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Após mais de oito décadas entre estudos, interrupções, colapsos e retomadas, o Açude Orós consolidou-se como infraestrutura central da segurança hídrica do Ceará, com barragem de 670 metros, capacidade de 2 bilhões de metros cúbicos e papel decisivo na perenização do Rio Jaguaribe, irrigação agrícola e abastecimento regional, culminando na sangria registrada em abril de 2025 após 14 anos
O Açude Orós, segundo maior reservatório hídrico do Ceará, voltou a sangrar em 26 de abril de 2025, após 14 anos, encerrando um ciclo histórico iniciado no Império, marcado por estudos, interrupções e obras que resultaram em uma barragem de 670 metros, 54 metros de altura e capacidade de 2.000.000.000 m³.
A retomada da sangria, registrada após chuvas que elevaram o volume ao nível máximo, recoloca o reservatório no centro da segurança hídrica estadual, reforçando funções estruturais como perenização do Rio Jaguaribe, irrigação, abastecimento humano e atividades produtivas.
A história do Açude Orós começa no período imperial, quando as secas do Nordeste já figuravam como preocupação recorrente dos governantes, diante dos impactos sociais, econômicos e demográficos provocados pela escassez prolongada de chuvas.
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Em 1878, o imperador Dom Pedro II reuniu uma comissão de estudiosos para discutir as consequências da seca no Ceará, em um contexto de calamidade que afetava populações inteiras e comprometia a permanência no território.
Entre os integrantes, o Barão de Capanema defendeu soluções estruturais, como a construção de barragens em boqueirões estratégicos, perfuração de poços e arborização do interior do estado, com foco na criação de abastecimentos permanentes de água.
Nesse conjunto de propostas, a barragem de Orós passou a ser citada entre os projetos de canalização das águas, ainda de forma incipiente, mas já inserida em uma visão técnica voltada à convivência com o semiárido.
Da omissão inicial ao agravamento das secas no início do século XX
Apesar das discussões no Império, entre aquele período e 1909 não houve registros de avanços concretos sobre a barragem de Orós, já que as prioridades governamentais se voltaram para obras em outras regiões.
A ênfase recaiu sobre a abertura de estradas, com o objetivo de facilitar a circulação de pessoas e materiais empregados em diferentes frentes de construção pelo Nordeste, deixando projetos hídricos em segundo plano.
Com isso, as secas se sucederam de forma ininterrupta, provocando um êxodo rural crescente e considerado assustador, à medida que populações abandonavam o campo em busca de sobrevivência.
O homem, fugindo da seca, da peste e da fome que atingiam plantas, rebanhos e comunidades inteiras, contribuiu para um processo de despovoamento progressivo do Ceará, ampliando a crise social.
Diante da iminência de um despovoamento total, o Governo voltou a planejar ações voltadas ao enfrentamento das consequências das secas, reorientando políticas públicas para obras emergenciais.
Criação da IFOCS e os primeiros estudos técnicos em Orós
Nesse contexto, foi criada a Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas, a IFOCS, antiga denominação do atual Departamento Nacional de Obras Contra as Secas, com a missão de programar obras de emergência.
O engenheiro Miguel Arrojado Lisboa organizou observações geológicas em diferentes bacias hidrográficas, e, a partir de 1911, a região do Boqueirão do Orós passou a ser estudada de forma mais detalhada.
O primeiro levantamento topográfico foi conduzido pelo engenheiro José Gomes Parente, auxiliado por Louis Philipps, resultando em desenhos da região enviados à IFOCS, em Fortaleza.
Esses levantamentos permitiram que a direção do órgão conhecesse a realidade do local onde se pretendia erguer a barragem, fornecendo dados inéditos sobre a viabilidade da obra.
Nas sondagens preliminares, os técnicos descobriram um poço com profundidade superior a quarenta metros no centro do boqueirão, exatamente onde a barragem deveria ser construída.
O relatório completo com esses dados foi destruído em um incêndio ocorrido em dezembro de 1912, restando apenas um esboço do Boqueirão do Orós e uma redução topográfica da bacia hidráulica do rio Jaguaribe.
Retomada legal e sucessivas interrupções ao longo das décadas
Somente em 1919, o então presidente Epitácio Pessoa sancionou a Lei nº 3925, que fixava planos para a construção de grandes barragens no Nordeste.
Com a nova legislação, o projeto do Orós voltou a ser objeto de estudos, agora inserido em um plano mais amplo de infraestrutura hídrica regional.
Em 1921, a firma norte-americana Dwight Robinson & C° Incorporated chegou à região do Sítio Orós, realizando levantamentos topográficos detalhados e traçando os primeiros projetos completos da barragem.
Esses projetos incluíam a instalação de casas, estradas de rodagem, eletrificação e outras obras consideradas urgentes, representando o primeiro conjunto preciso de documentos técnicos do açude.
Em 1924, chuvas intensas atingiram a região, ocasionando a paralisação da obra, interrompendo novamente o avanço do empreendimento.
No ano seguinte, em 1925, uma lei decretada pelo Governo suspendeu todas as obras públicas, fazendo com que Orós, mais uma vez, fosse deixado de lado e praticamente esquecido.
Novos projetos, limites técnicos e estudos definitivos
Em 1930, por portaria do engenheiro Palhano de Jesus, novos estudos e projetos foram realizados sob a direção do engenheiro Luís Augusto Vieira.
De sua autoria constaram dois projetos para a barragem do Orós, mas relatórios indicaram que ambos não se adaptavam à realidade local nem ofereciam garantias frente à impetuosidade do rio Jaguaribe.
A ausência de soluções técnicas adequadas prolongou o atraso da obra, mantendo o projeto em estado de espera por mais de duas décadas.
Somente em 1957 o Departamento Nacional de Obras Contra as Secas concluiu os estudos definitivos para a construção do açude, consolidando parâmetros técnicos viáveis.
A execução da obra foi entregue à equipe liderada pelo engenheiro Anastácio Honório Maia, marcando o início da fase final de implantação.
Construção, colapso parcial e conclusão em 1961
As escavações da fundação da parede da barragem tiveram início em 1958, avançando conforme o cronograma estabelecido pelos estudos definitivos.
Em 1960, chuvas intensas se anteciparam e atingiram a construção, gerando dias de pânico em todo o Ceará, diante do risco iminente associado ao volume do rio Jaguaribe.
No dia 26 de março daquele ano, um alarme anunciou que as águas do Jaguaribe transbordavam sobre a parede ainda inacabada, levando consigo as esperanças da população.
Apesar do impacto, a obra não foi abandonada. Em 15 de julho de 1960, a construção foi retomada com a mobilização de 1.600 homens.
Em apenas 80 dias úteis, a equipe conseguiu recuperar a posição da barragem anterior ao transbordamento, restabelecendo as condições para a conclusão do empreendimento, mesmo após o episóido crítico.
Em 5 de janeiro de 1961, a construção do Açude Orós foi oficialmente concluída, com uma barragem de 670 metros de comprimento, 54 metros de altura e capacidade para armazenar 2.000.000.000 m³ de água.
Inauguração presidencial e funções estratégicas do reservatório
O então presidente Juscelino Kubitschek inaugurou o Açude Orós ao se despedir do Ceará como chefe do Executivo federal.
Em discurso, destacou que o vasto mar formado não se destinava apenas a refletir a luz das estrelas, mas a regularizar o regime do maior rio seco do mundo.
Localizado a 450 km de Fortaleza, o Açude Orós passou a desempenhar funções estratégicas, como a perenização do Rio Jaguaribe e a irrigação do Médio e Baixo Jaguaribe.
O reservatório também foi destinado à piscicultura, às culturas agrícolas de áreas de montante, ao turismo e ao aproveitamento hidrelétrico, ampliando seu papel econômico.
Até 2002, o Orós ocupou o posto de maior reservatório do Ceará, posição perdida com a construção do Castanhão, mas sem reduzir sua relevância estrutural.
Sangria histórica em 2025 e impactos atuais
Em 2022, o reservatório mais que dobrou de volume e atingiu um patamar não registrado desde 2014, ultrapassando 49% de volume hídrico acumulado, segundo dados do Diário do Nordeste e da Cogerh.
Em 26 de abril de 2025, após 14 anos, o Açude Orós voltou a sangrar, atingindo seu nível máximo, com a última ocorrência registrada em 27 de abril de 2011.
O secretário dos Recursos Hídricos, Fernando Santana, visitou o açude em 27 de abril e destacou o momento como histórico para o Estado, a agricultura e a segurança hídrica.
Segundo o diretor de Operações da Cogerh, Tércio Tavares, o Orós representa a segurança hídrica de mais de 70 mil cearenses, além de atender produtores e piscicultores do Médio e Baixo Jaguaribe.
A sangria reforça o papel do açude como estrutura central no abastecimento humano e no fortalecimento da economia regional, consolidando uma trajetória iniciada ainda no Império e marcada por décadas de desafios, atrasos e realizações.
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