Descubra como Taiwan usa sua posição como líder em chips semicondutores de silício para se proteger de uma possível invasão chinesa.
Taiwan, a ilha localizada a apenas 180 km da República Popular da China, vive olhando para seu eterno inimigo, com quem compartilha a mesma língua e os mesmos ancestrais, mas possui um regime político diferente. A disputa entre China e Taiwan desde 1949 privou este último de acesso a organizações internacionais e lhe concedeu um status indefinido e um reconhecimento internacional limitado. No entanto, após anos de hostilidades e tensões, Taiwan encontrou uma estratégia que ajuda em sua sobrevivência nacional neste conflito tão assimétrico e com a qual conseguiu afastar o fantasma de uma invasão chinesa: o chamado “escudo de silício”.
O escudo de silício
O chamado escudo de silício está relacionado à posição de Taiwan como principal fabricante mundial de chips semicondutores avançados, o que, segundo alguns analistas, poderia ser crucial para dissuadir uma invasão chinesa. Taiwan representa 92% da produção mundial de nós de processo de semicondutores abaixo de 10 nanômetros, tornando-se o principal fornecedor de chips que alimentam as máquinas mais avançadas do mundo, desde iPhones da Apple até aviões de combate F-35.
Além disso, o escudo de silício de Taipei coloca muito em jogo para a China. Embora o presidente chinês, Xi Jinping, tenha se comprometido a recuperar a ilha autônoma pela força, se necessário, Pequim depende em grande parte da tecnologia taiwanesa para impulsionar indústrias-chave nas quais confia para dobrar seu produto interno bruto até 2035. O conceito de escudo de silício significa que uma ação militar por parte da China no estreito de Taiwan causaria danos igualmente importantes para o gigante asiático quanto para a pequena ilha, ou até mesmo para os Estados Unidos, seu aliado na sombra.
Dessa forma, o pequeno território se protege com o silício, evitando um conflito armado que poderia ter um custo muito alto para o governo de Xi Jinping. Apenas uma interrupção de um ano no fornecimento de chips taiwaneses custaria às empresas tecnológicas globais aproximadamente US$ 600 bilhões, segundo um estudo realizado pelo Boston Consulting Group. Em caso de destruição de sua base de fabricação em uma guerra, reconstruir a capacidade de produção em outro lugar levaria pelo menos três anos e US$ 350 bilhões, segundo o estudo.
O jornalista Great Addison, que cunhou o termo “escudo de silício” com a publicação de seu livro “If you read, you get”, aponta que este é semelhante ao conceito de “destruição mútua assegurada”, porque qualquer ação militar no estreito de Taiwan seria tão prejudicial para a China quanto para Taiwan e os Estados Unidos.
Papel da empresa de semicondutores
Qual é o papel da empresa de semicondutores neste equilíbrio geopolítico? A SMIC, ou Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, tentou ser a “Suíça” da indústria de chips, ou seja, permanecer neutra. Mas essa estratégia chegou ao fim. A empresa teve que se posicionar ao lado dos Estados Unidos na guerra comercial com a China, aceitando as sanções que Washington impôs ao gigante tecnológico chinês Huawei Technologies.
Na verdade, a SMIC não tinha muitas opções, pois a maioria de seus clientes está na América do Norte. Suas vendas vêm de empresas como Apple, Nvidia e Qualcomm, e apenas 17% de suas vendas neste ano foram para a China, incluindo a Huawei.
A importância do silício foi demonstrada este ano, quando a indústria automobilística teve que fechar temporariamente fábricas em todo o mundo devido à escassez de microchips. Tanto a China quanto os Estados Unidos, Europa ou Japão querem deixar de depender dos chips taiwaneses com a construção de fábricas em seus territórios, mas essa solução não chegará a curto prazo, enquanto o escudo de silício continuará defendendo a ilha de um gigante de 1,3 bilhão de pessoas.
O escudo de silício de Taiwan tem se mostrado uma estratégia eficaz para proteger-se de uma possível invasão chinesa. A posição de Taiwan como líder mundial na fabricação de chips semicondutores avançados lhe confere um poder dissuasivo e cria um equilíbrio geopolítico na região. Embora existam desafios e pressões para reduzir a dependência dos chips taiwaneses, o escudo de silício continuará sendo uma garantia para a segurança nacional de Taiwan em um futuro previsível.
