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Muitas dessas marcas estão no carrinho de compras do brasileiro sem que ninguém ligue o nome ao Ceará. Só as três primeiras do ranking, todas ligadas à saúde e ao varejo farmacêutico, já respondem por mais da metade do faturamento das dez maiores. O levantamento é da revista Exame, com base nos resultados de 2024.
As empresas cearenses faturam bilhões de reais e dominam o mercado brasileiro sem que muita gente perceba a origem delas. Gigantes nascidos no estado, como Hapvida, Pague Menos, M. Dias Branco e Três Corações, estão presentes no dia a dia de milhões de brasileiros e, juntas com as demais do topo do ranking, somaram quase R$ 104 bilhões em receita apenas no ano de 2024, segundo levantamento da revista Exame.
Os dados são do ranking Melhores e Maiores da Exame, um dos mais tradicionais da economia brasileira, na edição de 2025 com base nos resultados de 2024. De acordo com o levantamento, as dez maiores empresas do Ceará somaram cerca de R$ 103,9 bilhões em receita líquida no período, um número que ajuda a explicar por que o estado vem se consolidando como um dos polos empresariais mais relevantes do país, indo muito além da imagem associada apenas ao turismo.
Um estado que virou potência empresarial
O que mais chama a atenção, porém, é a quantidade de grandes companhias que nasceram e se desenvolveram dentro do próprio estado, empresas genuinamente cearenses que cresceram, ganharam escala e conquistaram consumidores em todo o Brasil, muitas vezes sem que o público associe a marca à sua terra natal.
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Essa força regional aparece de forma clara quando se observa a diversidade de setores entre as maiores empresas cearenses. Da saúde aos alimentos, passando por energia, varejo farmacêutico, bebidas e calçados, o estado mostra uma economia diversificada e madura. A seguir, conheça as principais companhias que fazem do Ceará um celeiro de negócios bilionários, na ordem apresentada pelo ranking da Exame.
Da indústria de calçados aos alimentos
Abrindo a lista das dez maiores está a Vulcabras, uma das grandes indústrias instaladas no estado, com forte presença no setor calçadista e marcas conhecidas em todo o Brasil, gerando milhares de empregos. Logo em seguida aparece a J. Macedo, tradicional no ramo alimentício e dona de marcas de farinhas, massas e misturas presentes em muitas cozinhas brasileiras, reforçando o peso da indústria de alimentos no estado.
A presença cearense no setor de bebidas também se destaca com a Solar Coca-Cola, conhecida como Norsa, responsável pela distribuição dos produtos da Coca-Cola em boa parte do Nordeste, com grande impacto no varejo regional. Esses nomes mostram como a indústria e a distribuição cearenses ganharam relevância nacional, ocupando posições importantes num ranking que reúne as maiores companhias do país.
Energia, banco e os gigantes dos alimentos
No grupo das maiores também figura o Banco do Nordeste, com sede em Fortaleza, uma das instituições financeiras mais importantes da região, que financia agricultura, indústria e pequenos negócios em vários estados e é referência para o desenvolvimento nordestino. Na área de energia, aparece a Enel Distribuição Ceará, a antiga Coelce, responsável pelo fornecimento de eletricidade a milhões de cearenses e essencial para o funcionamento da economia local.
Entre as gigantes dos alimentos, a M. Dias Branco ocupa posição de enorme destaque. Nascida no Ceará e sediada em Eusébio, a companhia se tornou uma das maiores do setor no Brasil, dona de marcas famosas de biscoitos, massas e farinhas, como Vitarella, Piraquê e Adria, presentes em praticamente todos os supermercados do país. Já a Três Corações, conhecida pelo café mais popular do Brasil, também marca presença forte no estado e ampliou seus produtos para diversas categorias.
O pódio: saúde e farmácia no topo
O pódio das maiores empresas cearenses é dominado pelos setores de saúde e varejo farmacêutico. Em terceiro lugar está a Pague Menos, rede de farmácias criada em Fortaleza que se transformou em uma das maiores do país, presente em praticamente todos os estados brasileiros e ainda em expansão. A companhia é um exemplo claro de marca cearense que se nacionalizou e faz parte da rotina de consumidores de norte a sul.
Nos dois primeiros lugares aparecem empresas ligadas ao grupo Hapvida. Em segundo está a Hapvida Assistência Médica, e na liderança absoluta, a Hapvida, criada em Fortaleza e hoje uma das maiores operadoras de saúde da América Latina, especialmente após a fusão com a NotreDame Intermédica. Segundo a Exame, a Hapvida lidera com folga, e as três primeiras colocadas do ranking, todas ligadas à saúde e à farmácia, respondem juntas por mais da metade do faturamento do grupo das dez maiores.
Por que os números variam conforme o ranking
Um ponto importante para quem acompanha esses levantamentos é entender que os valores de faturamento podem variar bastante de um ranking para outro. Isso acontece porque cada publicação usa critérios diferentes, como receita líquida ou bruta, ano-base distinto e metodologias próprias de cálculo. Por isso, é sempre recomendável observar qual é a fonte e o período de referência antes de comparar cifras de empresas.
No caso desta reportagem, os dados seguem o ranking Melhores e Maiores da Exame, com base nos resultados de 2024, que considera indicadores contábeis e financeiros como retorno sobre o patrimônio líquido, retorno sobre o capital empregado, liquidez e alavancagem para definir as posições. Adotar uma única fonte consistente evita a mistura de números calculados de formas diferentes, o que poderia distorcer a real dimensão de cada companhia.
As empresas cearenses provam que o estado vai muito além das praias e do turismo: trata-se de um polo empreendedor, industrial e de serviços, com marcas que conquistaram o Brasil inteiro. Muitas nasceram localmente, em Fortaleza e região, e hoje movimentam bilhões de reais, geram milhares de empregos e ajudam a transformar a economia do Nordeste. É um retrato de como o empreendedorismo regional pode alcançar escala nacional e até internacional.
E você, quais dessas empresas cearenses já conhecia e qual mais te surpreendeu por ter nascido no Ceará? Imaginava que marcas tão presentes no seu dia a dia tinham origem no estado? Deixe seu comentário, conte quais dessas companhias fazem parte da sua rotina e compartilhe a matéria com quem gosta de descobrir as potências empresariais do Brasil.
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