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Touch screen nasceu em 1965 no Reino Unido, evoluiu nos anos 70 e 80 e só foi popularizado pelo iPhone em 2007 com tecnologia multitoque que transformou uma ferramenta técnica em recurso cotidiano global

Escrito por Caio Aviz
Publicado em 18/02/2026 às 16:18
Atualizado em 18/02/2026 às 16:19
Painel antigo de controle de tráfego aéreo dos anos 1960 com tela sensível ao toque em uso por engenheiro, representando a origem histórica do touch screen antes do iPhone
Imagem ilustrativa recria o ambiente técnico onde a tecnologia de tela sensível ao toque foi inicialmente aplicada em sistemas de controle de tráfego aéreo no Reino Unido, décadas antes de sua popularização com o iPhone.
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A tecnologia surgiu para controle de tráfego aéreo décadas antes de chegar aos smartphones e mudar a forma como interagimos com telas

Uma inovação tecnológica de grande relevância histórica começou muito antes da era dos smartphones e, por isso, ainda hoje gera surpresa.
A primeira tela sensível ao toque capacitiva foi desenvolvida em 1965 pelo engenheiro britânico Eric Johnson, no Royal Radar Establishment, no Reino Unido.
O sistema foi projetado para uso em controle de tráfego aéreo e, dessa forma, atendia a uma necessidade operacional crítica.
Esse dado histórico é citado em registros técnicos da época e, posteriormente, em análises publicadas por veículos especializados em tecnologia.
Assim, a origem do touch screen está ligada a aplicações industriais e governamentais, e não ao mercado de consumo.

Desenvolvimento técnico marca os primeiros avanços do touch screen

Nos anos seguintes, a tecnologia continuou a evoluir e, consequentemente, ganhou novas aplicações.
Em 1971, Samuel Hurst desenvolveu o sensor de toque chamado “Elograph”, ampliando as possibilidades de interação homem-máquina.
Esse avanço representou um passo importante e, ao mesmo tempo, consolidou pesquisas em interfaces sensíveis ao toque.
Posteriormente, em 1983, a HP lançou o HP-150, um dos primeiros computadores comerciais com tecnologia de toque baseada em sensores infravermelhos.
Com isso, o recurso começou a ser incorporado ao ambiente corporativo e deixou de ser exclusivamente experimental.

Testes na indústria automotiva reforçam a expansão da tecnologia

Além do setor de computação, a indústria automotiva também testou interfaces táteis.
Em 1985, o Buick Riviera foi equipado com um painel sensível ao toque, demonstrando a versatilidade do sistema.
Ainda assim, apesar dessas experiências, a tecnologia permanecia restrita a nichos específicos.
Portanto, sua adoção em larga escala ainda não havia ocorrido, mesmo após duas décadas de desenvolvimento técnico.

Apple popularizou o multitoque em 2007

Décadas depois, em janeiro de 2007, durante a Macworld Conference & Expo, a Apple apresentou o iPhone.
O dispositivo utilizava tecnologia multitoque e, dessa maneira, permitia gestos como o “pinch-to-zoom”.
Embora a empresa não tenha inventado o touch screen, ela transformou sua aplicação ao torná-lo acessível e intuitivo.
Relatos publicados em biografias e entrevistas indicam que Steve Jobs inicialmente demonstrou ceticismo em relação ao conceito.
Entretanto, engenheiros da companhia criaram protótipos funcionais e, assim, convenceram a liderança a integrar o recurso ao produto final.

Transformação de ferramenta técnica em item cotidiano

O que começou em 1965 como solução para controle aéreo evoluiu ao longo dos anos 70 e 80.
Posteriormente, passou por computadores comerciais e testes automotivos antes de alcançar o consumidor comum.
Somente em 2007, com o lançamento do iPhone, a tecnologia foi amplamente difundida.
Assim, uma inovação técnica desenvolvida para ambientes críticos tornou-se elemento central da vida digital contemporânea.

Hoje, ao utilizarmos smartphones e outros dispositivos sensíveis ao toque, poucos se lembram de que essa tecnologia nasceu em laboratórios governamentais britânicos há mais de quatro décadas antes do iPhone e que seu primeiro uso estava ligado à segurança do espaço aéreo.

Você já imaginava que o touch screen surgiu para controlar o tráfego aéreo antes de transformar a indústria dos smartphones?

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Caio Aviz

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