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Mistério Resolvido! Cientistas descobrem finalmente a origem misteriosa da maioria dos meteoritos — Saiba de onde eles vêm!

Escrito por Fabio Lucas Carvalho
Publicado em 19/10/2024 às 11:23
Mistério Resolvido! Cientistas descobrem finalmente a origem misteriosa da maioria dos meteoritos — Saiba de onde eles vêm!
Foto: Reprodução

Após anos de estudo, cientistas finalmente descobriram a origem de grande parte dos meteoritos. Entenda essa descoberta impressionante e o impacto que ela terá na nossa compreensão do universo!

Uma descoberta surpreendente pode finalmente revelar a origem da maioria dos meteoritos que chegam à Terra. Pesquisadores fizeram avanços impressionantes, mas o que há por trás dessas rochas espaciais que cruzam nosso céu? Continue lendo para entender como essa investigação pode transformar o que sabemos sobre os mistérios do espaço.

Essa descoberta foi liderada por pesquisadores do CNRS, do Observatório Europeu do Sul (ESO) e da Universidade Charles, e traz uma compreensão sem precedentes sobre a origem de meteoritos que atingem a Terra.

A origem dos meteoritos

Segundo o estudo, 70% dos meteoritos se originam de três famílias de asteroides jovens formadas por grandes colisões no cinturão principal de asteroides, ocorridas há 5,8, 7,5 e aproximadamente 40 milhões de anos.

Essas famílias, conhecidas como Karin, Koronis e Massalia, foram identificadas como responsáveis por uma grande parte das rochas espaciais que chegam à Terra. Em especial, a família Massalia foi responsável por 37% dos meteoritos.

Antes dessa descoberta, a origem de cerca de 94% dos meteoritos era desconhecida. Embora se soubesse que 6% vinham da Lua, Marte ou do asteroide Vesta, a maioria dos meteoritos — compostos principalmente por condritos comuns — tinha suas fontes desconhecidas.

Por que essas famílias são importantes?

A razão pela qual essas três famílias são a fonte de tantos meteoritos está ligada à sua juventude no contexto astronômico. Essas famílias de asteroides são caracterizadas por uma abundância de pequenos fragmentos resultantes de colisões. Essa grande quantidade de fragmentos aumenta o risco de novas colisões, que podem impulsionar meteoritos na direção da Terra.

Por outro lado, as famílias de asteroides formadas há mais tempo já passaram por erosão e colisões dinâmicas, esgotando-se ao longo de milhões de anos. Com o tempo, os fragmentos restantes foram eliminados, tornando essas famílias antigas fontes esgotadas de meteoritos.

Rastreando a Árvore genealógica dos meteoritos

A identificação dessas famílias e suas contribuições para os meteoritos que chegam à Terra foi possível graças a um trabalho meticuloso de observação telescópica das composições de asteroides no cinturão principal, combinado com simulações de computador. Esses métodos permitiram que os cientistas traçassem a “árvore genealógica” de meteoritos e asteroides, revelando a origem de condritos e acondritos, além de esclarecer a origem dos meteoritos da Lua, Marte e Vesta.

Essa pesquisa também permitiu rastrear grandes asteroides com potencial de ameaça à vida na Terra. Asteroides como Ryugu e Bennu, recentemente amostrados pelas missões espaciais Hayabusa2 e OSIRIS-REx, foram identificados como pertencentes à família Polana, outro grupo importante de asteroides.

Próximos passos da pesquisa

Apesar de mais de 90% dos meteoritos já terem suas origens identificadas, a pesquisa está longe de acabar. Os cientistas ainda buscam entender a origem dos 10% restantes dos meteoritos, e planejam focar em novas famílias de asteroides que surgiram nos últimos 50 milhões de anos.

Essa busca por respostas sobre as origens dos meteoritos não apenas ajuda a ciência a entender melhor o sistema solar, mas também é crucial para a segurança planetária. A possibilidade de prever futuras quedas de meteoritos perigosos pode ajudar a prevenir desastres em nosso planeta, e novas descobertas podem emergir a qualquer momento.

As descobertas sobre a origem dos meteoritos são um grande avanço para a ciência planetária. Com o uso de telescópios avançados e simulações computadorizadas, os cientistas estão cada vez mais próximos de desvendar os mistérios do espaço e suas implicações para a Terra.

Se quiser ficar por dentro das próximas descobertas espaciais e como elas podem afetar o futuro da humanidade, continue acompanhando as atualizações da ciência astronômica.

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Fabio Lucas Carvalho

Jornalista especializado em uma ampla variedade de temas, como tecnologia, política, indústria naval, geopolítica, energia renovável e economia. Atuo desde 2015 com publicações de destaque em grandes portais de notícias. Minha formação em Gestão em Tecnologia da Informação pela Faculdade de Petrolina (Facape) agrega uma perspectiva técnica única às minhas análises e reportagens. Com mais de 10 mil artigos publicados em veículos de renome, busco sempre trazer informações detalhadas e percepções relevantes para o leitor. Para sugestões de pauta ou qualquer dúvida, entre em contato pelo e-mail flclucas@hotmail.com.

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