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A Itália avança com um projeto bilionário para erguer a maior ponte suspensa do mundo, ligando a Sicília ao continente e marcando uma mudança profunda na infraestrutura nacional
A Itália deu um passo decisivo para transformar um antigo projeto em uma das obras de infraestrutura mais ambiciosas do século XXI. O governo aprovou a construção da ponte suspensa que conectará o território continental à ilha da Sicília, uma megaestrutura avaliada em 13,5 bilhões de euros, projetada para mudar a logística do país e impulsionar a economia do sul italiano.
Durante décadas, a ideia foi paralisada por debates técnicos, preocupações ambientais, riscos sísmicos e temores sobre a influência de organizações criminosas. Agora, o projeto avança com força política e previsões que o posicionam como a maior obra de infraestrutura do hemisfério ocidental.
Um projeto que promete transformar o sul da Itália
O ministro dos Transportes, Matteo Salvini, afirmou que a ponte será “a maior obra de infraestrutura do Ocidente”, destacando sua relevância econômica e simbólica. A primeira-ministra Giorgia Meloni descreveu a estrutura como um futuro “símbolo de engenharia de importância global”, enfatizando o caráter estratégico da construção.
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Estudos mencionados pelo governo estimam que a obra pode gerar 120 mil empregos por ano, acelerando o crescimento de uma região historicamente marcada por baixa industrialização. Além da ponte, o plano inclui novas rodovias, modernização das redes ferroviárias e obras complementares para melhorar a integração entre a Sicília e o restante do país.
O projeto alcançou sua fase mais avançada desde 1969, ano em que o governo italiano solicitou as primeiras propostas. Ao longo do tempo, foi aprovado e cancelado diversas vezes, mas a reativação em 2023 permitiu que ele finalmente atingisse maturidade técnica e política.
Os trabalhos preliminares podem começar entre o fim de setembro e o início de outubro, após a aprovação do tribunal de contas. A construção está prevista para começar no próximo ano e ser concluída entre 2032 e 2033, segundo o cronograma oficial.
Uma megaconstrução recordista e de impacto estratégico
A ponte sobre o Estreito de Messina terá aproximadamente 3,7 quilômetros de extensão, com um vão suspenso de 3,3 quilômetros, o que a tornará a ponte suspensa mais longa do mundo. A estrutura superará a ponte turca de Çanakkale, atual recordista, por mais de um quilômetro.
O projeto prevê três faixas de rolamento em cada sentido e um sistema ferroviário de via dupla, permitindo uma capacidade estimada de 6.000 veículos por hora e 200 trens por dia. Com isso, o tempo de travessia entre a península e a Sicília, que hoje pode chegar a 100 minutos de ferry, cairá para apenas 10 minutos de carro. Para os trens, a economia pode chegar a duas horas e meia.
O governo italiano também estuda classificar a obra como infraestrutura de interesse militar, vinculada às metas de defesa da OTAN. Com essa designação, a ponte poderia contar como parte dos gastos em segurança do país, já que permitiria movimentos rápidos de tropas e equipamentos rumo ao Mediterrâneo e aos flancos sul da aliança.
A proposta, porém, enfrenta resistência. Mais de 600 professores e especialistas assinaram uma carta criticando a classificação militar, alegando que ela exigiria estudos adicionais e poderia tornar a ponte um alvo estratégico.
Desafios ambientais, sísmicos e o combate à máfia
Organizações ambientais alertam que a estrutura pode afetar rotas migratórias de aves e afirmam que os estudos existentes não comprovam que o projeto represente uma necessidade pública capaz de justificar impactos ecológicos. A União Europeia já analisa as reclamações.
Outro ponto sensível é o risco de infiltração do crime organizado. As regiões ligadas pela ponte, Sicília e Calábria, historicamente enfrentam a presença de grupos como Cosa Nostra e ’Ndrangheta. Para evitar irregularidades, o presidente da Itália determinou que a obra siga as mesmas regras antimáfia aplicadas a todas as grandes infraestruturas nacionais.
Salvini garantiu que o governo utilizará os protocolos de segurança adotados na Expo 2015 de Milão e nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026. O objetivo, segundo ele, é manter toda a cadeia de fornecimento “totalmente impermeável” a práticas ilícitas.
Tecnologia, engenharia e riscos geológicos
O projeto está a cargo de um consórcio liderado pela Webuild, grupo italiano responsável por grandes obras internacionais. A empresa havia vencido a licitação original em 2006, mas o projeto foi cancelado pouco depois.
O design da ponte utiliza soluções aplicadas em grandes construções mundiais, como a ponte Çanakkale inaugurada em 2022. Entre os elementos centrais estão um perfil aerodinâmico semelhante ao de um fuselagem e aberturas que permitem a passagem do vento, diminuindo a pressão sobre a estrutura.
A região do Estreito de Messina é conhecida por sua atividade sísmica, já que foi palco do devastador terremoto de 1908. Para responder às preocupações, a Webuild afirma que pontes suspensas apresentam melhor desempenho diante de forças sísmicas e cita exemplos no Japão, na Turquia e na Califórnia.
Para o CEO da Webuild, Pietro Salini, a obra não apenas resolverá um desafio logístico histórico, mas “será transformadora para todo o país”.
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