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Maior meteorito marciano já encontrado na Terra será leiloado por até US$ 4 milhões; rocha pesa quase 25 kg e veio do Níger.
Um pedaço gigante de Marte pode mudar de dono em breve. A Sotheby’s vai leiloar, no fim deste mês, o maior meteorito marciano já encontrado na Terra.
Avaliado em até US$ 4 milhões, o objeto é considerado um tesouro interplanetário.
Maior que qualquer outro
Com 24,67 quilos, o meteorito batizado de NWA-16788 é cerca de 70% maior que o detentor do recorde anterior, o Taoudenni 002, encontrado no Mali em 2021. Este pesava 14,51 quilos.
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A nova descoberta foi feita por um caçador de meteoritos em novembro de 2023, na região de Agadez, no Níger, famosa por fósseis de dinossauros.
O Museu de Astronomia de Xangai confirmou a origem marciana da rocha após analisar uma amostra enviada.
A Sotheby’s destaca que o meteorito mostra pouco desgaste terrestre, indicando que sua composição química e física segue praticamente intacta desde que caiu no deserto do Saara.
Origens violentas em Marte
Segundo a descrição da Sotheby’s, o meteorito contém maskelynite, olivina e piroxênio. Ele teria se formado pelo resfriamento lento do magma de Marte.
Marcas de impacto sugerem que a rocha foi lançada ao espaço após uma colisão violenta com um asteroide.
Venda levanta debate
A decisão de colocar o meteorito à venda gerou reações. O paleontólogo Steve Brusatte, da Universidade de Edimburgo, criticou a medida.
Para ele, a rocha deveria estar em um museu, acessível ao público e à ciência.
Por outro lado, Julia Cartwright, da Universidade de Leicester, acredita que mesmo com a venda, o interesse científico pode se manter. “Ainda podemos obter muita ciência com isso”, afirmou à CNN.
O leilão será realizado em 16 de julho, às 14h UTC.
