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O rover Curiosity da NASA realizou uma análise em uma rocha em Marte e revelou algo surpreendente, reforçando os mistérios do planeta vermelho.
Em uma de suas mais recentes descobertas, o robô Curiosity, da NASA, revelou um grande mistério em Marte. Ao rolar sobre uma rocha no Canal Gediz Vallis, o veículo espacial acidentalmente quebrou o exterior da pedra, revelando cristais amarelos brilhantes de enxofre elementar.
Embora o enxofre seja um mineral conhecido e encontrado em formas compostas em Marte, a descoberta de sua forma pura foi uma grande surpresa para os cientistas. A rocha quebrada, que parecia comum por fora, escondeu um tesouro inesperado.
Cientistas identificam enxofre puro no planeta vermelho pela primeira vez, algo que eles não esperavam.
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Enxofre puro em Marte: uma descoberta intrigante
O mais intrigante de tudo é que a área onde o Curiosity fez a descoberta, o Canal Gediz Vallis, está repleta de outras rochas que parecem semelhantes àquela quebrada. Isso levanta uma possibilidade emocionante: o enxofre puro pode ser mais abundante em Marte do que se imaginava.
“Encontrar um campo de pedras feitas de enxofre puro é como encontrar um oásis no deserto“, afirmou Ashwin Vasavada, cientista do projeto Curiosity no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. A descoberta é um mistério a ser desvendado. “Não deveria estar lá, então agora temos que explicar”, disse.
NASA/JPL-Caltech/MSSS )
Por isso, a descoberta de enxofre puro é rara, pois esse elemento só se forma em condições geológicas muito específicas.
Para que isso aconteça, é necessário um ambiente bem controlado, com a presença de calor e pressão, o que não é típico da região onde o Curiosity encontrou o enxofre.
A formação do mineral exige condições muito diferentes das encontradas na superfície de Marte, o que torna essa descoberta ainda mais curiosa.
NASA/JPL-Caltech/ESA/University of Arizona/JHUAPL/MSSS/USGS Astrogeology Science Center )
A importância do enxofre para a vida e para Marte
Em suma, o enxofre é um elemento essencial para a vida como a conhecemos. Na Terra, ele é utilizado por organismos vivos para produzir aminoácidos essenciais, fundamentais para a formação de proteínas.
Mesmo sem sinais diretos de vida em Marte, a descoberta de enxofre elementar reforça a ideia de que o planeta pode ter condições que um dia poderiam ser favoráveis à vida. Embora os cientistas já soubessem da presença de sulfatos em Marte, esta nova descoberta abre portas para novas questões sobre a história do planeta.
Em Marte, os sulfatos, que são compostos de enxofre e outros minerais, se formam quando a água, no passado, evaporou, deixando para trás esses sais.
Por isso, essa informação é crucial, pois permite aos cientistas reconstruir um pouco da história da água em Marte e entender como o planeta evoluiu ao longo do tempo. O enxofre elementar, no entanto, é algo totalmente novo e exige uma análise mais aprofundada.
NASA/JPL-Caltech/MSSS )
Como o Curiosity chegou até essa rocha cheia de surpresas?
A missão Curiosity tem sido fundamental para a exploração do planeta vermelho, mas, no caso da descoberta do enxofre, o robô teve uma ajuda do acaso.
Os cientistas explicam que, se o Curiosity não tivesse rolado sobre a rocha, a descoberta do enxofre poderia ter demorado mais tempo. Por meio de sua ferramenta de perfuração e análise, o robô consegue estudar a composição das rochas marcianas, mas a quebra acidental da rocha foi o que permitiu que o enxofre fosse identificado em sua forma pura.
Agora, os cientistas têm um novo desafio pela frente: entender como esse enxofre chegou até lá. Isso exigirá modelagem geológica detalhada, para tentar compreender as condições em Marte que possibilitaram a formação de enxofre puro, algo que não é típico da região.
NASA/JPL-Caltech/MSSS )
Próxima etapa da missão em Marte
Após concluir a exploração do canal Gediz Vallis, o rover Curiosity da NASA está se preparando para uma nova fase de sua missão em Marte. A próxima etapa envolve uma jornada de vários meses em direção a uma formação conhecida como “boxwork“, caracterizada por padrões semelhantes a teias de aranha que se estendem por quilômetros na superfície marciana. Essas estruturas são formadas por minerais que se depositaram em fraturas das rochas, endurecendo ao longo do tempo.
Antes de deixar o canal Gediz Vallis, o Curiosity capturou uma panorâmica de 360 graus da região, destacando características intrigantes, como um campo de pedras brancas ricas em enxofre. Essas observações fornecem insights valiosos sobre os últimos períodos úmidos de Marte e a transição para um clima mais seco.
A exploração da formação “boxwork” permitirá aos cientistas estudar de perto essas estruturas minerais, oferecendo uma oportunidade única de compreender melhor a história geológica de Marte e os processos que moldaram sua superfície. Essa investigação é fundamental para aprofundar nosso conhecimento sobre a evolução climática do planeta e a presença de água em sua superfície.
O que segue?
A descoberta de enxofre elementar é apenas uma das muitas surpresas que o Curiosity tem encontrado no Canal Gediz Vallis. Este local, um antigo leito de um rio que existia em Marte bilhões de anos atrás, carrega uma rica história geológica.
As rochas da região estão repletas de vestígios de um passado aquático, que ainda precisa ser completamente desvendado.
A exploração de Marte segue com grandes descobertas e muitos mistérios a serem resolvidos. Com cada nova análise, o Curiosity nos traz mais respostas sobre o passado do planeta e sobre a possibilidade de vida em seu solo. A missão ainda está longe de terminar, e o futuro promete novas e emocionantes revelações.
Caro jornalista, Tudo que a NASA encontrar sempre será SURPRESA!
Mistérios da criação Divina. Nos dias atuais o homem dificilmente irá reconhecer isso.
Gostaria de saber ,posso me candidatar em morar em Marte ,ou dar sugestões sobre o planeta Marte?
Sugestões ,que acho do planeta,e como poderia viver lá.
Boa tarde “À CIÊNCIA SEM FIM”, muito boa esta sua matéria sobre o que o opportunity descobriu no planeta Marte. Parabéns por seu discernimento. Ok???!!!??🌹👍👏👏👏👏
Boa tarde “À CIÊNCIA SEM FIM”, muito boa esta sua matéria sobre o que o opportunity descobriu no planeta Marte. Parabéns por seu discernimento e pela relevância deste assunto. Ok???!!!??🌹👍👏👏👏👏