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O Lower Thames Crossing será o maior túnel rodoviário do Reino Unido, com 4,2 quilômetros sob o Tâmisa e um orçamento que pode chegar a 11 bilhões de libras
Depois de 16 anos entre planejamento, consultas públicas e aprovações, o Reino Unido finalmente deu início às obras do maior projeto rodoviário de sua história.
O Lower Thames Crossing consiste em dois túneis paralelos de 4,2 quilômetros cada, escavados sob o rio Tâmisa, conectando Essex ao norte e Kent ao sul.
O custo total varia entre 9 e 11 bilhões de libras, dependendo da fonte consultada.
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A rota completa se estende por 23 quilômetros e promete quase dobrar a capacidade de travessia ao leste de Londres.
As obras preliminares começaram em março de 2026, com a construção principal e a escavação dos túneis previstas para 2028.
O Lower Thames Crossing vai reduzir em 50% o congestionamento do Dartford Crossing, a travessia mais sobrecarregada da Inglaterra
O projeto nasce da necessidade urgente de aliviar o Dartford Crossing, a ponte e túnel existentes que estão sobrecarregados há décadas.
Com a nova rota, a capacidade de travessia do Tâmisa ao leste de Londres praticamente dobrará.
Segundo o projeto, o congestionamento no Dartford Crossing deve cair em 50%.
Cerca de 50% dos trabalhadores virão de um raio de 20 milhas, e pelo menos 1 libra em cada 3 do orçamento de construção será gasta com pequenas e médias empresas locais.
Hidrogênio verde e maquinário elétrico farão do Lower Thames Crossing a estrada mais verde da história britânica
O projeto não é apenas grande — é ambiciosamente sustentável.
Shaun Pidcock, diretor de entrega do Lower Thames Crossing na National Highways, afirmou que a obra será “a estrada mais verde da Grã-Bretanha”.
A construção utilizará 6 geradores de hidrogênio, representando o maior volume de hidrogênio de baixo carbono já comprado para uma obra de infraestrutura.
Além disso, o projeto prevê a criação de 1.000 hectares de novo habitat ecológico.
As áreas incluem wetlands para aves migratórias, parques públicos como o Tilbury Fields em Thurrock e o Chalk Park em Gravesham, além de trilhas para pedestres, ciclistas e cavaleiros.
A redução no número de caminhões durante a obra — de 17.500 para 9.500 — mostra a preocupação em minimizar o impacto ambiental durante a construção.
- Túnel: 4,2 km (duplo), maior rodoviário do Reino Unido
- Rota total: 23 km conectando M25 a A2/M2
- Custo: £9-11 bilhões
- Habitat: 1.000 hectares de área ecológica
- Empregos: milhares, com 50% de contratação local
- Inauguração: início dos anos 2030
De março de 2026 à inauguração nos anos 2030: a timeline completa do Lower Thames Crossing
O contrato principal foi concedido à joint venture Bouygues Travaux Publics–Murphy em dezembro de 2023.
Em 2025, o governo confirmou o apoio financeiro e a aprovação de planejamento.
As obras preliminares iniciaram em março de 2026, incluindo escavações arqueológicas em Coalhouse Fort, onde 50 arqueólogos trabalham.
A etapa também envolve proteção de infraestrutura existente, realocação de utilidades e instalação de canteiros em East Tilbury e Thong.
A construção principal e a escavação dos túneis começarão em 2028, com inauguração prevista para o início dos anos 2030.
Projetos de infraestrutura dessa magnitude, como a obra de R$ 300 milhões para levar água a São Paulo usando túnel em montanha, demonstram que resolver gargalos de transporte e infraestrutura exige décadas de planejamento e bilhões em investimento.
Ainda assim, como acontece com megaprojetos no mundo todo, atrasos são possíveis.
O que pode dar errado: discrepâncias de custo e prazos cercam o Lower Thames Crossing
Como todo megaprojeto, o Lower Thames Crossing apresenta incertezas.
As estimativas de custo variam: algumas fontes apontam £9 bilhões, outras chegam a £11 bilhões.
As datas de inauguração também oscilam entre “início dos anos 2030” e “meados dos anos 2030”.
O financiamento depende em parte de investimento privado, cuja captação ainda está em andamento.
Não há dados públicos sobre oposição comunitária organizada, embora projetos dessa escala invariavelmente gerem impactos durante a construção.
Contudo, a National Highways reforça o compromisso com a sustentabilidade e a geração de empregos locais.
A Barbour ABI acompanha as atualizações do projeto com dados técnicos detalhados sobre cronograma e licitações.
Se concluído conforme planejado, o Lower Thames Crossing transformará a infraestrutura do sudeste da Inglaterra para as próximas décadas.
