Inglês 
5 min de leitura 
0 comentários 
Em 13 de abril de 2029, uma sexta-feira, até 2 bilhões de pessoas poderão ver a olho nu um asteroide de 340 metros cruzar o céu, na passagem mais próxima já registrada de um objeto desse tamanho
Na noite de 13 de abril de 2029, moradores da Europa, África e Ásia Ocidental vão olhar para o céu e ver algo que nenhum ser humano vivo jamais viu: um asteroide visível a olho nu cruzando o firmamento. Não será um ponto fixo como uma estrela, nem uma risca rápida como um meteoro. Será um ponto de luz com brilho comparável ao das estrelas da Ursa Maior, movendo-se de forma perceptível — varrendo no céu uma distância equivalente ao diâmetro da Lua cheia a cada minuto, durante horas.
O objeto se chama Apophis e tem cerca de 340 metros de comprimento, dimensão comparável à altura da Torre Eiffel. Ele passará a aproximadamente 31.600 quilômetros da superfície da Terra, uma distância menor que a de muitos satélites em órbita geoestacionária. Segundo a NASA, um evento desse tipo ocorre, em média, uma vez a cada 7.500 anos, o que reforça o caráter extremamente raro da aproximação.
A descoberta do asteroide Apophis e o pânico inicial sobre risco de impacto
A história do Apophis começa em junho de 2004, no Observatório Nacional de Kitt Peak, no Arizona, quando os astrônomos Roy Tucker, David Tholen e Fabrizio Bernardi identificaram um ponto de luz incomum se movendo no céu. O objeto foi inicialmente catalogado como 2004 MN4, sem indicação imediata de ameaça significativa.
-
China e Japão criam um implante cerebral mais fino que um fio de cabelo, com 128 canais e densidade de dados dez vezes maior que a de qualquer hidrogel anterior, que funcionou por 550 dias em coelhos sem provocar inflamação ou cicatriz
-
Borra de café vira combustível em apenas 90 segundos, dispensa secagem, remove compostos de enxofre e gera biocarvão com energia parecida com carvão antracito em processo criado por cientistas na Coreia do Sul
-
Black Hawk transportou 300 troncos inteiros com raízes em 3 dias para devolver madeira a rios degradados, cruzando 8 km por voo e usando cargas de até 7.500 libras em operação planejada para reconstruir estruturas naturais perdidas pela exploração industrial
-
Enquanto as rodovias brasileiras sofrem com excesso de caminhões, uma empresa retirou 82 mil carretas das estradas de Santa Catarina em um ano transportando 6,7 mil toneladas por dia pelo mar a partir de São Francisco do Sul
No entanto, os cálculos orbitais iniciais revelaram algo incomum: uma probabilidade real de impacto com a Terra. As primeiras estimativas apontavam cerca de 2,7% de chance de colisão em 13 de abril de 2029, levando o objeto ao nível 4 na Escala de Torino, a mais alta classificação já atribuída a um asteroide até então.
A repercussão foi imediata. A possibilidade de impacto gerou preocupação global até que uma imagem anterior, registrada meses antes, permitiu recalcular a órbita com maior precisão. Com os novos dados, o risco foi descartado para 2029, embora ainda tenha persistido por anos a hipótese de impacto em 2036.
O que vai acontecer na noite de 13 de abril de 2029 durante a passagem do asteroide
A aproximação máxima ocorrerá às 21h46 UTC, quando o Apophis estará sobre o Oceano Atlântico após cruzar a África. Horas antes, o asteroide já será visível no céu da Austrália e seguirá uma trajetória que o levará pelo Oceano Índico até atingir regiões densamente povoadas.
Durante a aproximação, o asteroide percorrerá mais de 200 graus no céu e atingirá uma velocidade aparente impressionante de cerca de 42 graus por hora. Isso significa que ele cruzará o equivalente a uma Lua cheia por minuto, tornando-se um dos raros objetos celestes cujo movimento pode ser percebido em tempo real a olho nu.
O brilho alcançará magnitude próxima de 3.1, suficiente para ser visível mesmo em áreas com poluição luminosa moderada. Estima-se que cerca de 2 bilhões de pessoas terão condições de observar o fenômeno, principalmente no Hemisfério Oriental.
Como a gravidade da Terra vai alterar o asteroide Apophis em tempo real
A passagem do Apophis não será apenas um espetáculo visual. Ela também representa um experimento científico único. Durante a aproximação, a diferença de força gravitacional entre os lados do asteroide criará efeitos de maré capazes de deformar sua estrutura.
Essas forças podem alterar a rotação do objeto, provocar deslocamentos de material em sua superfície e até gerar pequenas avalanches de regolito. Após o encontro com a Terra, o asteroide terá sua órbita permanentemente modificada, passando de um período de cerca de 324 dias para aproximadamente 440 dias ao redor do Sol.
Essa transformação orbital fará com que o Apophis mude de grupo dinâmico, saindo da categoria dos asteroides do tipo Aten para o grupo Apollo, com trajetória mais externa.
Missões da NASA e da Europa vão estudar o Apophis de perto
O evento mobilizou agências espaciais ao redor do mundo. A NASA redirecionou a missão OSIRIS-REx, agora chamada OSIRIS-APEX, para interceptar o Apophis após sua passagem pela Terra. A sonda permanecerá próxima ao asteroide por cerca de 18 meses, analisando sua estrutura e comportamento.
A Agência Espacial Europeia também planeja a missão RAMSES, que deverá chegar ao asteroide antes da aproximação e acompanhar o evento a curta distância. O Japão contribuirá com o lançamento por meio do foguete H3, evidenciando a cooperação internacional inédita para estudar esse fenômeno.
Será a primeira vez que múltiplas agências espaciais coordenam observações diretas de um evento dessa natureza.
Por que o asteroide Apophis é importante para a defesa planetária
O Apophis faz parte de um grupo de aproximadamente 2.000 asteroides potencialmente perigosos catalogados, com mais de 140 metros de diâmetro e órbitas próximas à Terra. A maioria desses objetos nunca foi estudada com esse nível de detalhe.
As informações obtidas durante a passagem de 2029 serão fundamentais para entender como asteroides reagem a forças gravitacionais intensas e como seu material se comporta. Esses dados são essenciais para o desenvolvimento de estratégias de defesa planetária, caso um objeto semelhante represente risco real no futuro.
Como destacam cientistas da NASA, esse evento representa um teste prático de tudo o que a humanidade aprendeu sobre monitoramento e resposta a asteroides nas últimas décadas.
No dia 13 de abril de 2029, enquanto bilhões de pessoas observam um ponto de luz cruzando o céu em velocidade impressionante, a ciência estará registrando um dos eventos mais importantes já observados na história da astronomia moderna.
-
-
-
6 pessoas reagiram a isso.