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Ilha remota no Atlântico Sul tem operações suspensas por requisitos de segurança, impactando moradores e visitantes, enquanto governo britânico envia equipe e gera incertezas sobre viagens, abastecimento e atendimentos médicos
Uma das ilhas mais remotas do planeta enfrenta novamente dias de isolamento. Santa Helena, território ultramarino britânico situado entre Brasil e Angola, teve o único aeroporto fechado nesta semana. A informação, divulgada pela imprensa local, desencadeou incerteza entre visitantes e moradores. Turistas estão presos na ilha, sem previsão segura para a retomada das operações.
Decisão baseada em segurança
Segundo as autoridades locais, “a decisão se baseia em requisitos internacionais fixos de segurança e na falta de confiança na prontidão operacional dos caminhões de bombeiros, o que significa que o aeroporto não pode apoiar com segurança as operações de voo padrão neste momento”.
A declaração reforça o tom cauteloso adotado pelo governo diante de normas técnicas consideradas inegociáveis.
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A expectativa oficial é que pelo menos todos os voos até 20 de fevereiro sejam afetados. Na prática, a medida altera a rotina de uma ilha com área de cerca de 120 quilômetros quadrados e pouco menos de 5 mil moradores.
Normalmente, Santa Helena é servida por voos semanais para o aeroporto de Joanesburgo, na África do Sul, além de um voo mensal conectando a ilha à Ilha de Ascensão.
Hoje, segundo o governo, iates e navios de cruzeiro também frequentam a ilha, principalmente de outubro a abril.
Um serviço provisório de transporte de carga opera a partir de Luanda, com uma rota de aproximadamente 21 dias, opção distante da agilidade exigida por emergências e compromissos.
Refúgio histórico e transformação
Inaugurado há quase uma década, o aeroporto colocou Santa Helena na rota turística mundial. Até então, o território era descrito como uma ilha bucólica, conhecida sobretudo por seu peso histórico.
Foi lá, a 3 mil quilômetros do Brasil, que Napoleão Bonaparte se exilou em 1815, após perder a Batalha de Waterloo e enfrentar uma viagem de dez semanas de navio.
Décadas depois, o acesso ainda era desafiador. Em 2017, chegar ao refúgio do imperador francês levava “apenas” cinco dias de travessia marítima a partir da África do Sul.
Com a chegada dos aviões, o tempo foi reduzido a seis horas. A mudança consolidou o turismo como atividade econômica central, alterando expectativas e dependências.
Agora, o retorno à velha rotina traz perturbações. “Nós reconhecemos que isso afetará muitas pessoas, incluindo aquelas com planos de viagem futuros, aquelas que esperam visitantes e indivíduos com necessidades médicas urgentes que exigem viagens para fora da ilha”, afirmou o governo de Santa Helena nesta semana.
Um histórico de desafios
Não é a primeira vez que o aeroporto, financiado pelo Reino Unido, enfrenta dificuldades. Suas operações já foram interrompidas por causa de fortes ventos.
Em 2016, a comissão de contas públicas do país classificou o terminal como “elefante branco”, descrevendo como um “fiasco” o investimento de 285 milhões de libras esterlinas no planejamento e construção, o equivalente hoje a R$ 2 bilhões.
Em relatório, o órgão destacou que a imprevisibilidade dos ventos “produz condições perigosas na aproximação ao aeroporto” e lembrou que o fenômeno foi observado em Santa Helena por Charles Darwin em 1836.
“Embora o aeroporto tenha recebido um pequeno número de voos, as condições do vento impediram a operação do serviço comercial planejado para a ilha.”
Segundo a BBC, o governo britânico foi alertado sobre a situação, e uma equipe especializada se estabeleceu na ilha para trabalhar na reabertura do aeroporto.
Enquanto isso, entre paisagens vulcânicas e ruas silenciosas de Jamestown, a ilha redescobre a fragilidade de sua conexão com o mundo, em meio a lembranças históricas e desafios logísticos que antecedem a crise atual.
Com informações de G1.
