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Exército iraniano advertiu que pode destruir usinas de dessalinização e outras infraestruturas dos países do Golfo caso os EUA ataquem sua rede de energia por conta do Estreito de Ormuz, colocando em risco a água potável e a água dessalinizada de milhões de pessoas
O exército iraniano fez uma advertência que transformou as usinas de dessalinização do Golfo Pérsico no centro de uma crise geopolítica sem precedentes. Caso os Estados Unidos cumpram a ameaça de atingir a infraestrutura de combustível e energia do Irã por conta do fechamento do Estreito de Ormuz, Teerã prometeu retaliar atacando plantas de dessalinização e outros alvos estratégicos na região. A ameaça não é abstrata: a água potável de milhões de árabes depende diretamente dessas instalações.
Os números mostram por que o alerta é tão grave. O Catar depende 100% da água dessalinizada para abastecer sua população. O Bahrein também opera com 100% de dependência desde 2016, mantendo toda a água subterrânea reservada para planos de contingência. Nos Emirados Árabes Unidos, as usinas de dessalinização respondem por mais de 80% da água potável consumida no país. Um ataque bem-sucedido a essas plantas deixaria nações inteiras sem acesso a água em questão de dias.
Países do Golfo produzem um terço da água dessalinizada do mundo
A dependência dos países do Golfo em relação às usinas de dessalinização não surgiu por acaso. A região está entre as mais áridas do planeta, com chuvas escassas e reservas naturais de água subterrânea que se esgotam a cada década.
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Para sustentar populações que cresceram rapidamente nas últimas décadas, Bahrein, Kuwait, Omã, Catar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos investiram massivamente em tecnologia de dessalinização. Juntos, esses seis países produzem cerca de um terço de toda a água dessalinizada do mundo.
Na Arábia Saudita, o maior país da região e o que possui as maiores reservas naturais de água subterrânea, cerca de 50% do abastecimento já provinha de água dessalinizada em 2023, segundo a Autoridade Geral de Estatísticas do país.
O dado revela que mesmo a nação com mais recursos hídricos do Golfo depende profundamente das usinas de dessalinização para manter o funcionamento básico da sociedade. Nos países menores, como Catar e Bahrein, a dependência é total e não existe plano B viável no curto prazo.
Por que as usinas de dessalinização são o alvo mais devastador
Em qualquer conflito militar, a lógica é atacar onde o dano é maior com o menor esforço. E poucas infraestruturas no Golfo Pérsico concentram tanta vulnerabilidade quanto as usinas de dessalinização.
Diferente de refinarias de petróleo, que podem ser substituídas por importações temporárias, a destruição de plantas de dessalinização não tem solução rápida. Não existe estoque de água potável capaz de sustentar populações inteiras por mais do que poucos dias.
O Irã conhece essa vulnerabilidade. A advertência do exército iraniano não foi genérica: mencionou especificamente as usinas de dessalinização ao lado de outras infraestruturas da região.
A mensagem é clara: se os EUA atacarem a infraestrutura energética iraniana, a resposta atingirá o recurso mais essencial dos vizinhos árabes. É uma forma de dissuasão que transforma a água potável em moeda de guerra, elevando o custo de qualquer escalada militar a níveis humanitários catastróficos.
O Estreito de Ormuz no centro da escalada
A ameaça iraniana não existe no vácuo. O Estreito de Ormuz, por onde passa cerca de um quinto de todo o petróleo consumido no mundo, já opera sob condições especiais impostas pelo Irã.
O fechamento ou a restrição desse corredor marítimo afeta não só o fluxo de petróleo, mas toda a cadeia logística que abastece os países do Golfo, incluindo peças e insumos químicos necessários para manter as usinas de dessalinização em funcionamento.
Se o Estreito de Ormuz for bloqueado e as usinas de dessalinização forem atacadas simultaneamente, os países do Golfo enfrentariam uma crise dupla: sem energia para operar as plantas e sem capacidade de importar equipamentos para repará-las.
O cenário é o pior possível para nações que construíram toda a sua segurança hídrica em torno da dessalinização. Mesmo sem um ataque direto, a interrupção prolongada do fluxo pelo Estreito já comprometeria a capacidade de manutenção dessas instalações.
Água potável como arma geopolítica
A ideia de atacar o abastecimento de água de um adversário não é nova na história militar. Mas o caso do Golfo Pérsico tem uma escala inédita. Quando 100% da água de um país vem de usinas de dessalinização, destruir essas plantas equivale a tornar o território inabitável.
Não se trata de uma metáfora: sem dessalinização, o Catar e o Bahrein simplesmente não conseguem fornecer água potável para suas populações.
Esse cenário coloca a comunidade internacional diante de um dilema grave. Se um conflito militar entre EUA e Irã escalar a ponto de atingir infraestruturas civis, as usinas de dessalinização se tornam a linha vermelha humanitária da região.
Organizações internacionais já alertam que ataques a infraestrutura de água são considerados crimes de guerra pelo direito internacional. A questão é se esse enquadramento legal seria suficiente para deter uma retaliação iraniana em meio a uma escalada de bombardeios.
O que está em jogo se a ameaça se concretizar
Os países do Golfo abrigam algumas das maiores usinas de dessalinização do planeta. A destruição parcial ou total dessas plantas forçaria evacuações em massa, colapso hospitalar por desidratação e contaminação, e uma crise de refugiados em uma região que já convive com conflitos em múltiplas frentes.
A água potável, que hoje sai de usinas de dessalinização a um custo bilionário, se tornaria o recurso mais escasso e disputado do Oriente Médio.
O Bahrein, que tornou-se totalmente dependente da água dessalinizada em 2016, guarda toda a sua reserva subterrânea para emergências. Mas especialistas questionam por quanto tempo essa reserva aguentaria sustentar uma população inteira caso as usinas de dessalinização sejam destruídas. O Catar enfrenta a mesma fragilidade.
Nos Emirados Árabes, onde a dessalinização responde por mais de 80% da água potável, o impacto seria proporcional à escala do país: milhões de pessoas sem acesso a água limpa.
A advertência do Irã trouxe para o debate público uma vulnerabilidade que especialistas em segurança hídrica apontam há anos. As usinas de dessalinização são a linha de vida do Golfo Pérsico, e agora são também o alvo declarado de uma potência militar vizinha.
O que os próximos dias vão determinar é se a diplomacia consegue evitar que a água potável de milhões de pessoas se torne a primeira baixa de uma guerra.
O que você acha: a comunidade internacional deveria exigir que infraestruturas de água, como as usinas de dessalinização, sejam declaradas zonas protegidas em qualquer conflito? Deixe sua opinião nos comentários.
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