A nova fonte de energia elétrica foi desenvolvida a partir de um experimento feito por alunos nos EUA e promete revolucionar o setor de energia renovável
Cientistas da Universidade de Massachusetts Amherst (UMass), nos Estados Unidos, estão desenvolvendo uma tecnologia inovadora que tem o potencial de gerar energia elétrica a partir da umidade do ar. A descoberta sobre uma possível nova fonte de energia renovável surgiu de forma inesperada quando o professor Jun Yao e sua equipe estavam trabalhando em um sensor de umidade do ar.
Durante o experimento, um dos alunos esqueceu de conectar o dispositivo, mas para surpresa de todos, os microtubos e nanofios continuaram a gerar um sinal de energia elétrica fraco. Esse fato inusitado despertou a curiosidade dos pesquisadores, que passaram a investigar o potencial dessa descoberta.
A partir desse acontecimento fortuito, os cientistas da UMass desenvolveram um dispositivo chamado Air-gen, que utiliza nanofios de proteínas cultivados a partir da bactéria Geobacter sulphurreducens. Ao conectar esses nanofios a eletrodos muito finos, uma corrente elétrica é gerada a partir da umidade do ar. Essa tecnologia promissora oferece uma nova fonte de energia elétrica limpa, renovável e de baixo custo.
A importância da descoberta para o setor de energia renovável
O professor Jun Yao destacou a importância dessa descoberta renovável, afirmando que eles estão “literalmente criando eletricidade do nada”. Essa tecnologia de energia elétrica renovável não poluente pode gerar energia mesmo em ambientes fechados e em regiões extremamente secas, como o deserto do Saara. Além disso, o objetivo dos pesquisadores é desenvolver dispositivos capazes de alimentar pequenos eletrônicos, como relógios inteligentes, sensores de saúde e smartphones.
A equipe da UMass não parou por aí. Eles continuaram a pesquisa e publicaram um artigo na revista Advanced Materials, no qual afirmam que quase qualquer material pode ser transformado em um dispositivo capaz de capturar eletricidade da umidade. Ao incorporar nanoporos com diâmetro inferior a 100 nanômetros, as moléculas de água podem ser capturadas e utilizadas para gerar energia.
A umidade do ar é considerada uma grande reserva de energia sustentável, uma vez que está sempre presente. Isso permite que a energia elétrica seja gerada de forma contínua, 24 horas por dia, sete dias por semana, ao contrário de outras fontes renováveis, como a energia solar ou eólica, que são intermitentes.
A geração de energia elétrica renovável a partir da umidade
Outros pesquisadores também estão explorando o campo da higroeletricidade, ou seja, a geração de energia elétrica renovável a partir da umidade. Um projeto financiado pela União Europeia, chamado Catcher, busca transformar a umidade atmosférica em eletricidade. Pesquisadores de todo o mundo estão envolvidos nessa área promissora, visando encontrar soluções inovadoras e sustentáveis para suprir as demandas energéticas da sociedade.
A descoberta da geração de eletricidade a partir da umidade do ar representa um avanço significativo no campo da energia renovável. Com o potencial de fornecer uma fonte limpa e contínua de energia, essa tecnologia pode ajudar a mitigar os desafios enfrentados pelas fontes de energia tradicionais e contribuir para um futuro mais sustentável.
À medida que a pesquisa avança e mais avanços são feitos nessa área, espera-se que a geração de eletricidade a partir da umidade se torne uma realidade comercial e faça parte integrante do mix energético global. Essa descoberta promissora tem o potencial de transformar a forma como produzimos e utilizamos energia, proporcionando uma alternativa mais limpa e renovável para suprir nossas necessidades energéticas.
