O pesquisador Haotian Wang (de jaqueta preta) com aparelho cuja meta é converter o CO2 em combustíveis utilizados no meio industrial (Foto: Divulgação/Brookhaven National Laboratory)
Desde 1999, a premiação Energy Globe World Award é organizada pela Austrian Energy Foudation, para escolher o melhor projeto ambiental do ano. Este ano, o projeto vencedor foi apresentado durante a COP26, em Glasgow, ganhando a competição entre projetos apresentados de 182 países. Um dos campeões da categoria Fogo foi a Espanha, com um projeto que utiliza o CO2 que é emitido no ar e o converte em combustíveis sintéticos, utilizando apenas energia solar. O projeto apresentado na COP26 estima que ocorra uma redução de emissões de CO2 em mais de 90%.
O projeto permite que o resultado do processo que utiliza energia solar possa ser convertido em combustíveis sintéticos como querosene e metanol, sendo, pelo princípio de seu processamento em combustível, neutro em relação às emissões de CO2.
O combustível gerado pelo projeto de energia solar apresentado na COP26 pode ser aplicado na aviação e também em navios, eliminando a necessidade de combustíveis poluentes. A grande vantagem é que se aproveita a emissão de CO2, que contribui com o aquecimento global, e substitui os combustíveis fósseis pelos combustíveis sintéticos. O sistema conta com dois reatores e uma central de energia solar.
Um reator capta o CO2 presente no ar e o vapor de água, que são levados ao segundo reator. Nesta etapa, os materiais captados passam por uma fase de conversão em hidrogênio e monóxido de carbono, gerando um gás chamado de Syngas.
Esse gás é enviado a uma câmara que gera uma reação por meio de um catalizador de cobre, que o transforma em combustíveis sintéticos como metanol ou querosene.
Engenheiros da Suíça também desenvolveram um projeto semelhante utilizando energia solar, mas dessa vez voltado apenas para a aviação. A usina dos pesquisadores também é utilizada para a produção de combustíveis sintéticos.
Nesse processo, o CO2 e a água extraídos do ar são quebrados pela energia solar, gerando querosene, metanol e hidrocarbonetos. Os testes da usina solar começaram em 2019, e atualmente a equipe terminou a avaliação dos custos de produção e a aferição técnica.
Ao total, a edição contou com mais de 3 mil projetos de 187 países, onde se destacaram apenas 25 finalistas. Os projetos já estão sendo implementados e ofertam soluções para impasses existentes no dia a dia.
O prêmio é entregue em cinco categorias diferentes: Terra, Ar, Fogo, Água e Juventude. Confira a seguir os ganhadores deste ano:
