Inglês 
Espanhol 
9 min de leitura 
0 comentários 
Pressionada pelo crescimento do turismo em Jeju, a Coreia do Sul planeja um novo aeroporto de Jeju de US$ 4,4 bilhões em ilha vulcânica reconhecida pela UNESCO.
Em poucos anos, Jeju deixou de ser ilha pobre e distante para se tornar a principal vitrine do turismo sul-coreano, recebendo até 40 milhões de visitantes por ano em um território de pouco mais de 1.800 km². Quase todo esse fluxo entra e sai por um único aeroporto, construído em 1968 e hoje operando além da capacidade, o que levou o governo a propor um segundo terminal em outra região da ilha, com investimento de cerca de 4,4 bilhões de dólares.
Só que, por trás da narrativa oficial de desenvolvimento e fortalecimento do turismo, o projeto acendeu alertas profundos. Em Jeju, moradores saíram às ruas, pesquisas de opinião mostraram uma sociedade dividida e especialistas apontaram riscos geológicos reais, desde túneis de lava sob a pista até a possibilidade de perder o status de patrimônio natural mundial da UNESCO. Ao mesmo tempo, críticos temem que o novo aeroporto some à lista de aeroportos-fantasma da Coreia do Sul, resultado de previsões de demanda que nunca se concretizaram.
Jeju: de ilha pobre a símbolo do turismo sul-coreano
Jeju é a maior ilha da Coreia do Sul, mas a menor província em área administrativa, com algo em torno de 1.846 km². Nesse pedaço de terra relativamente pequeno, o país concentrou sua maior aposta de turismo nacional.
-
Governo confirma imposto do pecado para 2027 e explica por que bebidas alcoólicas e cigarros não devem ficar mais caros logo de cara, apesar de o novo tributo também alcançar refrigerantes, veículos poluentes, extração de minerais, loterias, apostas e jogos de fantasy sports em uma mudança que ainda depende do Congresso
-
Anvisa revela falhas em suplementos da IDNLABS e suspende 11 lotes que incluem creatina, BCAA, beta-alanina e multivitamínicos; medida atinge produtos com problemas de qualidade, composição e rotulagem, enquanto consumidores são orientados a verificar os códigos impressos nas embalagens
-
Ypê amplia troca e reembolso de produtos suspensos pela Anvisa, mas consumidores ainda precisam conferir lote final 1, data de fabricação e categoria antes de usar lava-roupas, lava-louças e desinfetantes
-
Filho de imigrante chinesa que vendia chá no interior de São Paulo, Zhang Ye quase quebrou em 2021 e hoje, aos 28 anos, afirma faturar 1 milhão de reais por dia e ter virado o número 1 do TikTok Shop na América Latina
A ilha está a cerca de 130 quilômetros do continente, distante o suficiente para oferecer afastamento da rotina industrial, mas próxima o bastante para um voo de menos de uma hora saindo de Seul.
O clima ameno reforça a vocação para o turismo durante o ano inteiro. No verão, as temperaturas raramente ultrapassam 33 graus e, no inverno, quase nunca caem abaixo de 10 graus.
Sem frio extremo, quase sem neve pesada, sem ondas de calor severas. Somado a isso, o cenário vulcânico cria uma paisagem única.
A basalto negra, porosa e leve aparece nas estradas, nos muros de pedra e nos pomares de tangerina. Moradores usam essas rochas para erguer paredes, portões e delimitar aldeias.
É possível assistir ao nascer do sol no Seongsan Ilchulbong, caminhar pelas florestas antigas do monte Hallasan ao meio-dia, passar a tarde nas praias de Jungmun e terminar o dia com frutos do mar ao lado das rochas negras.
Antes da onda global de dramas coreanos, Jeju era uma região pobre, usada até como lugar de exílio. Com produções como Winter Sonata, a ilha ganhou visibilidade, virou cenário de romances televisivos e foi reposicionada como destino de sonho para o turismo doméstico.
Quando o turismo em massa esgota o aeroporto de Jeju
O efeito foi rápido. Em alguns anos, o número de visitantes chegou a 40 milhões, mais de 20 vezes a população local.
É como se uma cidade do porte de Nice ou Edimburgo tivesse de receber um volume de turismo comparável ao de Paris inteira. A maioria são turistas sul-coreanos em viagens de fim de semana, feriados e luas de mel.
Como Jeju é uma ilha, quase tudo entra e sai por um único ponto: o aeroporto internacional. Inaugurado em 1968, ele foi ampliado nos anos 2000 e projetado para cerca de 26 milhões de passageiros por ano.
Na época, parecia folga suficiente para um aeroporto regional. Mas o turismo cresceu mais rápido do que qualquer planejamento.
Em 2019, pouco antes da pandemia, Jeju chegou ao recorde de 31,3 milhões de passageiros, algo em torno de 5 milhões acima da capacidade projetada. O aeroporto operou por longos períodos a aproximadamente 120 por cento da capacidade.
Embora tenha duas pistas, o layout, os ventos marítimos e conflitos nas pistas de táxi fazem com que raramente funcionem como um sistema duplo eficiente.
Na prática, nos horários de pico, aviões se alinham lado a lado, os pátios vivem cheios e o tempo de giro das aeronaves é apertado ao máximo.
Qualquer atraso por mau tempo ou problema técnico desencadeia um efeito dominó. Ao mesmo tempo, não há mais espaço físico para expandir. De um lado, a pista está colada no mar.
Do outro, a cidade cresceu, cercando o aeroporto com bairros, hotéis e avenidas. Não há área livre para alongar pistas, ampliar pátios ou erguer novos terminais sem atingir áreas residenciais.
Segundo aeroporto: alívio para o turismo ou aposta arriscada de 4,4 bilhões de dólares
Quando ficou claro que o aeroporto atual não poderia ser ampliado, a Coreia do Sul passou a trabalhar em um plano de novo aeroporto.
A lógica oficial era simples: o turismo não para de crescer, o aeroporto está no limite, por isso é preciso criar uma segunda porta de entrada para Jeju.
Em 2015, o governo anunciou a escolha de um terreno de aproximadamente 5,5 milhões de metros quadrados no leste da ilha, a cerca de 40 a 45 quilômetros do aeroporto existente.
A distância foi pensada para permitir que os dois operem de forma independente, com espaço aéreo dividido e procedimentos separados.
No papel, o projeto é descrito como compacto e funcional. Um terminal único, com área entre 118 mil e quase 167 mil metros quadrados, uma pista de cerca de 3.200 metros de comprimento e 45 de largura, suficiente para a frota comercial doméstica.
A capacidade inicial seria de aproximadamente 17 milhões de passageiros por ano, com possibilidade de expansão para algo em torno de 20 milhões.
A ideia não é transformar Jeju em um mega hub internacional, como Incheon, mas criar um aeroporto de apoio para dividir o turismo doméstico e reduzir a pressão sobre o terminal antigo.
Dois aeroportos separados, mais espaço para operações e fôlego para manter o fluxo turístico em alta por décadas. Pelo menos, essa é a promessa.
Túneis de lava, UNESCO e o lado invisível do turismo em Jeju
Quando o governo revelou a área escolhida, a ilha se dividiu. Pesquisas de opinião mostraram praticamente metade da população contra o projeto.
Em algumas sondagens, mais de 50 por cento dos entrevistados rejeitavam o novo aeroporto, enquanto pouco mais de 40 por cento apoiavam.
Mas na região leste da ilha, onde o aeroporto seria construído, o cenário se invertia, com cerca de dois terços dos moradores a favor, de olho em empregos, infraestrutura e valorização.
Além dos impactos diretos do turismo, o ponto mais sensível era o risco geológico. Jeju é uma ilha vulcânica jovem. O monte Hallasan está silencioso há milhares de anos, mas não é classificado como extinto.
E a ilha não tem apenas um vulcão. Existem mais de 360 cones secundários, chamados oreum, espalhados por todo o território, indicando que a lava já emergiu de muitos pontos diferentes.
Mais crítico ainda é o subsolo. Jeju possui uma rede extremamente densa de túneis de lava. Esses túneis se formaram quando rios de lava fluíram, endurecendo por fora e deixando galerias ocas por dentro.
Em muitos trechos, eles ficam a poucos metros da superfície. Para casas comuns isso já é um problema. Para um aeroporto, é potencialmente desastroso.
Uma pista de pouso exige base contínua e homogênea. Afundamentos irregulares de poucos centímetros podem forçar o fechamento imediato.
Ainda pior é o recalque lento, progressivo, após anos de operação, quando centenas de voos diários já estão estabelecidos. E, no caso de Jeju, o conjunto de ilha vulcânica e túneis de lava não é apenas um fenômeno natural.
Desde 2007, o conjunto Jeju Volcanic Island and Lava Tubes é patrimônio natural mundial da UNESCO. O que atrai parte do turismo, paradoxalmente, é o mesmo elemento que o novo aeroporto pode colocar em risco.
A área escolhida para o terminal fica próxima a um sistema de cavernas vulcânicas classificado como altamente sensível, e, para a UNESCO, não é preciso destruição direta para que haja problema. O simples risco já liga o alerta.
Em 2023, diante da pressão local e das preocupações científicas, o projeto foi congelado. Não cancelado, mas suspenso até a conclusão de estudos geológicos detalhados, focados justamente na relação entre o aeroporto, os túneis de lava e o status de patrimônio.
Aeroportos-fantasma: quando o turismo esperado nunca chega
Mesmo que o novo aeroporto de Jeju passe por todos os filtros geológicos e ambientais, há outro medo que ronda o projeto: o risco de virar um aeroporto-fantasma, como outros na Coreia do Sul.
O exemplo mais conhecido é o aeroporto internacional de Yangyang, na costa leste. Projetado para 3 milhões de passageiros por ano, recebeu quase 400 milhões de dólares em investimentos e infraestrutura moderna.
Na prática, chegou a períodos com algo como 26 passageiros por dia, enquanto cerca de 146 funcionários continuavam trabalhando. Um aeroporto inteiro quase vazio, com esteiras silenciosas, painéis parados e poucos voos.
Caso semelhante ocorreu com o aeroporto internacional de Muan, no sudoeste. Inaugurado com grandes expectativas, operou nos primeiros anos com movimento real em torno de 3 por cento da capacidade projetada.
Quando se olha para o sistema como um todo, o quadro é ainda mais incômodo. A Coreia do Sul tem 14 aeroportos, dos quais 11 operam com prejuízo.
Um décimo quinto projeto na costa leste teve a construção suspensa mesmo após cerca de 80 por cento das obras concluídas, justamente por dúvidas sobre a necessidade real.
Para críticos em Jeju, essa experiência deveria ser um alerta. Construir infraestrutura para o turismo não garante que o fluxo de turistas irá crescer na escala imaginada.
Existe o risco de a ilha ganhar um segundo aeroporto caro, complexo e, com o tempo, subutilizado, enquanto os problemas de overtourism e pressão ambiental permanecem.
Um país acostumado a desafiar limites em nome do turismo e da infraestrutura
A disposição da Coreia do Sul em insistir no projeto não é fruto de impulso isolado. Ela se insere em um padrão histórico.
O país tem pouco terreno plano, costas abruptas e clima desafiador. Ainda assim, construiu um sistema denso de estradas, ferrovias e aeroportos.
O caso mais emblemático é o aeroporto internacional de Incheon. Em vez de localizar o principal hub aéreo em terra firme, o governo decidiu construí-lo em área conquistada ao mar.
Na época, muitos temiam que a combinação de ondas fortes, tufões, risco de erosão e custos gigantescos transformasse o projeto em um fracasso.
Aconteceu o oposto. Incheon se tornou um dos principais hubs da Ásia, atendendo dezenas de milhões de passageiros por ano e ganhando prêmios de eficiência e qualidade.
Mais recentemente, a Coreia aprovou outro projeto arriscado, o aeroporto offshore de Gadeok, perto de Busan, projetado para servir a região industrial do sudeste, com projeções de milhões de passageiros e centenas de milhares de toneladas de carga para as próximas décadas.
Assim como em Jeju, o projeto enfrenta críticas ambientais, dúvidas econômicas e disputas políticas, mas continua sendo impulsionado pelo Estado.
Para planejadores sul-coreanos, a mensagem é clara. Quando o método tradicional se esgota, a saída costuma ser mudar as regras do jogo, mesmo que isso implique assumir riscos elevados em nome do turismo e da competitividade.
Overtourism em Jeju: mais aeroporto ou novo modelo de turismo
Hoje, Jeju já não sofre com falta de turistas. O problema é exatamente o contrário. Estradas congestionadas, preços de imóveis em alta, pressão sobre o meio ambiente e mudanças profundas na rotina dos moradores são sinais de overtourism.
Uma parte da população acredita que a ilha não deveria expandir indefinidamente sua capacidade de turismo, mas sim mudar de estratégia.
Em vez de buscar sempre mais voos e mais visitantes, defendem medidas como redistribuir voos ao longo do dia, criar limites sazonais de entrada, melhorar a gestão do tráfego aéreo e, principalmente, migrar de um turismo massivo e barato para um turismo menor, porém mais qualificado e sustentável.
Nessa visão, os 4,4 bilhões de dólares do novo aeroporto poderiam ser melhor investidos em gestão do destino, proteção ambiental, transporte interno e políticas que elevem o gasto médio por visitante, sem inflar ainda mais o volume de pessoas na ilha.
A pergunta final, portanto, vai além da engenharia e da geologia. Jeju precisa mesmo de um novo aeroporto para sustentar seu turismo ou precisa de uma nova forma de enxergar o próprio crescimento turístico?
E você, acha que a ilha de Jeju deve investir bilhões em mais infraestrutura para o turismo ou deveria limitar o fluxo de visitantes e apostar em um modelo mais qualificado e sustentável?
Seja o primeiro a reagir!