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Em 1997, a Excite, um dos maiores sites da época, rejeitou comprar o Google por 1,5 milhões de euros, temendo que sua tecnologia fosse “boa demais” e prejudicasse seus lucros. Hoje, a Excite é esquecida, enquanto o Google vale trilhões e domina o mundo.
Em 1997, uma empresa chamada Excite, que na época era uma das estrelas da internet, teve a oportunidade de comprar o Google (ainda chamado de BackRub) por apenas 1,5 milhões de euros. A proposta parecia uma pechincha, mas foi recusada. Hoje, ninguém se lembra da Excite, enquanto o Google domina o cenário global.
Internet em 1997
Nos anos 90, a internet era um território em expansão. Empresas como Yahoo!, AltaVista e Excite competiam pelo domínio das buscas, algo que hoje parece quase inimaginável. A Excite era o sexto site mais acessado do mundo, com uma base sólida de usuários e uma marca reconhecida.
Por outro lado, o Google, ou melhor, BackRub, era apenas uma ideia revolucionária dos jovens Larry Page e Sergey Brin. Eles acreditavam que seu algoritmo de busca poderia transformar a forma como as pessoas encontravam informações online, mas precisavam de recursos para avançar.
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Larry Page e a oferta irrecusável
Larry Page e Sergey Brin levaram sua ideia para a Excite, oferecendo vender o Google por 1,5 milhões de euros. O acordo incluía substituir a tecnologia de busca da Excite pelo algoritmo inovador do Google. Em valores de hoje, isso seria o equivalente a achar uma pepita de ouro por acaso e deixá-la escapar.
A proposta foi clara: 550 mil euros em dinheiro, 650 mil euros em ações da Excite e 300 mil euros destinados à Universidade de Stanford. Mas havia um detalhe crucial: o Google se tornaria o novo motor de busca da Excite.
A decisão que mudou tudo
George Bell, o CEO da Excite, achou a oferta arriscada demais. A principal razão? A tecnologia do Google era “boa demais”. Parece contraditório, certo? Mas o portal acreditava que, ao tornar as buscas mais eficientes, o tempo que os usuários passariam no site cairia, o que reduziria as receitas publicitárias.
Foi um cálculo equivocado. Bell rejeitou a compra e seguiu em frente. Essa decisão acabou sendo o começo do fim para a Excite.
O declínio da Excite
Nos anos seguintes, a Excite foi ultrapassada por concorrentes como o próprio Google e Yahoo!. Em 2001, após uma sequência de decisões ruins e mudanças no mercado, a Excite foi adquirida pela Ask.com, perdendo completamente sua relevância.
Hoje, a Excite existe como uma sombra do que já foi. Faz parte do conglomerado IAC, mas não tem nenhuma influência significativa no mercado.
E se a história fosse diferente?
Imagine como seria o mundo se a Excite tivesse dito “sim” à proposta de Larry Page. Talvez o Google fosse apenas mais uma ferramenta dentro do portal, sem o alcance global que tem hoje. A história da tecnologia, como conhecemos, seria completamente diferente.
Mas a ironia é cruel: a Excite tinha tudo nas mãos e deixou escapar a chance de ser a maior empresa do mundo. Enquanto isso, o Google seguiu em frente, transformou-se em sinônimo de internet e reescreveu as regras do jogo.
