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Sistema de bateria oceânica promete revolucionar o armazenamento de energia offshore, posicionando-se como a melhor solução disponível
As fontes de energia renováveis têm se mostrado extremamente úteis para a transição para um modelo energético mais sustentável. No entanto, a eficácia dessas fontes está diretamente ligada à disponibilidade de sistemas de armazenamento eficientes, que possam garantir a oferta de energia nos momentos em que o Sol não brilha ou o vento não sopra.
A Ocean Battery surge como uma solução inovadora nesse cenário, oferecendo um sistema de armazenamento de energia inspirado no funcionamento das represas hidrelétricas, mas com uma aplicação subaquática.
Como funciona o armazenamento de energia no mar
Desenvolvida pela startup holandesa Ocean Grazer, a Ocean Battery foi projetada para ser instalada no fundo do mar, em proximidade com geradores de energia renovável offshore, como turbinas eólicas, fazendas solares flutuantes e sistemas de energia de maré e ondas. O sistema é composto por três componentes principais, que operam em conjunto de forma semelhante ao mecanismo de uma represa hidrelétrica.
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No fundo do mar, um reservatório de concreto é responsável por armazenar até 20 milhões de litros de água doce sob baixa pressão. Esse reservatório está conectado a uma bexiga flexível, também localizada no fundo do mar, por meio de um sistema de bombas e turbinas.
O processo de armazenamento de energia ocorre quando o excesso de eletricidade gerada pelas fontes renováveis é utilizado para bombear a água do reservatório para a bexiga.
Quando a energia é necessária, a água, impulsionada pela pressão natural da água do mar, é liberada de volta para o reservatório, acionando turbinas ao longo do caminho, que geram eletricidade para ser alimentada na rede. Veja o vídeo abaixo.
Eficiência Energética da Ocean Battery
A equipe por trás da Ocean Grazer afirma que o sistema alcança uma eficiência de 70 a 80%, sendo capaz de realizar um número ilimitado de ciclos ao longo de uma vida útil que pode ultrapassar 20 anos. Além disso, a Ocean Battery é altamente escalável: cada reservatório de concreto tem uma capacidade de 10 MWh, e a adição de mais unidades permite aumentar a capacidade total. Se necessário, unidades adicionais de bombas e turbinas podem ser incorporadas para aumentar a produção de energia de forma mais rápida.
Apesar de promissor, o conceito da Ocean Battery não é único no campo do armazenamento de energia subaquático. Projetos semelhantes têm sido explorados por outras iniciativas, como o da Subhydro, que propôs o bombeamento de água do mar para fora de tanques no fundo do oceano, liberando-a de volta para gerar energia quando necessário.
Outro exemplo vem do MIT, que desenvolveu um conceito baseado em esferas ocas de concreto para o armazenamento de energia. Há ainda abordagens que utilizam a flutuabilidade, em que eletricidade é utilizada para submergir recipientes semelhantes a balões, que, ao serem liberados, geram eletricidade.
Esses diversos projetos indicam que não existe uma única solução ideal para o armazenamento de energia renovável. Diante de um desafio global, será necessário adotar um conjunto variado de soluções criativas e inovadoras para atender às diferentes demandas e contextos.
Parceria entre Ocean Grazer e Stantec
Recentemente, a Stantec anunciou sua participação como consultora técnica no desenvolvimento do projeto Ocean Battery. A empresa, que oferece conhecimento técnico e consultoria, está colaborando com a Ocean Grazer para criar uma solução modular e escalável para o armazenamento de energia em larga escala, integrando-se às fontes renováveis como turbinas eólicas e fazendas solares flutuantes.
John Ord, diretor de negócios de energia da Stantec no Reino Unido e Irlanda, ressaltou a importância da inovação no contexto da transição para uma matriz energética de baixo carbono. Ele enfatizou que, apesar do grande potencial das fontes de energia offshore, o armazenamento eficiente dessa energia é fundamental para garantir sua disponibilidade quando e onde for mais necessária.
Ord destacou: “Conceitos pioneiros como o da Ocean Grazer expandem os limites do que é possível. Ter um aconselhamento adequado sobre os aspectos complexos de tecnologia e engenharia é a melhor maneira de transformar essas ideias em realidade.”
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