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Uma antiga área de lazer esquecida ganhou nova função quando Dennis e Danielle McClung criaram um sistema de aquaponia no quintal, unindo peixes, galinhas, canteiros hidropônicos, captação de chuva e energia solar para produzir comida durante o ano inteiro.
Virou comida no quintal.
Quando Dennis e Danielle McClung compraram a primeira casa da família, em 2009, a piscina não parecia um luxo. Estava vazia, deteriorada e havia se tornado um problema caro de resolver.
Em uma cidade quente do Arizona, nos Estados Unidos, aquele buraco de 9 pés de profundidade carregava outro peso: o casal tinha filhos pequenos, de 2 e 4 anos. A piscina abandonada era risco, despesa e desperdício de espaço.
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A decisão improvável mudou tudo. Em vez de reformar a piscina ou enterrá-la, a família transformou o local em uma estufa urbana com aquaponia, capaz de produzir ovos, tilápias, frutas, verduras e ervas durante o ano inteiro.
A piscina deteriorada virou estufa no quintal
O caso aconteceu em Mesa, no Arizona, e foi registrado pela Wired, revista americana especializada em tecnologia e inovação. A piscina media 16 x 30 pés, cerca de 4,9 x 9,1 metros, espaço suficiente para abrigar algo bem diferente de um jardim doméstico comum.
O que antes era problema virou o Garden Pool. A estrutura foi coberta com plástico e lona, criando uma estufa subterrânea adaptada ao clima seco da região.
Na parte mais funda, surgiu um tanque para tilápias. Em volta e acima, vieram canteiros hidropônicos, galinhas e áreas de cultivo. A antiga piscina deixou de exigir manutenção e passou a devolver comida.
Tilápias, galinhas e plantas entraram no mesmo ciclo
A ideia central era usar aquaponia, sistema que combina criação de peixes e cultivo de plantas. A água rica em nutrientes do tanque alimentava os vegetais. Depois de passar pelos canteiros, retornava ao sistema.
O projeto também usava duckweed, conhecida como lentilha-d’água, e fibra de coco como meio de cultivo. Entre os alimentos cultivados estavam trigo, batata-doce, brócolis e sorgo.
As galinhas completavam a rotina com ovos frescos. De acordo com a ABC News, a família relatava produção de cerca de 8 ovos por dia, além das tilápias e dos alimentos orgânicos cultivados no quintal.
O sistema ainda contava com painéis solares para acionar a bomba e captação de chuva para ajudar no abastecimento do tanque. Reportagens sobre o projeto apontaram que a estrutura funcionava com cerca de um décimo da água usada pela agricultura tradicional.
A economia apareceu junto com a comida
A mudança não ficou apenas na imagem curiosa de uma piscina vazia transformada em fazenda urbana. A ABC News informou que o sistema ajudou a reduzir a conta de supermercado da família em pelo menos 75%.
Esse número dá força ao caso, mas exige cuidado. Outras publicações posteriores falaram em redução próxima da metade. O ponto mais seguro é que a piscina passou a fornecer parte importante da alimentação da família e diminuiu a dependência das compras externas.
Dennis não era agricultor profissional. A experiência veio de trabalhos anteriores, pesquisas na internet e muitos testes. Danielle havia crescido em uma pequena fazenda em Ohio. O projeto nasceu de uma tentativa prática de resolver um problema real.
O quintal virou projeto com voluntários em vários países
O que começou como resposta doméstica ganhou outro tamanho. Em 2012, o Garden Pool foi transformado em organização sem fins lucrativos. Segundo a Microsoft News, o projeto passou a oferecer oficinas, bibliotecas de sementes, esterilização solar de água e ações ligadas à agricultura resiliente.
Anos depois, a iniciativa já reunia cerca de 20 funcionários, mais de 1.600 voluntários e projetos em aproximadamente 40 países.
A piscina de Dennis e Danielle não virou apenas uma curiosidade sustentável. Ela mostrou como um espaço abandonado, visto como gasto e perigo, pode ser reorganizado para responder a questões maiores: comida, água, energia, reaproveitamento urbano e autonomia doméstica.
