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Maior complexo fotovoltaico do país terá capacidade de 600 MW e utilizará sistemas de armazenamento por baterias para estabilizar a rede nacional.
O governo do Reino Unido autorizou oficialmente a construção da fazenda solar Cottam, um projeto de infraestrutura energética que se tornará o maior complexo de energia solar do país.
Localizada nas regiões de Lincolnshire e Nottinghamshire, a instalação ocupará uma área equivalente a 1.700 campos de futebol. Quando estiver em plena operação, o empreendimento terá capacidade para fornecer energia renovável a aproximadamente 180.000 residências britânicas.
Dimensões e capacidade de geração
A fazenda solar Cottam foi projetada para gerar 600 megawatts de eletricidade, superando significativamente as maiores usinas fotovoltaicas atualmente em funcionamento no território britânico. O complexo será composto por quatro locais distintos interconectados, que utilizarão painéis solares montados em solo para captar a radiação solar.
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A infraestrutura inclui também sistemas de armazenamento de energia em baterias, permitindo que a eletricidade gerada seja injetada na rede nacional de forma constante.
O projeto utiliza terras que anteriormente eram destinadas a atividades agrícolas, o que gerou debates locais sobre o equilíbrio entre a segurança alimentar e a transição energética. No entanto, a decisão governamental priorizou a escala da fazenda solar Cottam como um pilar essencial para as metas de descarbonização do Reino Unido. A extensão de 1.700 campos de futebol reflete a ambição de expandir a capacidade de geração solar para 50 gigawatts até o ano de 2030.
Contribuição para as metas climáticas
A aprovação desta fazenda solar faz parte de um conjunto de medidas para reduzir a dependência de combustíveis fósseis e mitigar os efeitos das mudanças climáticas.
Ao alimentar 180.000 residências, a usina evitará a emissão de centenas de milhares de toneladas de dióxido de carbono anualmente na atmosfera. Este movimento é visto como um passo determinante para que o Reino Unido atinja a neutralidade de carbono até a metade do século.
O Secretário de Segurança Energética e Net Zero destacou que projetos de grande escala são cruciais para garantir a independência energética e reduzir os custos das contas de eletricidade para os consumidores a longo prazo. A fazenda solar Cottam operará por um período estimado de 40 anos, após os quais o terreno deverá ser devolvido ao seu estado original. Durante o funcionamento, planos de biodiversidade serão implementados para proteger a fauna e flora locais nas áreas circundantes aos painéis.
Impacto econômico e infraestrutura de rede
A construção do complexo solar deve gerar centenas de empregos qualificados durante a fase de instalação e dezenas de postos permanentes para a manutenção operacional.
A proximidade com a antiga infraestrutura da central elétrica de Cottam, que era movida a carvão, facilita a conexão direta com a rede elétrica nacional. Essa reutilização de pontos de conexão existentes otimiza os custos de integração e acelera a disponibilidade da energia limpa para o sistema.
Além da geração direta, o sistema de baterias acoplado à fazenda solar Cottam ajudará a estabilizar a rede elétrica durante períodos de flutuação na oferta e demanda. O investimento privado no setor de energia solar tem crescido no Reino Unido, impulsionado por decisões governamentais que favorecem projetos de infraestrutura de relevância nacional.
Com a autorização concedida, a expectativa é que os trabalhos de campo comecem em breve, consolidando o papel da energia solar na matriz energética britânica.
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