Inglês 
Espanhol 
Missão europeia transforma eclipses solares em rotina orbital controlada e amplia capacidade de observação da coroa do Sol com precisão inédita, usando dois satélites sincronizados que operam como um único instrumento científico em pleno espaço.
A Agência Espacial Europeia colocou em operação a Proba-3, missão que transforma dois satélites em um único observatório de precisão capaz de criar eclipses solares artificiais e observar a coroa do Sol com continuidade, repetição e controle rigoroso sobre alinhamento e sombra.
Após o lançamento, a iniciativa foi declarada operacional, combinando demonstração tecnológica e investigação científica para enfrentar um desafio antigo da heliofísica: registrar a atmosfera externa do Sol sem a interferência intensa da luz emitida pelo disco solar.
Como a Proba-3 cria eclipses artificiais no espaço
Diferentemente do que ocorre em condições naturais, a dificuldade principal está no contraste extremo entre regiões, já que a coroa solar é muito mais fraca que a superfície visível, exigindo o bloqueio da luz direta para revelar estruturas delicadas e fluxos de plasma próximos à borda.
-
Sem diploma e sem saber programar, brasileiros são pagos até R$ 600 por hora para treinar inteligência artificial, corrigindo e desafiando justamente as máquinas que ameaçam tomar seus empregos
-
No Alasca, onde o frio bate -40°C, um cientista virou agricultor para armazenar alimentos sem energia: o calor dos próprios legumes aquece o galpão e liga os ventiladores até a -25°C
-
Robôs de uma empresa de petróleo encontraram, a quase 2 km de profundidade no Mar Mediterrâneo, um naufrágio cananeu de 3.300 anos com a carga intacta é o único navio da Idade do Bronze já descoberto em águas profundas e prova que marinheiros do mundo antigo navegavam em mar aberto usando as estrelas, sem avistar a costa, séculos antes do que os historiadores acreditavam
-
Nos EUA, milhares de pessoas estão sendo pagas para lavar louça e limpar a casa com câmeras no corpo, cada movimento vira dado para treinar robôs a imitar humanos, em um novo “bico digital” que pode redefinir o futuro do trabalho doméstico
Em eclipses totais vistos da Terra, a Lua cumpre esse papel por poucos minutos e em ocasiões raras; já a Proba-3 foi concebida para reproduzir o fenômeno em órbita com frequência, ampliando o tempo disponível para medições e imagens em condições controladas.
No núcleo do projeto estão duas espaçonaves com funções distintas, mas sincronizadas com precisão: a Occulter, equipada com um disco de ocultação de 1,4 metro, e a Coronagraph, responsável por carregar o ASPIICS, instrumento científico central da missão europeia.
Quando ocorre o alinhamento com o Sol e a separação se mantém próxima de 150 metros, o disco da Occulter bloqueia a luz direta e projeta uma sombra reduzida sobre a abertura óptica da Coronagraph, permitindo o funcionamento de um coronógrafo distribuído no espaço.
Voo em formação milimétrica e autonomia no espaço
Para que o sistema funcione corretamente, as duas plataformas precisam operar como se fossem uma única estrutura rígida, embora estejam fisicamente separadas, ajustando suas posições de forma contínua e autônoma para preservar a geometria exigida pela observação.
De acordo com a ESA, cada órbita dura cerca de 19,7 horas, sendo possível dedicar aproximadamente cinco a seis horas por ciclo ao voo em formação precisa e à criação do eclipse artificial, intervalo em que qualquer desvio compromete o alinhamento necessário.
Esse nível de precisão não se limita à observação solar, pois a mesma lógica operacional pode ser aplicada em futuras missões de serviço em órbita, reabastecimento, encontros autônomos e construção de observatórios modulares formados por múltiplos veículos independentes.
Mesmo com o controle avançado, o sistema precisa lidar com riscos constantes, já que duas espaçonaves operam a curta distância sem conexão física, o que exige mecanismos automáticos de segurança capazes de evitar colisões ou responder a falhas inesperadas.
O que a missão observa na coroa solar
Localizada próxima à borda aparente do Sol, a região analisada concentra processos ligados ao vento solar e às ejeções de massa coronal, fenômenos que influenciam diretamente o clima espacial e seus efeitos sobre sistemas tecnológicos na Terra.
Projetado para operar em uma faixa difícil de registrar, o ASPIICS observa a coroa interna entre aproximadamente 1,1 e 3 raios solares, preenchendo uma lacuna relevante entre instrumentos que capturam regiões mais próximas da superfície e aqueles voltados a áreas mais externas.
Dentro dessa faixa, os cientistas investigam por que a coroa atinge temperaturas superiores a um milhão de graus Celsius e como estruturas de plasma se aceleram antes de se expandirem pelo espaço interplanetário, afetando o ambiente magnético terrestre.
Além do interesse científico, há implicações práticas, pois tempestades solares e variações no vento solar podem interferir em comunicações, satélites, navegação e redes elétricas, aumentando a importância de observar com maior precisão a dinâmica dessa região.
Resultados iniciais e avanço científico da missão
A transição da fase de testes para a operação ocorreu ao longo de 2025, período em que a ESA anunciou o primeiro eclipse artificial obtido em órbita, acompanhado das primeiras imagens da coroa registradas com as duas naves atuando em formação precisa.
Já em abril de 2026, a agência europeia informou que a missão havia produzido 57 eclipses artificiais e acumulado mais de 250 horas de observação em alta resolução da atmosfera solar, um volume considerado expressivo para esse tipo de experimento.
Com base nesses dados, as primeiras análises indicaram movimentos em estruturas do vento solar lento com velocidades superiores ao esperado, evidenciando o ganho proporcionado pela continuidade das observações obtidas com a nova configuração orbital.
Outro avanço relevante está na cobertura de uma zona que tradicionalmente escapava aos instrumentos disponíveis, criando uma conexão entre diferentes escalas da atividade solar e permitindo uma visão mais integrada da dinâmica da coroa.
Além da coroa: tecnologia e novos usos no espaço
Embora o ASPIICS concentre maior visibilidade, a Proba-3 também transporta o radiômetro DARA, voltado à medição da irradiância solar total, e o 3DEES, instrumento dedicado ao estudo de elétrons energéticos nos cinturões de radiação atravessados pela missão.
Com esse conjunto, a iniciativa se posiciona não apenas como experimento visual, mas como um laboratório orbital que testa autonomia embarcada, navegação relativa e novas formas de distribuir funções entre plataformas independentes em ambiente espacial.
Ao operar duas pequenas espaçonaves como partes de um mesmo sistema, a ESA materializa uma abordagem antes restrita a estudos conceituais, baseada na construção de infraestruturas flexíveis em voo com geometria ajustável e funções compartilhadas.
Nesse cenário, a Proba-3 transforma um fenômeno raro em uma ferramenta científica recorrente, consolidando um modelo que pode influenciar o desenvolvimento de futuras missões distribuídas e ampliar as possibilidades de observação no espaço.
