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Sétimo de nove filhos de um agricultor filipino, Romnick Blanco cruzava um rio sem ponte para estudar. Com o apoio de uma fundação, ele chegou a bolsas integrais em Harvard, Dartmouth e outras universidades de ponta, conforme reportagem da Esquire. A história, de 2017, virou símbolo de superação e ainda emociona quem a descobre.
Para chegar à escola, ele atravessava um rio sem ponte e caminhava quilômetros por estradas de terra, debaixo de sol forte. Filho de agricultor nas Filipinas, esse menino transformou a rotina dura em combustível. O resultado veio enorme, uma bolsa integral em Harvard, com todos os custos pagos. A história tem nome e sobrenome, Romnick Blanco.
Sétimo de nove filhos, Romnick cresceu no sopé norte da Serra Madre, em uma comunidade marcada pela pobreza. Contada pela revista Town and Country em 2017, sua trajetória mostra como ele saiu desse cenário e foi aceito não só em Harvard, mas também em Dartmouth, na Wesleyan e na Universidade de Nova York em Abu Dhabi, todas com bolsa integral. Por trás do salto, uma fundação que apostou nele.
O menino que cruzava um rio para estudar
Ele nasceu em um pequeno município no sopé norte da Serra Madre, nas Filipinas, como o sétimo de nove filhos de um agricultor.
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Todo dia, para estudar, encarava uma longa caminhada por estradas de terra, atravessava um rio que não tinha ponte e seguia debaixo de calor escaldante, muitas vezes até aos sábados.
O que movia tanto sacrifício era uma aposta na educação.
Romnick acreditava que estudar podia mudar a vida dele, da família e da comunidade inteira.
Era uma confiança enorme depositada em algo que, ali, parecia distante, porque ele mesmo descreve sua terra como um lugar onde muita gente acredita que vai ser pobre para sempre, sem enxergar luz no fim do túnel.
Ele pensava diferente. Foi desse ponto de partida improvável que ele chegaria, anos depois, a Harvard.
A fundação que apostou no talento de Romnick
A virada começou quando uma organização chegou à região.
A GreenEarth Heritage Foundation nasceu em 2009, depois de receber uma concessão de mais de 100 hectares de terra, com a proposta de transformar vidas pela agricultura orgânica.
A área sofria com desmatamento, analfabetismo e pobreza extrema, em parte pela falta de estrutura que ligasse o pequeno produtor ao mercado.
Em 2011, Romnick virou uma criança apadrinhada pela fundação.
O apoio incluía um auxílio mensal para os custos da escola pública e aulas gratuitas de inglês e informática no centro de aprendizagem da entidade, montado no meio de uma fazenda orgânica.
Ele se destacou rápido, passou os colegas em inglês e acabou conquistando uma disputada bolsa de cinco anos na Escola Internacional de Manila, o mais antigo colégio internacional do país, um passo decisivo na direção de Harvard.
O caminho até Harvard e as outras universidades
Formando da turma de 2017, Rom, como é chamado, foi aceito com bolsa integral em quatro universidades de peso, Harvard, Dartmouth, Wesleyan e a Universidade de Nova York em Abu Dhabi.
Diante das opções, ele escolheu Harvard pelo que a instituição representa, pela reputação que, segundo ele, fala por si, e até pelo lema Veritas, a verdade.
Um detalhe curioso é que ele não correu para começar. Romnick adiou a entrada em um ano, o chamado ano sabático, incentivado pela própria carta de admissão de Harvard, que sugere aos novos alunos uma pausa antes da faculdade.
A universidade tem observado benefícios em quem tira esse tempo, e ele, que já sonhava com um respiro depois do ensino médio, abraçou a ideia.
Um ano sabático plantando árvores e semeando esperança
O plano para os doze meses de pausa diz muito sobre quem ele é.
Rom queria aprender coisas práticas, como cozinhar, dirigir e tocar violão, viajar pelas Filipinas e, antes de embarcar para Harvard, cuidar das suas árvores.
Filho de agricultor, ele plantou mais de 1.500 mudas ao longo de cinco anos na GreenEarth, a maioria de moringa, conhecida como superalimento, e deu as plantas ao pai para ajudar na renda da família.
Mas o sonho maior dele não cabia em um currículo. Premiado duas vezes como melhor aluno de teatro no colégio, Romnick também queria dar aulas de teatro para outros filhos de agricultores.
E fez questão de tirar o foco de si, porque, para ele, mais importante do que a própria conquista é mostrar que outras crianças da sua comunidade podem trilhar o mesmo caminho, se tiverem o mesmo apoio.
A bênção, nas palavras dele, só faz sentido se for compartilhada.
A trajetória de Romnick Blanco é daquelas que ficam na memória.
De um rio sem ponte às portas de Harvard, ela mostra o que a soma de talento, esforço e oportunidade pode fazer.
Tudo isso aconteceu em 2017, e ele próprio sempre fez questão de dividir o mérito com a comunidade e com a fundação que apostou nele quando quase ninguém apostava.
E você, o que achou da história desse filho de agricultor que chegou a Harvard? Conhece alguém que superou obstáculos parecidos para poder estudar? Conte nos comentários, com respeito às diferentes histórias de vida, e compartilhe esta matéria com quem precisa de uma boa dose de inspiração hoje.
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