No extremo sul da América do Sul, ao norte de Punta Arenas, no Chile, a usina Haru Oni ​​foi recentemente inaugurada e este ano planeja produzir o combustível futuro, o hidrogênio verde suficiente, capaz de remover dióxido de carbono suficiente da atmosfera para produzir quase 200.000 galões de metanol.

Parte disso será posteriormente convertido em aproximadamente 34.000 galões de gasolina verde – todos os quais serão enviados à Porsche para uso no automobilismo com combustível futuro.

Como será produzido o combustível futuro?

Na região de Magalhães, no Chile, os poderosos ventos Williva alimentaram um sistema de pressão extremamente baixa onde os oceanos Atlântico e Pacífico se encontram.

A energia eólica disponível continuamente é aproximadamente quatro vezes maior do que em qualquer lugar da Europa continental, o que é um dos motivos pelos quais a usina está localizada no Chile e não na Europa. 

O projeto é um esforço conjunto entre HIF (Highly Innovative Fuels), Siemens Energy, ExxonMobil e as empresas chilenas de petróleo e gás ENAP e Empresas Gasco. Uma vez em plena capacidade comercial em 2026, a planta será capaz de produzir 1 milhão de toneladas de metanol verde por ano, parte das quais serão convertidas em 145 milhões de galões de gasolina.

Em seu primeiro ano, uma turbina eólica Siemens Gamesa de 3,4 MW alimentará uma membrana de troca de prótons Siemens Silyzer 200, produzindo hidrogênio verde a partir da água por eletrólise com 65% de eficiência. 

A comercialização aumentará a geração de energia eólica para 2,5 GW (com uma expansão correspondente da eletrólise), com ganhos de eficiência adicionais esperados nos próximos cinco anos. O sistema Global Thermostats extrai CO2 do ar usando um revestimento sorvente à base de amina em um substrato de favo de mel poroso de cerâmica. O CO2 é periodicamente “lavado” por vapor de baixa temperatura para produzir 98% de CO2 puro.

O hidrogênio e o dióxido de carbono passam por um catalisador de cobre-zinco Johnson Matthey para formar metanol verde. Finalmente, o metanol é vaporizado, superaquecido e enviado para um reator de leito fluidizado, onde os catalisadores da ExxonMobil ajudam a convertê-lo em gasolina, com água como subproduto do combustível futuro.

Os aditivos e misturas necessários para garantir que o eFuel possa servir como um substituto “drop-in” para a gasolina à base de petróleo reduz seu número de intensidade de carbono para cerca de 10, em vez de zero. Isso ainda significa que a queima produz 90% menos carbono líquido do que a gasolina padrão, mas com as mesmas características de desempenho.

Como mais um compromisso com esse combustível neutro em carbono, a Porsche investiu US$ 75 milhões na HIF Global, assumindo uma participação de 12,5% na empresa chilena para o combustível futuro.

O investimento da Porsche é acompanhado por outras doações de instituições financeiras e empresas como EIG, Baker Hughes, Gem Investments e o principal acionista Andes Mining and Energy (AME). Esses investimentos não serão usados ​​apenas para produzir eFuels no Chile, mas também para construir instalações adicionais nos EUA e na Austrália.