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Complexo subterrâneo escavado manualmente por imigrante siciliano ocupa área equivalente a dez acres em Fresno, reúne dezenas de salas, pátios e jardins ocultos sob o solo e virou referência histórica na Califórnia ao unir moradia, cultivo agrícola e soluções arquitetônicas adaptadas ao clima extremo do Vale de San Joaquin.
Sob o chão quente e seco do Vale de San Joaquin, no interior da Califórnia, existe um labirinto subterrâneo que se estende por um terreno de cerca de 10 acres na cidade de Fresno e passa despercebido por quem circula na superfície.
Conhecido como Forestiere Underground Gardens, o conjunto reúne túneis, pátios, câmaras e áreas de cultivo escavadas manualmente pelo imigrante siciliano Baldassare Forestiere, que dedicou cerca de 40 anos da vida à construção.
Atualmente, a propriedade é reconhecida como marco histórico da Califórnia e integra o National Register of Historic Places, o registro federal de lugares históricos dos Estados Unidos.
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Origem da obra ligada ao clima extremo da Califórnia
A criação do complexo mistura necessidade prática, persistência pessoal e adaptação ao ambiente local.
No início do século 20, ao chegar à região e adquirir o terreno, Forestiere pretendia plantar e viver da agricultura.
O plano, porém, esbarrou em um obstáculo físico relevante: o hardpan, camada de solo extremamente compacta que dificulta escavações e inviabiliza o plantio convencional.
Diante dessa limitação, o projeto foi deslocado para baixo da superfície, com escavações progressivas feitas de forma manual.
Outro fator decisivo foi o calor intenso do interior da Califórnia, especialmente durante o verão.
Como resposta, Forestiere passou a criar corredores e ambientes subterrâneos mais frescos, aproveitando o isolamento térmico natural do solo.
Com o avanço das escavações, o que começou como abrigo acabou se transformando em uma residência subterrânea ampliada, integrada a pátios abertos e jardins rebaixados.
Escavação manual atingiu até 7,6 metros de profundidade
O trabalho foi realizado exclusivamente com ferramentas manuais, como pás e picaretas, segundo informações da administração do espaço.
Ao longo de quatro décadas, Forestiere escavou diferentes níveis do subsolo e alcançou profundidades de até 25 pés, cerca de 7,6 metros.
A partir dessas escavações, formou-se uma rede interligada de túneis, salas e pátios distribuídos por uma área superior a 10 acres.
Mesmo abaixo do nível da rua, os ambientes foram planejados para receber luz natural e permitir a circulação de ar.
A dimensão da obra ganhou projeção em relatos jornalísticos ao longo dos anos.
Uma reportagem do Los Angeles Times descreveu o conjunto como um labirinto composto por 65 salas subterrâneas, conectadas por corredores sinuosos e iluminadas por claraboias abertas no solo.
Esse conjunto de soluções estruturais e espaciais contribuiu para que a iniciativa pessoal passasse a ser vista como referência arquitetônica.
Pátios e claraboias garantem luz e ventilação no subsolo
Longe de se limitar a corredores fechados, o projeto incorpora áreas abertas estrategicamente posicionadas.
Entre os elementos mais recorrentes estão os pátios escavados a céu aberto, que funcionam como claraboias naturais.
Distribuídas ao longo do terreno, essas aberturas levam luz aos ambientes internos e favorecem a ventilação cruzada.
Segundo o Office of Historic Preservation da Califórnia, o complexo foi talhado diretamente no hardpan e organizado em salas, passagens e jardins subterrâneos ao longo de um lote de dez acres.
O registro oficial também chama atenção para o método singular da obra, executada manualmente em um solo extremamente rígido, sem o uso de máquinas industriais de grande porte.
Jardins subterrâneos integram moradia e cultivo
Além da arquitetura, a vegetação ocupa papel central no projeto e ajuda a diferenciar o Forestiere Underground Gardens de outras construções subterrâneas.
Em vez de separar casa e jardim, Forestiere integrou áreas de convivência a espaços de cultivo posicionados em níveis rebaixados.
Esses jardins ficam próximos a pátios e claraboias, o que garante entrada de luz suficiente para o desenvolvimento das plantas.
Descrições do Visit California apontam o local como uma rede subterrânea que se estende por cerca de dez acres, com câmaras e túneis ocultos sob a superfície.
De acordo com o site oficial do espaço, árvores frutíferas, arbustos e videiras crescem no subsolo, algumas com muitas décadas de idade.
A combinação entre manutenção contínua e microclima mais estável criado pela massa de terra ao redor contribui para a preservação da vegetação e para a redução de variações bruscas de temperatura.
Essas condições ajudam a explicar o uso do espaço como refúgio durante os períodos mais quentes do ano.
Reconhecimento como patrimônio histórico
Com o passar do tempo, o projeto deixou de ser apenas uma iniciativa privada e passou a receber reconhecimento institucional.
O Office of Historic Preservation informa que a propriedade é o Marco Histórico da Califórnia nº 916 e foi incluída no National Register of Historic Places em 28 de outubro de 1977.
No sistema do National Park Service, o Forestiere Underground Gardens aparece associado a áreas de relevância como arquitetura, paisagismo e agricultura.
Esse reconhecimento oficial reforça a singularidade de uma obra que une moradia, circulação subterrânea e jardins em um único conjunto concebido e executado manualmente.
Visitação revela cotidiano subterrâneo construído ao longo de décadas
Hoje, o espaço funciona com visitas guiadas e mantém viva a narrativa de uma obra construída ao longo de décadas por um único homem.
Segundo a administração do local, o percurso inclui corredores, pátios, áreas de convivência e espaços de cultivo conectados entre si.
Em relatos da imprensa, a experiência é descrita como um trajeto que alterna sombra e claridade ao longo do percurso.
À medida que o visitante se afasta do sol direto e avança pelos níveis escavados, a temperatura diminui de forma perceptível.
Se o projeto começou como resposta ao calor extremo e às limitações do solo, terminou como um exemplo raro de arquitetura subterrânea aplicada ao cotidiano.
O que leva uma pessoa a dedicar quase quatro décadas da própria vida para escavar, sozinho, um mundo inteiro sob a superfície da terra?
Pois É! Imigrante italiano sem bolsa família…
Verdade. E sem um **** como Trump para atrapalhar, também.
Loucura , 40 anos cavando , descobrindo passado, ocupou o tempo com isso
Isso aqui é muito importante. É uma lição de vida, o cidadão criou alternativas de como sobreviver em um local que tem altas temperaturas e buscou de forma inteligente, criar um espaço sustentável para minimizar os efeitos do valor e para uma melhor condição de moradia e isso de forma manual, sem a utilização de mecanismo de alta tecnologia. Parabéns ao cidadão pela sua atitude. O que ele fez, pode ser utilizado em qualquer segmento da sociedade para que dessa forma tenhamos uma sociedade muito mais justa.