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Campo de pegadas em Xuanhua, na província chinesa de Hebei, reúne mais de 5.000 rastros e revela um terópode caminhando a apenas 1 quilômetro por hora, dado que ajuda pesquisadores a observar comportamentos preservados há mais de 100 milhões de anos.
Mais de 5.000 pegadas preservadas em Xuanhua revelam um dinossauro carnívoro caminhando a cerca de 1 quilômetro por hora, em um campo de rastros de 30.000 metros quadrados estudado na província de Hebei.
Dinossauro em ritmo incomum no registro fóssil
O achado foi documentado em Zhangjiakou, onde pesquisadores confirmaram um dos maiores campos de pegadas de dinossauros da China. A área reúne rastros preservados em camadas da Formação Tuchengzi, datadas entre cerca de 154 e 134 milhões de anos.
O local amplia a leitura sobre a antiga paisagem da região, porque registra movimentos deixados no solo por diferentes animais. O Sítio I já reunia marcas de saurópodes e terópodes. Depois, foram identificados os Sítios II e III, próximos da área original.
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Pegadas mostram passo curto e deslocamento lento
A análise incluiu 27 pegadas intactas de três dedos, chamadas grallator, com comprimentos entre 10,1 e 26,7 centímetros. Uma equipe da China, Brasil e Austrália separou o conjunto em 16 impressões maiores e 11 menores.
O dado mais incomum veio do Sítio III. Xing Lida, da Universidade Chinesa de Geociências, em Pequim, e colegas mediram cinco pegadas preservadas. Os comprimentos de passada ficaram entre 32 e 46 centímetros.
Com esses valores, os pesquisadores estimaram velocidade de 0,28 metro por segundo, equivalente a cerca de 1 quilômetro por hora. O registro indica um dinossauro terópode em deslocamento muito lento para esse tipo de rastro.
Comportamento preservado nas marcas do solo
A interpretação não sugere que o animal fosse incapaz de se mover rapidamente. A hipótese apresentada é que ele caminhava com cautela, talvez examinando o ambiente ou procurando presas.
O caso contrasta com estimativas de outros pequenos dinossauros da mesma região, que poderiam alcançar 9 a 14 quilômetros por hora. As pegadas, diferentemente dos ossos, preservam momento específico do comportamento.
