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Estudo publicado em 2024 revela que falar ao volante interfere diretamente nos movimentos oculares, etapa crítica da percepção visual, mesmo sem uso do celular
Uma descoberta científica de alto impacto para a segurança viária foi divulgada em 2024 por pesquisadores da Universidade de Saúde Fujita, no Japão. Logo no início do estudo, os cientistas apontam que o verdadeiro risco ao volante não está em ouvir áudios, mas sim em conversar enquanto dirige. Segundo a pesquisa, a fala ativa impõe uma alta carga cognitiva, capaz de retardar o controle ocular, essencial para identificar perigos no trânsito antes de qualquer reação física.
Os resultados foram publicados na revista científica PLOS ONE, reforçando evidências de que o cérebro é afetado antes mesmo da ação motora. Assim, mesmo com as mãos livres e os olhos aparentemente atentos, o processamento visual inicial pode ser comprometido.
Estudo técnico revela impacto direto da fala na percepção visual
A pesquisa foi desenvolvida para preencher uma lacuna deixada por estudos anteriores, que analisavam principalmente a tomada de decisão. Desta vez, os cientistas concentraram a investigação nos processos visuais iniciais, que ocorrem antes da frenagem ou de qualquer manobra evasiva.
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Para isso, 30 adultos saudáveis participaram de testes laboratoriais realizados em três condições distintas: falando, apenas ouvindo e sem nenhuma tarefa paralela. Durante os experimentos, os voluntários executaram movimentos rápidos dos olhos, conhecidos como sacádicos, com o objetivo de identificar e fixar alvos visuais em diferentes direções.
Os resultados foram consistentes. Somente a condição de fala provocou atrasos significativos no tempo de reação, no deslocamento do olhar e na estabilização visual. Em contraste, ouvir áudios não apresentou impacto relevante nos mecanismos analisados, segundo os dados coletados em 2024.
Pequenos atrasos podem gerar grandes acidentes
De acordo com Shintaro Uehara, professor associado da Universidade de Saúde Fujita e líder do estudo, aproximadamente 90% das informações usadas na direção são adquiridas visualmente. Dessa forma, qualquer atraso nos movimentos oculares pode resultar em demora para reconhecer riscos e, consequentemente, em reações físicas tardias, como frear ou desviar.
Embora os atrasos observados sejam de frações de segundo, os pesquisadores alertam que, no trânsito, esses milissegundos são decisivos. Situações inesperadas, como a presença súbita de pedestres, motociclistas ou obstáculos na pista, exigem respostas imediatas. Assim, um leve atraso visual pode ser suficiente para transformar um evento evitável em um acidente grave.
Carga cognitiva vai além do uso do celular
O estudo reforça que o problema não se limita ao uso do celular ao volante. Na prática, o esforço mental para formular respostas e sustentar uma conversa, inclusive por viva-voz, impõe uma sobrecarga cognitiva capaz de interferir nos mecanismos neurais responsáveis por iniciar e controlar os movimentos dos olhos.
Segundo os pesquisadores, esses mecanismos representam o primeiro estágio do processamento visuomotor durante a direção. Portanto, quando a fala interfere nessa etapa inicial, o comprometimento ocorre antes mesmo de qualquer ação motora, ampliando o risco de erro humano em ambientes de tráfego dinâmico.
Reflexos diretos no cenário brasileiro
Os achados ganham ainda mais relevância quando analisados à luz do contexto brasileiro. Em 2022, o Brasil registrou mais de um milhão de acidentes de trânsito, com 33,8 mil mortes, conforme dados oficiais divulgados naquele ano.
Isso representa, em média, 92 óbitos por dia, além de um volume expressivo de feridos e pessoas com sequelas permanentes. Para cada morte no trânsito, há até dez vítimas feridas ou sequeladas, o que amplia o impacto social, econômico e humano dos sinistros viários.
Diante dessas evidências científicas e dos números registrados, surge uma reflexão inevitável: se conversar ao volante retarda a percepção visual e compromete reações críticas, até que ponto essa prática ainda pode ser considerada segura no trânsito moderno?
