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Andy Gorman não queria ser agricultor. Começou com uma horta escondida na garagem porque não queria que ninguém visse. Depois arrancou todo o gramado e transformou a propriedade em Sharonville, Ohio, numa fazenda urbana chamada Cincy Urban Farm. Em outubro, a prefeitura o multou por violação de zoneamento. Em novembro, o conselho de recursos por unanimidade cancelou a multa.
Andy Gorman não tinha ambições de ser agricultor. Nunca planejou vender nada. O primeiro jardim foi plantado na garagem porque ele não queria que ninguém soubesse o que estava fazendo. Mas a produção cresceu, a garagem não comportou mais e o quintal de sua casa em Sharonville, Ohio, começou a ser transformado. Primeiro o jardim dos fundos. Depois o jardim da frente. Depois um sistema de irrigação. Depois a fazenda urbana Cincy Urban Farm, que abriu uma loja self-service no local, funcionando das 8 da manhã às 8 da noite todos os dias, segundo a reportagem da WCPO 9.
Em outubro, a prefeitura de Sharonville enviou a Andy Gorman uma notificação de violação de zoneamento. As regras municipais proíbem atividade de varejo em propriedades com zoneamento residencial. A fazenda urbana Cincy Urban Farm estava, segundo a cidade, vendendo produtos agrícolas numa área que não tinha autorização para isso. Gorman recorreu. No dia 12 de novembro, o Conselho de Recursos de Zoneamento de Sharonville votou por unanimidade a favor de Andy Gorman e cancelou a multa, permitindo que a fazenda urbana Cincy Urban Farm continuasse funcionando, conforme noticiou a MSN com base no Cincinnati Enquirer. O que parecia o fim da fazenda urbana virou uma vitória que encheu a sala de reuniões da prefeitura de apoiadores.
A fazenda urbana que começou numa garagem às escondidas
O jardim começou na garagem, fora do alcance da vista de quem passasse na rua. Quando a produção foi crescendo e o espaço já não era suficiente, ele foi para o quintal dos fundos. Depois para o jardim da frente. A cada etapa, a fazenda urbana Cincy Urban Farm avançava um pouco mais. Um carrinho de mão virou três, depois seis. A grama foi sendo arrancada à medida que novas áreas de cultivo tomavam o lugar.
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Os amigos acharam estranho. “Pessoal, o que ele está fazendo, destruindo o quintal dele?” Gorman reconhece que o que estava construindo não era o padrão esperado para um imóvel residencial em Sharonville. “O que eu estou fazendo não é normal”, disse ele à WCPO 9. Mas a fazenda urbana Cincy Urban Farm foi crescendo mesmo assim, com o apoio de uma vizinhança que comprava os produtos e de uma rede de agricultores locais que Gorman foi consultando ao longo do processo. A fazenda urbana que ninguém devia ver acabou virando o assunto da cidade.
O modelo de venda direta que trouxe a multa
O horário é amplo, das 8 da manhã às 8 da noite, todos os dias da semana. A lógica que Gorman explica para esse formato é prática: muitas pessoas não conseguem ir a feiras livres nos fins de semana, e a fazenda urbana Cincy Urban Farm oferece uma alternativa de acesso diário ao produto fresco sem deslocamento para o centro da cidade.
Foi exatamente esse modelo de venda direta que gerou o conflito com a prefeitura de Sharonville. As normas de zoneamento residencial da cidade não permitem atividade de varejo em propriedades classificadas como residenciais. A fazenda urbana Cincy Urban Farm, instalada no endereço onde Gorman mora, estava enquadrada nessa proibição segundo a interpretação das autoridades municipais. Em outubro, a notificação de violação chegou. Gorman recorreu. A batalha entre a fazenda urbana e o código de zoneamento foi parar no Conselho de Recursos, e o resultado surpreendeu a própria prefeitura.
A reunião de novembro: sala cheia e vitória por unanimidade
A sala de reuniões da prefeitura encheu de moradores que foram apoiar a fazenda urbana Cincy Urban Farm, segundo Stephen Brown, morador local citado pela MSN. O resultado foi uma votação unânime a favor de Gorman: a violação foi cancelada e a fazenda urbana Cincy Urban Farm recebeu autorização para continuar operando no mesmo endereço.
O membro do conselho Mathew Eggenberger explicou o que determinou seu voto a favor da fazenda urbana Cincy Urban Farm. Não foi a petição online de Gorman, que havia reunido mais de 1.700 assinaturas, mas a localização específica da propriedade. A casa de Gorman é cercada por área não desenvolvida, um campo de beisebol, uma escola primária e um córrego. “Se ele estivesse num bairro, meu vizinho de porta ao lado, eu não gostaria”, disse Eggenberger, citado pela MSN. “Mas o lote único dele foi meu fator determinante.” A fazenda urbana Cincy Urban Farm venceu não por ser uma fazenda, mas por estar no lugar certo para ser uma.
De quintal a 13 acres: como a fazenda urbana cresceu além de casa
A operação de Andy Gorman ultrapassou os limites do quintal de Sharonville há algum tempo. Além da propriedade residencial onde a fazenda urbana Cincy Urban Farm tem sua loja, Gorman trabalha no Ell Farm, uma propriedade histórica de 13 acres em West Chester Township, onde realiza a maior parte da produção atualmente, segundo a WCPO 9. A parcela ao lado da casa em Sharonville também foi convertida em canteiros permanentes elevados, ampliando a área cultivada no endereço residencial.
Essa expansão da fazenda urbana Cincy Urban Farm para além das fronteiras do quintal original mostra que a operação deixou de ser um projeto doméstico e se tornou um negócio agrícola de escala real, ainda que com base numa área urbana. O modelo é incomum: fazenda urbana que começa na garagem, toma conta do quintal residencial, abre loja self-service no endereço e depois expande para área rural de 13 acres. Gorman construiu a fazenda urbana Cincy Urban Farm de dentro para fora, no sentido literal, do espaço doméstico para a fazenda histórica.
O que a luta de Gorman diz sobre zoneamento urbano e produção de alimentos
O caso da fazenda urbana Cincy Urban Farm em Sharonville não é isolado. Nos Estados Unidos, o conflito entre produtores de alimentos em escala pequena e as regras de zoneamento residencial é recorrente. Códigos municipais escritos para separar áreas comerciais de áreas residenciais não foram desenhados pensando em fazendas urbanas que vendem diretamente ao consumidor no próprio endereço. Quando alguém como Gorman opera numa zona cinza desse sistema, a multa vem automaticamente, mesmo que o impacto sobre a vizinhança seja zero ou positivo.
O fator que salvou a fazenda urbana Cincy Urban Farm foi a localização atípica do lote de Gorman. Se a propriedade fosse cercada por casas de vizinhos, o resultado poderia ter sido diferente. O conselho de recursos reconheceu a unicidade da situação e tomou uma decisão baseada no contexto real, não na letra genérica do código. “A fazenda urbana Cincy Urban Farm é vista como algo positivo para a comunidade”, disse o diretor de desenvolvimento comunitário John Creech, citado pela MSN. A vitória de Gorman não mudou o código de zoneamento de Sharonville, mas mostrou que os conselhos de recursos municipais podem analisar contexto em vez de aplicar regras no automático.
O que Andy Gorman disse depois da vitória
Andy Gorman resumiu a batalha em poucas palavras para a WCPO 9: “Foi uma luta.” A fazenda urbana Cincy Urban Farm ficou meses sob ameaça de encerramento enquanto o recurso tramitava. Durante esse período, a petição online reuniu mais de 1.700 assinaturas de pessoas que queriam ver a fazenda urbana continuar operando. A comunidade de Sharonville se mobilizou de um jeito que Gorman não esperava quando começou a arrancar a grama do quintal anos atrás.
Depois da decisão unânime do conselho de recursos, Gorman usou as redes sociais para comentar o resultado: “A decisão de cancelar a citação não foi apenas uma sentença, foi um momento que nos lembrou o que uma comunidade pode alcançar quando se une.” A fazenda urbana Cincy Urban Farm continua funcionando no mesmo endereço em Sharonville, com a loja self-service aberta das 8 às 20 horas, todos os dias. O quintal que os amigos acharam estranho arrancado agora é um ponto de referência na cidade.
Uma fazenda urbana que vende comida fresca para os vizinhos diretamente no quintal de casa deveria ser proibida por violação de zoneamento residencial, ou esse tipo de regra foi pensado para outro mundo e precisa ser atualizado para contemplar a produção local de alimentos? Andy Gorman fez certo ao ir para o tribunal de recursos ou deveria ter negociado antes com a prefeitura? Deixe sua opinião nos comentários.
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