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Com histórico centenário, presença contínua e integração logística com os EUA, a Chevron surge como protagonista na possível reabertura do setor de petróleo na Venezuela, em meio a sanções, disputas geopolíticas e bilhões em investimentos.
A possível reabertura do setor de petróleo na Venezuela ao capital privado encontra um cenário desigual entre as grandes petroleiras internacionais. Nesse contexto, a Chevron desponta como a empresa mais bem posicionada para ampliar rapidamente sua atuação no país. O diferencial está na permanência contínua, mesmo diante de sanções, mudanças regulatórias e crises políticas profundas.
Enquanto concorrentes diretas deixaram o território venezuelano em 2007, a Chevron decidiu permanecer. A decisão ocorreu quando o governo de Hugo Chávez impôs novas regras aos contratos, determinando que a estatal PDVSA passasse a deter, no mínimo, 60% de participação nos projetos. ExxonMobil e ConocoPhillips optaram pela saída. A Chevron, por outro lado, seguiu operando.
Essa escolha, segundo o CEO da companhia, Mike Wirth, em entrevista ao Wall Street Journal concedida em dezembro, foi estratégica. O objetivo era criar uma vantagem competitiva de longo prazo. A aposta agora começa a se mostrar relevante diante das discussões sobre a retomada do petróleo na Venezuela.
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Produção ativa mantém Chevron à frente das concorrentes
Atualmente, a Chevron é a única empresa americana presente na Venezuela. A companhia produz cerca de 300 mil barris de petróleo por dia no país, volume significativo em um mercado marcado pela queda abrupta da produção ao longo da última década.
As operações são realizadas por meio de parcerias com a PDVSA em cinco áreas principais: Petroboscan, Petroindependiente, Petropiar, Petroindependencia e Ioram. Apesar disso, a produção venezuelana representa cerca de 3% da produção global da empresa.
No terceiro trimestre de 2025, a Chevron processou, em média, 4,3 milhões de barris de óleo equivalente por dia no mundo. Mesmo sendo uma fatia relativamente pequena do total, a Venezuela mantém relevância estratégica dentro do portfólio da companhia.
Além disso, a empresa emprega aproximadamente 3 mil pessoas no país, o equivalente a 6,5% de sua força de trabalho global, estimada em 45 mil funcionários.
Sanções e licenças moldaram o modelo de negócios no país
A continuidade da atuação da Chevron na Venezuela só foi possível graças a licenças especiais concedidas pelo governo dos Estados Unidos. As autorizações permitiram que a empresa operasse sem infringir as sanções financeiras impostas ao regime venezuelano.
Para contornar as restrições, a petroleira adotou mecanismos alternativos. Um deles foi o uso do próprio petróleo como moeda de troca para viabilizar pagamentos e recebimentos. Esse modelo operacional, embora complexo, manteve ativos, equipes e infraestrutura em funcionamento.
Esse histórico operacional contínuo reduz riscos em um eventual cenário de abertura. Enquanto outras empresas precisariam recomeçar do zero, a Chevron já conhece os campos, os parceiros e as limitações regulatórias locais.
Petróleo venezuelano se encaixa no parque de refino dos EUA
Outro fator central para a posição privilegiada da Chevron está no tipo de petróleo produzido na Venezuela. O óleo venezuelano é mais pesado, característica que se encaixa perfeitamente na configuração de diversas refinarias norte-americanas, especialmente no Golfo do México.
Parte expressiva do parque de refino dos Estados Unidos foi projetada justamente para processar esse tipo de petróleo, utilizado principalmente na produção de diesel. Essa compatibilidade cria sinergias logísticas relevantes.
A estratégia da Chevron conecta a exploração no Caribe com operações de refino no Golfo do México. Essa integração já é aplicada em projetos na região e poderia ser rapidamente expandida caso a produção venezuelana volte a crescer.
Retomada da produção exige bilhões em investimentos
Apesar da vantagem operacional, ampliar a produção de petróleo na Venezuela não será simples. Especialistas apontam que os ativos do país sofreram forte desgaste devido à falta de investimentos ao longo dos últimos anos.
Ali Moshiri, que comandou a operação da Chevron na América Latina até 2017, estima que seriam necessários cerca de US$ 7 bilhões para elevar a produção nacional de petróleo de 1 milhão para 1,5 milhão de barris por dia em um prazo de 18 meses.
Mantendo essa proporção, a Chevron poderia ampliar sua produção no país de 300 mil para 400 mil barris diários com investimentos da ordem de US$ 1,4 bilhão no mesmo período. Ainda assim, o potencial histórico é muito maior. Poços venezuelanos já produziram mais de 3,5 milhões de barris por dia no passado.
Receitas potenciais reforçam o apelo econômico
Embora a Chevron não divulgue detalhadamente os números financeiros da operação venezuelana, devido a particularidades contábeis, estimativas ajudam a dimensionar o impacto.
Considerando um preço médio do barril em torno de US$ 60, a produção atual de 300 mil barris por dia representaria receitas anualizadas próximas de US$ 6,5 bilhões. Para efeito de comparação, esse valor equivaleria a cerca de 3,4% do faturamento global da companhia, que somou US$ 192 bilhões em 2024.
Mesmo não sendo determinante para o balanço consolidado, o petróleo da Venezuela ganha peso estratégico quando combinado à logística e à integração regional.
Plano global de investimentos pode acomodar a Venezuela
Antes de qualquer mudança formal no cenário político venezuelano, a Chevron já havia anunciado um robusto plano de investimentos para 2026. O programa prevê aportes de até US$ 19 bilhões, sendo US$ 17,3 bilhões destinados à exploração e produção de petróleo.
Desse total, US$ 9,2 bilhões estão previstos para os Estados Unidos, enquanto US$ 8,1 bilhões serão direcionados a operações internacionais. Projetos na Guiana, no Mediterrâneo Oriental e no Golfo do México aparecem como prioridades.
Analistas avaliam que, caso se confirme a abertura do setor de petróleo da Venezuela ao capital externo, a Chevron terá de rever esse planejamento. Recursos poderiam ser ampliados ou redirecionados, inclusive a partir de projetos na Guiana.
O plano de longo prazo da companhia, segundo documentos corporativos, admite um teto anual de investimentos de até US$ 21 bilhões. Esse espaço cria margem para absorver novos aportes sem comprometer a estratégia global.
Relação histórica da Chevron com o Brasil
A atuação internacional da Chevron também passa pelo Brasil. A companhia atual é resultado da fusão entre Chevron e Texaco, concluída em 2005. Essa história explica a relação da empresa com a antiga rede de combustíveis Texaco, que foi vendida ao grupo Ultra em 2008 e deu origem à atual marca Ipiranga.
Hoje, a Chevron mantém participações em 17 blocos exploratórios de óleo e gás em águas profundas nas costas do Rio de Janeiro e do Rio Grande do Sul. Além disso, opera uma fábrica de aditivos para lubrificantes em Mauá, em São Paulo.
A empresa também participa da joint venture Iconic Lubrificantes, voltada à produção de lubrificantes e graxas industriais. Essa presença reforça a estratégia regional da companhia e sua integração com mercados latino-americanos.
Petróleo, Venezuela e geopolítica no centro das decisões
A possível reabertura do setor de petróleo da Venezuela ocorre em meio a disputas geopolíticas, interesses energéticos e reconfiguração das cadeias globais de suprimento. Nesse cenário, a Chevron surge não apenas como uma empresa pronta para investir, mas como um ator que já está inserido no sistema.
A combinação de persistência histórica, ativos operacionais, licenças vigentes, integração logística e compatibilidade industrial coloca a companhia em posição singular. Enquanto outras petroleiras observam à distância, a Chevron já opera, produz e conhece os desafios do ambiente venezuelano.
Dessa forma, caso o petróleo da Venezuela volte a atrair capital internacional em larga escala, a largada tende a ser desigual. E, pelo histórico recente, a Chevron já começa vários passos à frente.
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