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Decisão anunciada depois de uma missão histórica encerra uma etapa importante da carreira de Jeremy Hansen, primeiro canadense a viajar ao redor da Lua, enquanto mantém aberto seu vínculo com as Forças Armadas e com o desenvolvimento do setor espacial do país.
O astronauta canadense Jeremy Hansen encerrará sua atuação como integrante ativo da Agência Espacial Canadense em setembro de 2026, poucos meses após participar da Artemis II, missão que levou seres humanos às proximidades da Lua pela primeira vez desde o encerramento do programa Apollo.
Anunciada pelo Governo do Canadá em 6 de julho, em Longueuil, na província de Quebec, a mudança não representa um rompimento completo com o serviço público, pois Hansen seguirá ligado às Forças Armadas como reservista da Real Força Aérea Canadense.
Jeremy Hansen seguirá ligado ao setor espacial canadense
Embora deixe o quadro permanente de astronautas, Hansen ainda não detalhou quais projetos profissionais pretende assumir depois da transição, enquanto autoridades canadenses afirmaram que sua experiência continuará relevante para o desenvolvimento de iniciativas estratégicas relacionadas à exploração espacial do país.
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Ao comentar a decisão, o coronel agradeceu às Forças Armadas, à Agência Espacial Canadense e à população pela oportunidade de servir durante 32 anos, acrescentando que permanece “tão comprometido como sempre” com o fortalecimento do Canadá e de sua liderança espacial.
Com 17 anos de atuação como astronauta da agência canadense, Hansen construiu uma trajetória marcada por treinamentos especializados, funções operacionais e posições de liderança, tornando-se, em 2017, o primeiro canadense responsável por comandar a preparação de uma turma de astronautas da NASA.
Antes de ingressar no programa espacial, o militar pilotou caças CF-18 nos esquadrões táticos 441 e 409 e também trabalhou como oficial de operações de combate, experiência que antecedeu sua seleção no recrutamento canadense de astronautas realizado em 2009.
Artemis II estabeleceu recorde de distância no espaço
Partindo do Complexo de Lançamento 39B, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, a Artemis II decolou em 1º de abril de 2026, levando a cápsula Orion e quatro astronautas em uma viagem de aproximadamente dez dias ao redor da Lua.
Ao lado de Hansen, participaram da missão os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, que retornaram à Terra em 10 de abril depois de testar sistemas considerados essenciais para as próximas etapas do programa Artemis.
Durante o ponto mais distante da trajetória, a Orion alcançou 252.756 milhas da Terra, distância equivalente a aproximadamente 406.771 quilômetros, superando a marca obtida em 1970 pelos astronautas da Apollo 13 e estabelecendo um novo recorde para viagens humanas no espaço.
Além da marca de distância, a participação de Hansen teve importância histórica para o Canadá, já que ele se tornou o primeiro canadense e o primeiro astronauta não americano a integrar uma missão lunar, ampliando a presença internacional em operações tripuladas próximas da Lua.
Enquanto percorriam o espaço profundo, os tripulantes registraram imagens da superfície lunar e da Terra vista a grandes distâncias, incluindo uma fotografia divulgada pela NASA que mostra o planeta desaparecendo atrás do horizonte durante a passagem pela face oculta da Lua.
Viagem encerrou espera superior a cinco décadas
Considerada o primeiro voo tripulado do programa Artemis, a missão também marcou a retomada das viagens humanas às proximidades da Lua desde a década de 1970, quando as operações do programa Apollo foram encerradas após uma sequência de pousos e explorações lunares.
Em condições reais de espaço profundo, a operação permitiu avaliar o desempenho da cápsula Orion, seus sistemas de navegação, comunicação e suporte à tripulação, reunindo informações necessárias para preparar as próximas missões previstas dentro do programa lunar conduzido pela NASA.
Nos anos anteriores ao lançamento, os quatro astronautas participaram de treinamentos de sobrevivência, navegação, geologia e operação dos equipamentos da nave, além de atividades realizadas em ambientes preparados para reproduzir desafios semelhantes aos encontrados durante viagens espaciais de longa duração.
Entre essas experiências, Hansen integrou os programas CAVES e NEEMO, permanecendo durante vários dias em uma caverna subterrânea e no habitat submarino Aquarius, locais usados para simular isolamento, pressão operacional e trabalho coletivo sob condições consideradas extremas.
Cooperação levou canadense à missão lunar
Escolhido em 2023 para atuar como especialista da tripulação, Hansen conquistou a vaga em meio à cooperação mantida entre Canadá e Estados Unidos nas áreas de treinamento, desenvolvimento tecnológico e preparação de operações humanas além da órbita terrestre baixa.
Essa parceria também envolve projetos voltados à futura presença humana na Lua, incluindo equipamentos, sistemas robóticos e estruturas planejadas para apoiar missões mais longas, embora a participação de Hansen na Artemis II tenha representado o feito canadense mais visível até aquele momento.
Ao reconhecer sua trajetória, o governo canadense destacou a liderança, a dedicação e o profissionalismo demonstrados pelo astronauta durante a carreira, enquanto a ministra da Indústria, Mélanie Joly, ressaltou sua contribuição para ampliar a presença do país na exploração espacial.
Mesmo sem revelar qual será sua próxima função profissional, Hansen manterá o vínculo militar e poderá continuar relacionado a iniciativas espaciais, preservando uma ligação institucional construída ao longo de décadas de atuação nas Forças Armadas e na Agência Espacial Canadense.
A passagem para a reserva encerra a fase ativa de uma carreira marcada por operações aéreas, treinamento internacional e exploração lunar, mas deixa em aberto o papel que o astronauta poderá assumir no desenvolvimento de novos projetos estratégicos para o setor espacial canadense.
Depois de alcançar a maior distância já percorrida por seres humanos e colocar o Canadá pela primeira vez em uma missão lunar, qual deverá ser o próximo papel de Jeremy Hansen no desenvolvimento do programa espacial canadense?
