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Uma construção única no Brasil preserva a tradição da taipa com um feito inédito: um primeiro andar totalmente em barro
Durante séculos, o barro foi um dos materiais mais democráticos e fundamentais da arquitetura brasileira, na construção de casas de taipa.
Da Amazônia ao sertão nordestino, ele moldou lares, igrejas e senzalas.
As casas de taipa, em especial, representam não apenas um estilo construtivo, mas também um testemunho de saberes ancestrais transmitidos por gerações — um equilíbrio entre simplicidade, funcionalidade e adaptação ao ambiente.
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A técnica da taipa surgiu na pré-história, quando o ser humano percebeu que misturar terra úmida com fibras vegetais, palha ou esterco criava uma massa firme e durável após secar ao sol.
Essa descoberta rudimentar abriu caminho para a construção das primeiras moradias fixas. Com o tempo, o método se espalhou pelo mundo, recebendo diferentes nomes e aperfeiçoamentos conforme o clima e a cultura de cada povo.
A versão mais sofisticada desse método é a chamada “taipa de pilão”, originária da China entre 2600 e 1900 a.C.
Nesse processo, a terra é compactada dentro de moldes de madeira, formando paredes espessas e de grande resistência. Os romanos aperfeiçoaram a técnica, levando-a a diversas regiões da Europa, do norte da África e do Oriente Médio.
No século XVI, ela chegou ao Brasil pelas mãos dos portugueses, tornando-se a principal forma de edificação nos primeiros séculos da colonização.
Casas, igrejas e engenhos inteiros foram erguidos com barro socado. A durabilidade e a capacidade térmica da taipa — que mantém o interior fresco mesmo sob calor intenso — a tornaram ideal para o clima tropical.
No entanto, com o avanço de novos materiais, como o tijolo cozido e o cimento, a taipa passou a ser vista como símbolo de pobreza. Aos poucos, deixou de estar associada à elite colonial e passou a identificar as moradias populares das comunidades negras, indígenas e rurais.
A casa mais antiga do Brasil, a Casa de Taipa de São Vicente, construída entre 1516 e 1520 em São Paulo, é um marco desse período.
Ainda em pé, ela carrega as marcas do tempo e da engenhosidade de quem aprendeu a transformar a terra em abrigo. No entanto, poucos imaginariam que, quatro séculos depois, o barro voltaria a surpreender — desta vez no sertão cearense.
Uma casa de barro com dois andares
No coração do Cariri, região marcada pela aridez e pela inventividade, ergue-se uma construção que desafia a lógica da engenharia popular.
Localizada no Sítio Fundão, zona rural do Crato (CE), a residência construída na década de 1950 por Jefferson da França Alencar é considerada a primeira casa de taipa do Brasil com dois andares.
O feito é extraordinário porque, em condições normais, o barro não permite grandes alturas. A instabilidade natural do material e o peso adicional de um pavimento superior exigem cálculos e reforços pouco comuns em construções rurais. Ainda assim, com conhecimento empírico e criatividade, Alencar encontrou soluções estruturais eficazes.
Ele reforçou a base da casa com fundações mais profundas e utilizou madeiramento robusto nas paredes portantes e entrepisos, criando uma estrutura capaz de suportar o peso do segundo pavimento.
O resultado é uma residência sólida, que resistiu às chuvas, ao calor do sertão e ao passar das décadas, mantendo-se de pé por mais de 70 anos.
Durante boa parte do século XX, a casa serviu de moradia para várias gerações da família Alencar. Tornou-se também ponto de referência para a comunidade local — uma espécie de “monumento do povo” que simbolizava o orgulho de quem constrói com as próprias mãos.
Restauração e renascimento
Em 2017, o Governo do Ceará reconheceu o valor histórico da edificação e realizou uma restauração completa, conduzida pela Secretaria do Meio Ambiente.
O imóvel passou a abrigar o Centro de Visitantes do Parque Estadual do Sítio Fundão, integrando um projeto de valorização da cultura e da memória do Cariri.
As obras de restauro respeitaram as características originais, reforçando paredes, substituindo madeiras deterioradas e recuperando o telhado.
Também foi feito tratamento contra umidade e reconstituição de elementos arquitetônicos comprometidos. A intervenção garantiu não apenas a conservação do patrimônio, mas também sua função educativa e turística.
Hoje, o Centro de Visitantes recebe pesquisadores, arquitetos, estudantes e turistas curiosos em compreender como a simplicidade construtiva pode dialogar com conceitos modernos de sustentabilidade. As paredes de barro, naturalmente isolantes, regulam a temperatura interna sem necessidade de energia elétrica, demonstrando como a sabedoria tradicional antecipa soluções que hoje são consideradas ecológicas.
Barro, memória e identidade
Além de sua importância estrutural, o local ganhou valor simbólico. Tornou-se ponto de visitação escolar, cenário de produções audiovisuais e inspiração para estudos sobre arquitetura vernacular. Para muitos, ela sintetiza o espírito criativo do povo nordestino: transformar o pouco em muito, o rústico em belo e o necessário em arte.
Especialistas em patrimônio destacam que a taipa, longe de ser ultrapassada, pode ser uma aliada em tempos de mudanças climáticas.
O material é abundante, de baixo impacto ambiental e altamente reciclável. Além disso, mantém viva a ligação entre homem e natureza — uma relação que as construções industriais frequentemente rompem.
No caso do Crato, o barro conta uma história de engenho e de afeto. A casa de Jefferson da França Alencar não é apenas uma residência preservada; é uma lição viva sobre memória e sustentabilidade, que atravessa gerações e continua inspirando novas formas de construir e de viver no sertão.
Enquanto a modernidade ergue arranha-céus de vidro e aço, o barro do Cariri segue firme, lembrando que, às vezes, a verdadeira grandiosidade está na simplicidade. E que a primeira casa de taipa com primeiro andar do Brasil continua, silenciosa e altiva, provando que o tempo pode até desgastar a matéria — mas jamais destrói o legado de quem constrói com alma e sabedoria.
Na virada do do século XIX para o XX só existiam sobrados em minha cidade com térreo e primeiro pavimento, de taipa. Logo essa casa não é a primeira de andar em taipa. No próprio Ceará deve ter tido aos montes.
Frans POST, pintor holandês da equipe de Maurício de Nassau tem várias pinturas de sobrados de taipa, em 1640-1650.
A técnica da taipa não se originou na África, como escreveu uma leitora. Ela é oriunda do Oriente Médio. Daí se espalhou para o Egito, a China e a África.
A técnica de taipa de pilão foi trazida da África os portugueses não sabiam utiliza-la foram os escravos negros que trouxeram e difundiram a técnica.