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Identificado em 2008 entre Zâmbia e África do Sul, o Vírus Lujo voltou ao radar científico por sua alta letalidade, após matar quatro das cinco pessoas infectadas no único surto registrado e confirmado até hoje
O Vírus Lujo, identificado em 2008 entre Zâmbia e África do Sul, voltou a preocupar cientistas por sua alta letalidade: no único surto registrado, quatro das cinco pessoas infectadas morreram em poucos dias.
Vírus raro e letal
O Vírus Lujo é um patógeno raro, pouco conhecido e associado a uma mortalidade assustadora. Ele pertence à família dos arenavírus, o mesmo grupo do Vírus Lassa, ligado a febres hemorrágicas graves.
Esses vírus têm origem zoonótica e podem passar de animais para humanos. O alerta vem principalmente da gravidade observada no único surto confirmado até hoje.
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Surto começou com sintomas leves
O episódio registrado teve início com uma mulher de 36 anos, que apresentou sinais leves, inicialmente confudidos com gripe. Em poucos dias, o estado de saúde dela piorou de forma acelerada.
A paciente morreu menos de duas semanas depois. Profissionais de saúde que tiveram contato direto com ela também foram infectados e não resistiram. Ao todo, cinco casos foram confirmados durante o surto.
A única sobrevivente reforçou a dimensão do episódio, já que quatro das cinco pessoas infectadas morreram. O número limitado de casos não reduziu o impacto do vírus entre pesquisadores.
Sintomas podem evoluir rápido
Os sintomas aparecem entre sete e 13 dias após a infecção. O quadro inicial inclui febre, dor de cabeça e dores musculares, sinais que podem dificultar a identificação imediata da doença.
Depois, a situação pode piorar rápdiamente. O paciente pode apresentar inchaço no rosto, diarreia, dor de garganta e falhas nos sistemas respiratório e neurológico, em uma evolução grave.
A morte costuma ocorrer entre 10 e 13 dias após o início dos sintomas, quando a doença já atingiu fases avançadas e compromete funções importantes do organismo.
Transmissão exige contato direto
A transmissão entre humanos ocorre principalmente pelo contato com fluidos corporais, especialmente nos estágios finais da doença. Essa característica ajudou a limitar o surto inicial.
Ainda assim, a possibilidade de um novo caso em áreas densamente povoadas mantém o tema no radar global. Em um cenário assim, o alcance poderia ser maior, devido ao contato próximo entre pessoas.
Tratamento ainda não foi aprovado
Até hoje, não há tratamento específico aprovado contra o Vírus Lujo. Esse ponto amplia a preocupação, mesmo com o risco considerado raro.
Pesquisas recentes buscam desenvolver medicamentos e vacinas. Enquanto isso, o Vírus Lujo segue como um patógeno de alta letalidade, pouco conhecido.
Com informações de TNH1.
