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Primeiro helicóptero elétrico tripulado movido a hidrogênio completou voo em circuito fechado no Canadá, validando tecnologia com célula de combustível PEM, hidrogênio verde e foco em futuras operações médicas, transporte de órgãos, emergências e logística regional sem emissões.
O helicóptero elétrico movido a hidrogênio da Unither Bioélectronique completou o primeiro voo tripulado em circuito fechado do mundo no Aeroporto Roland-Désourdy, em Bromont, Quebec. O teste ocorreu em 10 de abril de 2026 e utilizou hidrogênio verde com zero emissões.
O piloto de testes Ric Webb conduziu a demonstração completa de decolagem, subida, voo em circuito e pouso. A aeronave utilizada foi um Robinson R44 modificado para operar com arquitetura elétrica baseada em célula de combustível de membrana de troca de prótons.
Voo realizado no Canadá
A Unither Bioélectronique realizou o teste sob licença experimental durante uma missão focada na validação operacional da tecnologia. O helicóptero elétrico passou de um voo pairado básico para um circuito completo de tráfego aeroportuário.
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A aeronave utilizou duas células de combustível PEM de baixa temperatura, um motor elétrico MagniX e uma bateria auxiliar de íon-lítio. O motor Lycoming IO-540 original do Robinson R44 foi removido para permitir a instalação do novo sistema.
Os engenheiros instalaram um tanque cilíndrico de hidrogênio sob a cauda do helicóptero. Naceles de refrigeração especializadas também foram adicionadas aos dois lados da fuselagem para suportar o funcionamento da nova arquitetura elétrica.
Segundo a Canadian Advanced Air Mobility, o teste representa um ponto de virada para o setor aeroespacial canadense. A entidade afirmou que o voo a hidrogênio deixou de ser apenas um conceito distante e passou a integrar testes reais e repetíveis.
JR Hammond, diretor executivo da CAAM, declarou que a tecnologia já está voando, aprendendo e sendo incorporada a caminhos voltados para saúde, resposta a emergências e logística regional. Hammond também destacou a necessidade de avanço regulatório, estrutural, financeiro e operacional.
O teste também validou a capacidade da tecnologia PEM de atender às elevadas demandas energéticas associadas ao voo vertical de decolagem e pouso. A operação utilizou hidrogênio verde de origem local durante todas as etapas executadas no circuito aeroportuário.
Os avanços obtidos no Canadá reforçaram os planos de expansão operacional apresentados pela parceria aeroespacial internacional recentemente.
Objetivo voltado ao transporte médico
A Unither Bioélectronique desenvolve o helicóptero elétrico para enfrentar desafios logísticos relacionados ao transporte de alternativas de órgãos fabricadas. A empresa pretende utilizar uma rede VTOL escalável e sem emissões para conectar laboratórios e pacientes.
A companhia informou que o transporte de órgãos funciona atualmente como uma corrida contra o tempo. A proposta da empresa é reduzir atrasos associados ao trânsito convencional e eliminar a pegada de carbono das operações aéreas.
Mikaël Cardinal afirmou que o marco comprova a possibilidade de realizar voos verticais tripulados movidos a hidrogênio e eletricidade em condições reais. O executivo também declarou que a empresa pretende construir aeronaves e sistemas logísticos aéreos escaláveis.
Projeto pretende ampliar tecnologia
A missão integra o Projeto Proticity, criado em 2024 pela Unither Bioélectronique em parceria com a Robinson Helicopter Company. A colaboração busca modernizar as plataformas Robinson R44 e Robinson R66 para aplicações com emissão zero.
O projeto também pretende acelerar a certificação oficial de helicópteros sem emissões junto à Transport Canada Civil Aviation e à Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos. Os dados coletados durante o voo serão utilizados em futuras etapas do desenvolvimento tecnológico.
Segundo as informações divulgadas, os resultados do teste estão ajudando no dimensionamento da arquitetura hidrogênio-elétrica aplicada ao Robinson R66. O modelo possui maior potência e poderá ampliar capacidade de carga e alcance operacional em missões futuras.
A transição para sistemas baseados em hidrogênio líquido deverá permitir missões médicas de longa distância e operações de resposta a emergências. Os avanços do helicóptero elétrico também deverão apoiar atividades ligadas à logística regional e serviços críticos de saúde.
Mais informações em canadianaam.
