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Anthony Ondo transformou a apicultura em fonte de renda, mantém um apiário no oeste da Pensilvânia, colhe mel duas vezes por ano e financia parte das mensalidades com vendas em cafés e pequenos comércios locais
Aos 23 anos, Anthony Ondo encontrou na apicultura uma forma de financiar os estudos em negócios sustentáveis na Universidade de Chatham. O estudante administra 50 colmeias no oeste da Pensilvânia, colhe mel duas vezes ao ano e usa o lucro das vendas para cobrir a maior parte das mensalidades.
Apicultura começou após ajuda em uma colheita
O contato de Ondo com as abelhas começou no verão seguinte à conclusão do ensino médio. O avô de um amigo mantinha um apiário e precisava de ajuda durante a retirada do mel.
Mesmo após ser picado nos primeiros 15 minutos da atividade, Ondo decidiu continuar. Depois daquela primeira experiência, passou a administrar algumas colmeias por conta própria e transformou o interesse em uma fonte de renda.
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O negócio foi lançado oficialmente em 2024. Segundo o estudante, a empresa apresentou lucro desde o início e se tornou compatível com sua rotina universitária, pois não exige presença diária em horário comercial.
Ondo afirmou que recebeu algumas oportunidades de bolsas de estudo e contratou um pequeno empréstimo federal. O restante da mensalidade, porém, é pago com os recursos obtidos por meio da venda do mel.
Apiário de 50 colmeias exigiu expansão de área
Para aumentar a produção, Ondo precisava encontrar terrenos onde pudesse instalar novas colmeias. A estratégia adotada foi visitar propriedades levando garrafas de mel e apresentar pessoalmente sua proposta aos donos.
Durante as conversas, ele explica rapidamente como funciona a parceria e oferece o produto para degustação. Em troca do espaço nos quintais, os proprietários geralmente recebem algumas garrafas de mel.
A expansão também ocorreu por meio de parcerias, incluindo uma colaboração com a Dillner Family Farms, localizada na cidade de Gibsonia. A produção é comercializada em cafés e pequenos estabelecimentos da região.
Com o crescimento do número de colmeias, Ondo passou a acumular milhares de quilos de mel para distribuição. Ele afirma selecionar cuidadosamente os pontos de venda e explicar aos comerciantes a importância do produto local.
Apicultura também faz parte da formação universitária
Além do apiário particular, Ondo supervisiona outros dois apiários no Eden Hall, espaço de 388 acres pertencente à Universidade de Chatham. A área permite que estudantes tenham experiências práticas relacionadas às atividades sustentáveis.
Emily Heffernan, reitora da Escola Falk de Sustentabilidade e Meio Ambiente, também trabalha com apicultura e considera Ondo um exemplo de aluno que conseguiu transformar uma paixão em atividade profissional.
Segundo Heffernan, a proposta da instituição é preparar os estudantes para desenvolver soluções voltadas ao futuro e compreender como práticas sustentáveis podem ser aplicadas em carreiras e negócios.
Esta matéria foi elaborada com base em informações do Business Insider, com dados, números e declarações preservados conforme o material consultado.
