Devido à sua posição única na zona de transição climática e uma geografia desafiadora, o Rio Grande do Sul enfrenta enchentes devastadoras, agravadas pela interação entre massas de ar quente e frio e um complexo sistema de bacias hidrográficas que aumenta a vulnerabilidade de várias cidades a inundações frequentes e severas.

No início de maio de 2024, uma série de enchentes atingiu o Rio Grande do Sul, destruindo infraestruturas e deslocando comunidades. Essa catástrofe não é apenas um evento isolado, mas um reflexo dos desafios geográficos e climáticos que a região enfrenta devido à sua localização única.

O estado situa-se na zona de transição entre as massas de ar tropical e polar, criando um cenário para o encontro de diferentes frentes climáticas. No final de abril de 2024, uma massa de ar frio proveniente da Argentina encontrou-se com uma massa de ar quente que dominava o Brasil. Esse encontro não resultou em uma mistura, mas em uma elevação da massa de ar quente, formando uma frente fria intensa. A rápida ascensão do ar quente levou à formação de nuvens cumulonimbus, associadas a fortes precipitações — mais chuva, portanto, em uma região já vulnerável.

Geografia do Rio Grande do Sul complica ainda mais a situação

A geografia do Rio Grande do Sul complica ainda mais a situação. Com várias bacias hidrográficas, incluindo as do Vale do Taquari e a bacia do Rio Taquari-Antas, a região está predisposta a inundações. As cidades situadas nos vales, como Mussum, Roca Sales e Encantado, ficam vulneráveis quando os rios, que correm paralelos a elas, transbordam.

A topografia das áreas, majoritariamente planaltos que terminam abruptamente em planícies, dificulta o escoamento da água, transformando vales inteiros em extensões dos rios durante períodos de chuva intensa.

Cenário reforça a necessidade urgente de revisão das estratégias de manejo de água e planejamento urbano no Rio Grande do Sul

Porto Alegre, a capital do estado, é historicamente uma das áreas mais afetadas. Situada às margens do Lago Guaíba, a cidade enfrenta inundações recorrentes. A água dos rios converge para o lago, que, sem escoamento suficiente para a Laguna dos Patos e posteriormente para o oceano, acaba por inundar a região. Apesar das medidas de contenção, como o Muro da Mauá construído em 1974, a cidade continua extremamente suscetível a enchentes.

Este cenário reforça a necessidade urgente de revisão das estratégias de manejo de água e planejamento urbano no Rio Grande do Sul, especialmente à luz das mudanças climáticas que intensificam esses eventos extremos. A situação atual não apenas destaca a vulnerabilidade da região, mas também serve como um chamado para ação imediata para mitigar futuros desastres.