Unigel anuncia investimento de US$ 1,5 bi para produzir hidrogênio verde na Bahia e gerar novos empregos

Unigel, empresa que atua no setor químico, anunciou um investimento bilionário para a construção de uma nova usina de hidrogênio verde na Bahia, que promete gerar diversos novos empregos.

Nesta quarta-feira (18), a indústria química brasileira Unigel anunciou um investimento de até 1,9 bilhão de dólares em seu complexo na Bahia para a produção de hidrogênio verde, sendo esta a primeira instalação do Brasil para o produto em escala industrial. Situada em Camaçari, no estado da Bahia, a unidade, que promete gerar centenas de novos empregos, deve ter a primeira, de três fases, inaugurada até o fim deste ano.

Fábrica de hidrogênio verde Unigel na Bahia produzirá 10 mil toneladas por ano

Após a primeira fase, a unidade expandirá sua capacidade de produção, até chegar em 2027 produzindo cerca de 100 mil toneladas de hidrogênio verde, ou 600 mil de amônia verde, um de seus derivados.

A primeira fase do projeto da Unigel foi anunciada em meados do último ano, com investimento de 120 milhões de dólares e capacidade de produção de 10 mil toneladas anuais de hidrogênio verde e 60 mil toneladas por ano de amônia verde.

O hidrogênio poderá ser utilizado como insumo em indústrias como siderurgia e refino de petróleo e também pode ser utilizado como combustível para veículos. A amônia também pode ser empregada como combustível de navios graneleiros e na produção de acrílicos e fertilizantes.

Entretanto, diferente da produção comum, onde o insumo é o vapor do gás natural, o hidrogênio verde é obtido por meio da conversão de energia de origem eólica ou solar, com uso de eletrolisadores que serão disponibilizados pela Thyssenkrupp Nucera, da Europa. Parte da energia que será utilizada na produção virá da energia eólica gerada pela Casa dos Ventos, empresa na qual a Unigel fechou um contrato bilionário em 2021.

Nova fábrica da Unigel na Bahia deve atender demanda externa

Roberto Noronha Santos, presidente da Unigel, afirma que, no início, grande parte da produção da nova fábrica, que visa gerar diversos novos empregos, deve ser enviada a clientes no exterior, tendo em vista a crescente demanda de regiões como a Europa por produtos que eliminem totalmente ou reduzam as emissões de CO2, como é o caso do hidrogênio verde.

Santos ressalta que a Unigel já opera um dos dois únicos terminais de amônia no país, no porto de Aratu, na Bahia. Além disso, tem acesso à infraestrutura e a fontes de energia no Polo de Camaçari. Já segundo Luiz Felipe Fustaino, diretor-executivo da Unigel, a empresa está avaliando opções de levantar recursos para a segunda e a terceira fases do projeto, que promete gerar diversos empregos. Isto pode incluir joint ventures e uma oferta inicial de ações (IPO).

A Unigel chegou a tentar uma estreia na bolsa paulista em agosto de 2021, mas desistiu por conta das condições adversas do mercado. Entretanto, obteve o registro de companhia aberta e, após mudanças regulatórias instaladas pela Comissão de Valores Mobiliários (CVM) recentemente, poderá comercializar ações utilizando um processo mais ágil do que no passado. Entretanto, Fustaino destaca que isso ainda é uma alternativa em estudo.

Projetos no mundo todo focam no mercado de Hidrogênio Verde

Além da fábrica da Unigel na Bahia, que promete gerar diversos empregos, há outros projetos-piloto de produção de hidrogênio verde no Brasil, no Rio de Janeiro e outro no Ceará, ambos em caráter experimental. A emergência do combate ao aquecimento global possui uma corrida por projetos de descarbonização.

No início do mês, a Índia aprovou um plano de incentivo de 2,1 bilhões de dólares para gerar hidrogênio verde, visando produzir 5 milhões de toneladas de combustível limpo até 2030. Em dezembro, o Egito concedeu licença para um projeto de amônia verde com capacidade de 1 milhão de toneladas por ano, com investimento de US$ 5,5 bilhões.