
Mesmo assim, o fato de que um bloco de construção pode crescer com luz solar, absorver CO₂ e ser mais forte que concreto soa quase bom demais para ser verdade. Mas os testes estão aí — e o primeiro material de construção que literalmente respira já é realidade.
