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A Venezuela, detentora de cerca de 303 bilhões de barris de petróleo, maior volume comprovado do planeta, entrou em uma nova fase de instabilidade após a prisão de Nicolás Maduro, em um contexto de colapso produtivo da PDVSA, sanções internacionais, pressão militar dos Estados Unidos e reposicionamento estratégico global em torno da energia
Forças dos EUA realizaram ataques aéreos em Caracas na madrugada de sexta-feira e capturaram o presidente Nicolás Maduro. A operação militar sem precedentes ocorre após meses de pressão intensa e coloca em xeque o futuro da nação com as maiores reservas de petróleo do mundo, estimadas em 303 bilhões de barris.
A escalada militar e a captura dramática do executivo venezuelano
Explosões abalaram a capital venezuelana, Caracas, antes do amanhecer. Donald Trump anunciou pouco depois que as forças norte-americanas haviam capturado o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, e sua esposa, Cilia Flores, retirando-os do país. O ataque impressionante segue meses de uma campanha de pressão dos EUA contra a Venezuela.
Desde setembro, a marinha dos EUA reuniu uma enorme frota na costa venezuelana. As forças norte-americanas realizaram ataques aéreos contra supostos barcos de tráfico de drogas no Caribe e no Pacífico. Além disso, petroleiros venezuelanos foram apreendidos durante as operações navais na região.
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Pelo menos 110 pessoas foram mortas nos ataques a embarcações. Grupos de direitos humanos afirmam que essas ações podem constituir crimes de guerra. O bombardeio da Venezuela e a captura de um presidente no cargo representam uma escalada séria e dramática da campanha dos EUA.
O futuro do regime governante da Venezuela permanece incerto após a operação. A ação militar ocorreu após meses de retórica crescente, mas a captura de sábado chegou sem aviso prévio. As autoridades venezuelanas parecem ter sido pegas desprevenidas pela operação ousada.
A doutrina Trump e o interesse estratégico nos recursos energéticos
Oficiais venezuelanos acusaram os EUA de tentarem obter acesso às reservas de petróleo do país. No início de dezembro, a administração Trump publicou o que chamou de “Corolário Trump”. O documento afirma que o hemisfério ocidental deve ser controlado política, econômica, comercial e militarmente pelos EUA.
Como parte da nova doutrina Trump, os militares dos EUA podem ser usados para obter acesso a recursos energéticos e minerais na área. A Venezuela detém as maiores reservas comprovadas de petróleo bruto do mundo. Dados indicam que o país possui cerca de 303 bilhões de barris.
Essa quantidade representa quase um quinto das reservas globais de petróleo. Isso coloca a nação sul-americana à frente de grandes produtores como Arábia Saudita, Irã, Canadá e Iraque. A magnitude dessa riqueza faz da Venezuela um ator central nos debates globais sobre energia.
A maior parte do petróleo da Venezuela encontra-se na Faixa Petrolífera do Orinoco, no leste do país. Essa região contém imensas quantidades de petróleo bruto pesado e extrapesado. Esse tipo de óleo difere significativamente do petróleo mais leve produzido no Oriente Médio.
O histórico de sanções, ultimatos e tensões diplomáticas
Desde que assumiu seu segundo mandato, Trump colocou Maduro na mira, buscando uma campanha de pressão máxima. Ele acusou Maduro de estar por trás de atividades desestabilizadoras nas Américas. As acusações incluem tráfico de drogas e facilitação da imigração ilegal para os EUA.
Em julho, os EUA anunciaram uma recompensa de 50 milhões de dólares pela cabeça de Maduro. Washington o acusou de ser um dos maiores narcotraficantes do mundo. A administração declarou gangues venezuelanas, como o Tren de Aragua, como organizações terroristas e iniciou ataques aéreos no mar do Caribe.
Trump flertou abertamente com a ideia de mudança de regime na Venezuela. No final de novembro, ele deu um ultimato a Maduro para deixar o poder, oferecendo passagem segura para fora do país. Maduro recusou a oferta, dizendo aos apoiadores que não queria “uma paz de escravo”.
O líder venezuelano acusou os EUA de quererem o controle das reservas de petróleo de seu país. À medida que a administração Trump aumentava a pressão, o governo em Caracas parecia confuso. Maduro afirmou repetidamente que a Venezuela não queria guerra com os EUA.
Em um momento, Maduro dançou diante de estudantes venezuelanos ao som da letra “não à guerra, sim à paz”. Ele chegou a imitar a dança de Trump com os punhos cerrados. Na quinta-feira, dois dias antes de sua captura, Maduro disse em entrevista que receberia bem investimentos dos EUA.
Crise de produção e o colapso da infraestrutura petrolífera
Apesar de deter as maiores reservas do mundo, a produção da Venezuela permanece muito abaixo de seu potencial. O petróleo bruto pesado da Faixa do Orinoco requer beneficiamento ou refino especializado. Isso aumenta significativamente os custos e a complexidade técnica para exportação ou uso.
O petróleo tem sido a espinha dorsal da economia venezuelana, gerando a maior parte da receita governamental. A estatal PDVSA já foi uma das empresas nacionais mais capazes do mundo. Em seu auge, a empresa produzia mais de 3 milhões de barris por dia.
Esse cenário mudou drasticamente devido a anos de subinvestimento e má gestão. A deterioração da infraestrutura e o êxodo de mão de obra qualificada impactaram o setor. As sanções internacionais também reduziram drasticamente a capacidade de produção do país sul-americano.
A produção atual é estimada em bem menos de um milhão de barris por dia. Isso representa uma fração dos níveis históricos e é modesto em comparação com outros grandes produtores. O paradoxo reside na discrepância entre as reservas gigantescas e a capacidade limitada de recuperção.
As sanções restringiram o financiamento e a transferência de tecnologia para a PDVSA. Sem investimentos contínuos e acesso estável ao mercado, o petróleo pesado torna-se menos competitivo. Países com reservas menores, mas infraestrutura eficiente, exportam muito mais petróleo do que a Venezuela atualmente.
Contexto político e a legitimidade do governo
As relações entre EUA e Venezuela são tensas desde que Hugo Chávez assumiu a presidência em 1999. Chávez irritou os EUA ao se opor às invasões do Afeganistão e Iraque. Ele também formou alianças com países como Cuba e Irã, antagonizando Washington.
Para muitos nos EUA, a orientação socialista da Venezuela a tornou um adversário natural. As relações pioraram quando Chávez acusou os EUA de apoiar uma tentativa de golpe em 2002. A deterioração continuou quando Nicolás Maduro assumiu o poder em 2013, após a morte de Chávez.
O governo Maduro é considerado ditatorial por diversas entidades internacionais. A ONU estimou em 2019 que mais de 20.000 venezuelanos foram mortos em execuções extrajudiciais. Instituições fundamentais, como o judiciário, foram erodidas sob o comando de Maduro e o estado de direito deteriorou-se.
Em julho de 2024, Maduro pareceu sofrer uma derrota esmagadora na eleição presidencial. A administração Biden reconheceu o candidato da oposição, Edmundo González, como o vencedor. Dados de votação verificados por especialistas independentes indicaram a vitória de González, mas Maduro se agarrou ao poder.
A repressão feroz que se seguiu à eleição aumentou a indignação internacional. A administração Trump, em seu mandato anterior, já havia retratado o governo Maduro como ilegítimo. Em 2019, os EUA reconheceram Juan Guaidó, presidente do parlamento, como presidente da Venezuela.
Cenário de incerteza e projeções de conflito
O futuro imediato da Venezuela é incerto após a captura de Maduro. O ministro da defesa da Venezuela prometeu continuar lutando. Ele convocou os cidadãos a se unirem para resistir à “invasão” estrangeira, chamando a resistência aos EUA de “luta pela liberdade”.
Embora Maduro tenha sido capturado, as instituições e os militares da Venezuela parecem estar intactos. Não está claro se o ataque de sábado é o início de um conflito mais amplo ou uma operação única. Líderes da oposição venezuelana reagiram aos eventos recentes.
María Corina Machado, vencedora do Prêmio Nobel da Paz e líder da oposição, pediu que Trump apoiasse um levante no país. No entanto, o cenário de intervenção traz riscos significativos de desestabilização interna e violência generalizada entre facções.
Os EUA realizaram no passado jogos de guerra para simular a decapitação da liderança venezuelana. As simulações previram um caos prolongado no país. Douglas Farah, especialista em América Latina que ajudou a conduzir os jogos, alertou sobre as consequências.
O cenário previsto inclui refugiados saindo da Venezuela em massa. Além disso, grupos rivais poderiam lutar entre si pelo conrole do país. Farah afirmou ao Guardian que a situação resultaria em caos prolongado, sem uma saída clara para a crise.
