Inglês 
Espanhol 
Transformação silenciosa observada em rios remotos do Alasca revela como o degelo do permafrost modifica a química da água, libera metais e pressiona ecossistemas preservados, enquanto novas pesquisas ampliam o mapeamento das áreas atingidas e detalham os riscos associados ao aquecimento do Ártico.
Na Cordilheira Brooks, no norte do Alasca, rios que permaneceram transparentes durante décadas estão adquirindo uma coloração alaranjada conforme o degelo do permafrost modifica a composição da água e libera ferro, sulfatos e outros metais nos ecossistemas aquáticos.
Detalhado em pesquisas publicadas em 20 de maio de 2024 e 6 de abril de 2026, o fenômeno foi relacionado ao aquecimento do solo, às características geológicas da região e à presença de camadas de permafrost próximas da superfície.
Durante o primeiro levantamento, cientistas documentaram 75 riachos alterados ao longo de aproximadamente mil quilômetros da Cordilheira Brooks, incluindo pontos localizados em territórios tradicionais de povos nativos do Alasca, parques públicos, áreas selvagens e bacias fluviais protegidas.
-
Armazém abandonado escondia uma coleção gigante de computadores raros, com mais de 2 mil artefatos das décadas de 1930 a 1980
-
China colocou 198 pernas robóticas sob uma escola de 7,6 mil toneladas e fez o prédio caminhar 62 metros em 18 dias, girando a construção histórica como se uma estrutura de concreto tivesse ganhado pés para escapar da demolição
-
Distribuidora crava sobre estreia de ‘Dark Horse’, filme de Bolsonaro, em 650 salas de cinema com 99% das cópias dubladas
-
Menino de 9 anos que aguentava só 6 minutos de prancha na aula de educação física treinou sozinho por 6 meses, sem precisar de incentivo dos pais, até quebrar o recorde mundial infantil com 61 minutos e 5 segundos
Já as imagens de satélite mostraram que muitos desses cursos d’água permaneciam límpidos antes de mudar de aparência nos cinco a dez anos anteriores ao estudo, período marcado por temperaturas mais altas, alterações na neve e aprofundamento do degelo sazonal.
Degelo do permafrost modifica a química dos rios
À medida que o aquecimento aprofunda a camada de solo descongelada nos meses mais quentes, a água passa a alcançar materiais geológicos antes isolados pelo gelo permanente e abre novos caminhos subterrâneos em direção a riachos, afluentes e rios da região.
Nesse percurso, minerais sulfetados, como a pirita, entram em contato com água e oxigênio, desencadeando uma reação de oxidação capaz de produzir drenagem ácida, reduzir o pH e favorecer a dissolução e o transporte de diferentes elementos presentes nas rochas.
Quando alcança a superfície, parte do ferro passa por novas reações químicas e forma partículas oxidadas semelhantes à ferrugem, responsáveis pela tonalidade alaranjada e pela turbidez de canais que antes ofereciam água clara e condições mais favoráveis à vida aquática.
Além desse mecanismo, a pesquisa divulgada em 2026 identificou que microrganismos presentes em áreas úmidas e com pouco oxigênio podem transformar e mobilizar o ferro do solo, posteriormente conduzido pela água subterrânea até os sistemas fluviais do Ártico.
De acordo com os pesquisadores, a entrada de ferro aparece fortemente associada a áreas úmidas de baixa altitude, rochas elevadas ricas em sulfetos e permafrost superficial, evidenciando uma combinação entre clima, hidrologia e composição geológica.
Alterações podem aparecer após o verão mais quente
Entre os resultados mais relevantes do estudo de 2026 está a identificação de uma defasagem aproximada de um ano entre o aprofundamento do degelo sazonal e o aumento dos sinais químicos relacionados à drenagem ácida nos cursos d’água monitorados.
Durante o outono e o inverno, os compostos podem permanecer temporariamente retidos quando o solo volta a congelar, sendo liberados no descongelamento seguinte, momento em que a circulação subterrânea retorna e transporta essas substâncias em direção aos rios.
Esse intervalo ajuda a explicar por que um verão excepcionalmente quente pode produzir consequências mais visíveis apenas na temporada posterior, dificultando a percepção imediata da relação entre o clima e as mudanças registradas na cor e na composição da água.
Com a ampliação do monitoramento, 205 pontos com água ou sedimentos alaranjados foram registrados no Ártico do Alasca por meio de observações em campo e imagens de satélite, embora nem todos tenham necessariamente mudado de aparência no mesmo período.
Há locais com registros históricos de águas avermelhadas, enquanto outros apresentaram transformações mais recentes, associadas a episódios de instabilidade do permafrost e a condições capazes de favorecer a exposição de rochas que contêm minerais sulfetados.
Metais afetam peixes e organismos aquáticos
Nas amostras coletadas no norte do Alasca, os riachos alaranjados apresentaram menor pH, maior turbidez e concentrações elevadas de sulfato, ferro e metais-traço quando comparados aos cursos d’água transparentes utilizados como referência pelos cientistas.
Entre os elementos potencialmente prejudiciais identificados estão zinco, cobre, chumbo, níquel, cádmio e alumínio, cuja mobilização pode aumentar em ambientes ácidos e afetar peixes, algas, invertebrados e outros componentes das cadeias alimentares aquáticas.
Em um ponto monitorado no Parque Nacional do Vale do Kobuk, a transformação de um afluente transparente em um curso alaranjado coincidiu com queda expressiva na diversidade de macroinvertebrados, na biomassa aderida ao leito e na presença de peixes.
Ao se acumularem no fundo dos rios, os precipitados metálicos também podem comprometer comunidades bentônicas e reduzir a disponibilidade de organismos consumidos por peixes jovens, ampliando os impactos ecológicos para diferentes níveis da cadeia alimentar local.
Comunidades dependentes dos rios enfrentam novos riscos
Outro motivo de preocupação envolve comunidades rurais e indígenas que dependem dos rios para pesca de subsistência e, em algumas localidades, para obtenção de água, embora os efeitos variem conforme a acidez, a concentração dos elementos e as características de cada bacia.
Muitos dos pontos afetados ficam a dezenas ou centenas de quilômetros de estradas, minas ou outras intervenções diretas, reforçando que a contaminação observada pode surgir de processos naturais acelerados pelas mudanças climáticas e pela degradação do permafrost.
Embora processos semelhantes de drenagem ácida ligados ao aquecimento e à oxidação de sulfetos tenham sido observados em regiões montanhosas de outros continentes, as pesquisas analisadas não estabelecem que uma transformação idêntica esteja prestes a atingir especificamente a Espanha.
Também não há, nas publicações científicas, registro de um pedido para que toda a população mundial se prepare ou da declaração “não existe lugar seguro”, pois o alerta comprovado se concentra nos riscos para ecossistemas, recursos hídricos e comunidades dependentes das águas árticas.
Com o degelo abrindo novos caminhos para substâncias antes isoladas no solo congelado, como rios, peixes e comunidades de regiões remotas poderão ser protegidos caso essas transformações químicas continuem avançando por diferentes áreas do Ártico?
