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Sem conseguir comprar uma casa nos Estados Unidos, Oliver Russell decidiu adquirir uma ilha na Finlândia por US$ 31 mil e construir um refúgio off-grid com as próprias mãos.
Para muitos compradores, a entrada de uma casa representa um dos maiores obstáculos para conquistar um imóvel. Foi justamente essa dificuldade que levou o estudante universitário Oliver Russell, de 24 anos, a tomar uma decisão incomum: em vez de comprar uma residência nos Estados Unidos, ele adquiriu uma ilha particular de aproximadamente 1 hectare na Finlândia por US$ 31 mil e decidiu construir ali, praticamente do zero, um refúgio de verão totalmente fora da rede elétrica. A história foi publicada inicialmente pela Realtor.com e repercutiu por diversos veículos internacionais.
Filho de pai americano e mãe finlandesa, Russell passou boa parte da infância entre a Califórnia e a Finlândia. Depois de enfrentar os altos custos do mercado imobiliário americano, percebeu que o valor da ilha era inferior ao que precisaria desembolsar apenas como entrada para uma casa em muitas regiões dos Estados Unidos.
A ilha na Finlândia custou menos do que a entrada de muitas casas
Oliver contou que encontrou o anúncio enquanto navegava por um site de imóveis apenas por curiosidade. A propriedade estava anunciada por cerca de US$ 36,5 mil, mas ele apresentou uma oferta de US$ 31 mil, que foi aceita pelos vendedores.
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Segundo o próprio Russell, o valor era menor do que a entrada exigida para comprar uma casa em diversas cidades americanas, especialmente na Califórnia, onde ele cresceu.
A Realtor.com observou que a entrada mediana para compra de imóveis nos Estados Unidos girava em torno de US$ 26 mil no início de 2024, podendo ser muito superior em mercados mais caros como o californiano.
A ilha na Finlândia estava completamente abandonada
Quando Oliver e sua namorada, Helena Tomaszewska, assumiram a propriedade, encontraram apenas árvores, pedras e vegetação.
Segundo a Realtor.com, a ilha estava desabitada havia cerca de dez anos, não possuía eletricidade, água encanada, sistema de esgoto, construções nem qualquer ligação com serviços públicos. Todo o acesso é feito por canoa durante o verão e, nos meses frios, parte dos suprimentos é transportada utilizando trenós sobre o gelo.
Sem experiência em construção, o casal resolveu aprender fazendo
Nenhum dos dois trabalhava na construção civil. Mesmo assim, decidiram realizar praticamente toda a obra com as próprias mãos.
Os primeiros meses foram dedicados à construção de uma plataforma para barraca, uma latrina, uma estrutura para banho e pequenas instalações provisórias que servissem como base enquanto o projeto principal avançava. Segundo Oliver, a ideia é aprender carpintaria e técnicas de construção ao longo do processo.
Madeira da própria ilha será usada para construir a cabana
Segundo a Revista Casa e Jardim, o plano do casal é aproveitar parte dos recursos naturais existentes na propriedade. Segundo Russell, diversas árvores derrubadas de forma controlada estão sendo utilizadas para produzir estruturas de madeira.
A intenção é construir uma cabana tradicional finlandesa, além de uma sauna, elemento considerado parte importante da cultura local.
Ele também pretende instalar um sistema de energia solar e infraestrutura básica de água para tornar o imóvel funcional durante os meses de verão.
A aventura virou um projeto acompanhado por milhares de pessoas
O casal resolveu documentar toda a transformação nas redes sociais. Foi criado o canal Off Grid Island, onde vídeos mostram cada etapa da construção, desde o transporte de materiais até os primeiros testes com motosserra e ferramentas.
Segundo a Business Insider, o projeto passou a atrair centenas de milhares de seguidores, além de empresas interessadas em futuras parcerias relacionadas ao estilo de vida off-grid.
O sonho nasceu muito antes da compra
Oliver afirmou ao Business insider que a ideia de possuir uma cabana de verão surgiu ainda na infância. Como visitava familiares na Finlândia durante as férias, cresceu convivendo com a tradição finlandesa das mökki, pequenas casas utilizadas para descanso em meio à natureza.
Depois de mudar-se para Helsinque para estudar, percebeu que aquela antiga ideia poderia se tornar realidade de uma forma inesperada: comprando uma ilha em vez de um lote urbano.
A ilha ainda está longe de ficar pronta
Apesar do entusiasmo, Oliver reconhece que o projeto exigirá vários anos de trabalho. A prioridade continua sendo concluir a sauna, construir a cabana principal e implantar sistemas permanentes de energia, água e saneamento.
Segundo a Business Insider, caso o plano não funcione como esperado, Russell afirma que sempre poderá vender a propriedade futuramente. Mas, se tudo der certo, pretende transformar a ilha em um refúgio permanente para os verões da família.
Enquanto milhões de pessoas enfrentam dificuldades para comprar um imóvel nas grandes cidades, Oliver Russell encontrou uma solução completamente fora do convencional.
Ao trocar a entrada de uma casa por uma ilha praticamente intocada, ele iniciou um projeto que combina construção artesanal, vida fora da rede elétrica e contato direto com a natureza, mostrando que, em alguns casos, uma alternativa improvável pode custar menos do que o primeiro passo para comprar uma residência tradicional.
