Inglês 
Espanhol 
3 min de leitura 
1 comentário 
Fósseis encontrados em riacho subterrâneo da Caverna de Bender, perto de San Antonio, indicam que o centro do Texas pode ter sido quente, úmido e florestado
A descoberta de fósseis na Caverna de Bender, perto de San Antonio, revelou restos de animais extintos encontrados entre março de 2023 e novembro de 2024 e pode mudar a compreensão sobre o clima do centro do Texas há cerca de 100.000 anos.
Achado em riacho subterrâneo
Pesquisadores encontraram fósseis em um riacho subterrâneo da Caverna de Bender, um sistema de condutos de água em propriedade privada a nordeste de San Antonio.
Entre os restos identificados estão ossos, dentes, uma garra de preguiça-gigante, fragmentos de carapaça de tartaruga-gigante e pedaços de armadura de pampatério, ancestral de tatu do tamanho de um leão.
-
Um gás raro corta pelas fontes termais na Zâmbia e revela uma falha profunda que pode atravessar a crosta até o manto terrestre
-
Esqueça a imagem de continente congelado e parado: cientistas acabam de revelar centenas de terremotos sob a Antártida Oriental, em uma área onde ninguém esperava encontrar esse fenômeno
-
Huawei vai colocar baterias chinesas em 24 cidades da Amazônia, em projeto de R$ 850 milhões que pode virar o maior sistema de armazenamento de energia do Brasil
-
China liga à rede elétrica a maior estação de armazenamento com baterias ultragrandes já construída no mundo e fecha contrato bilionário que consolida uma tecnologia capaz de sustentar cidades inteiras com energia limpa
Os fósseis estavam espalhados pelo fundo do riacho, em muitos pontos visíveis. Parte do material também aparecia emergindo da lama subaquática.
Como o trabalho foi feito
O local passou a ser visitado após John Young obter permissão para entrar na caverna, até então inexplorada.
Young, espeleólogo e paramédico, começou a localizar fósseis e enviou fotos para John Moretti, paleontólogo da Universidade do Texas em Austin.
Moretti passou a acompanhar Young nas expedições. Entre março de 2023 e novembro de 2024, os dois realizaram seis incursões para recolher fósseis e observar a distribuição do material.
Como o riacho geralmente tinha alguns metros de profundidade, embora variasse conforme as chuvas recentes, as expedições foram feitas com snorkel, óculos de mergulho e roupas de neoprene.
Ao longo do trabalho, a dupla explorou 21 zonas diferentes da caverna. Os fósseis eram recolhidos em sacolas presas à cintura, enquanto os pesquisadores avançavam pelo curso d’água subterrâneo.
Espécies inéditas na região
Em outras cavernas da região, pesquisadores haviam encontrado restos de bisontes, cavalos, camelos e mamutes. Na Caverna de Bender, porém, parte dos fósseis surpreendeu por ser inédita naquela área.
Entre os achados inesperados estão a tartaruga-gigante e o pampatério. Algumas espécies nunca haviam sido encontradas naquela parte do Texas, o que abriu novas perguntas sobre o passado ambiental e climático da região.
Moretti afirmou que havia fósseis por toda parte, em uma quantidade que ele nunca tinha visto em outra caverna.
David Ledesma, da Universidade St. Edwards, disse que alguns exemplares eram inesperados para essa região.
Dificuldade para datar
Os pesquisadores suspeitam que os fósseis tenham sido levados para a caverna por dolinas durante eventos de erosão e inundação, há milhares de anos. Mesmo assim, ainda não sabem exatamnte quando esse depósito aconteceu.
Algumas semelhanças físicas sugerem que os materiais podem ter sido depositados aproximadamente no mesmo período.
Porém, a ausência de terra, rocha e outros elementos geológicos ao redor dificulta uma datação precisa.
As alterações químicas causadas pela imersão em água rica em minerais também complicam a análise. Por isso, a equipe trabalha com uma hipótese baseada nos habitats desses animais extintos.
O que os fósseis indicam
A principal hipótese é que esses animais viveram em um período interglacial relativamente quente, há cerca de 100.000 anos.
Preguiças-gigantes e mastodontes eram associados a florestas, enquanto tartarugas-gigantes e pampateres ocupavam áreas de temperaturas mais elevadas.
Os fósseis da caverna lembram espécimes interglaciais já conhecidos nos arredores de Dallas e ao longo da Costa do Golfo. Isso reforça a possibilidade de um cenário diferente para o centro do Texas.
Em conjunto, os fósseis indicam que a região pode ter sido relativamente quente, úmida e florestada durante períodos interglaciais.
Se confirmada, essa visão contraria a ideia antiga de uma paisagem seca, aberta e fria durante boa parte da Era do Gelo.
Moretti disse que o quadro revelado pela caverna é diferente do apresentado nos livros didáticos e afirmou que a pesquisa abre jnaela para a história natural do centro do Texas.
Com informações de Smithsonianmag.
Provavelmente deve ser a casa de um antigo predador pré-histórico
Onde viveu caçando nas margens e arrastando pra dentro da caverna devorando-as