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Uma empresa escocesa chamada AWS Energy criou e está testando um protótipo de gerador de energia das ondas chamado Waveswing. A boia de metal, que vem passando por testes oceânicos no Centro Europeu de Energia Marinha (EMEC) em Orkney nos últimos seis meses, surpreendeu os pesquisadores. O dispositivo teve uma eficiência de geração de energia 20% melhor do que o esperado.
A Waveswing é uma espécie de boia de metal em forma de cilindro que é fixada em um único local no fundo do oceano. Durante a operação, ele mantém uma posição submersa e reage às mudanças na pressão, provocada na água, pelas ondas. Quando uma onda passa por cima do dispositivo, a pressão que se acumula faz com que a parte superior “flutuante” do dispositivo seja empurrada para baixo. Isso faz com que ele deslize para baixo em relação à seção inferior, e uma vedação rolante garante que nenhuma água entre.
Veja nesse vídeo o funcionamento da Waveswing, boia geradora de energia das ondas criada pela AWS Energy
O movimento linear faz com que o ar dentro do mecanismo Waveswing seja comprimido, formando uma mola de ar que atua para empurrar a peça flutuante para trás à medida que a onda avança. Os movimentos para cima e para baixo do flutuador acionam um motor hidráulico que, por sua vez, traduz o movimento linear em rotação. Com o movimento de rotação, um gerador elétrico padrão gera a energia dos movimentos para cima e para baixo.
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Testes com a Waveswing da AWS Energy surpreendem os pesquisadores
Segundo a AWS, a Waveswing conseguiu captar uma média de 10 kW de energia, com picos de até 80 kW, apesar de ter uma capacidade nominal de apenas 16 kW. O teste também revelou que o dispositivo pode ser completamente implantado a partir do cais para se tornar totalmente operacional em menos de doze horas e que pode resistir a condições climáticas extremas, como um forte vendaval, por exemplo.
Essa capacidade de geração de energia do protótipo da Waveswing pode não parecer animadora, comercialmente falando. Entretanto, de acordo com a AWS, essas unidades serão personalizáveis para potências que variam de 15 kW a 500 kW. No vídeo a seguir, é possível ver um funcionamento mais realístico da boia geradora de energia das ondas.
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