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USNS Patuxent é um navio-tanque da Marinha dos EUA capaz de reabastecer embarcações em alto-mar e transportar milhões de litros de combustível.
O USNS Patuxent ganhou destaque por sua função estratégica na Marinha dos Estados Unidos ao atuar no abastecimento de embarcações militares em pleno oceano. Integrante da classe Henry J. Kaiser, o navio foi desenvolvido para transportar combustível, carga seca e suprimentos essenciais, permitindo que operações navais continuem sem necessidade de retorno imediato aos portos. Construído nos anos 1990, o petroleiro opera sob o Comando de Transporte Marítimo Militar e segue em atividade na Frota Atlântica americana.
Com mais de 206 metros de comprimento e capacidade para milhões de litros de combustível, o USNS Patuxent foi projetado para dar suporte logístico a navios militares em áreas distantes. O modelo entrou oficialmente em serviço em 21 de junho de 1995 e passou a integrar uma geração de embarcações com casco duplo, medida adotada para ampliar a segurança ambiental após mudanças na legislação dos Estados Unidos.
USNS Patuxent foi construído para ampliar a segurança no transporte marítimo
A embarcação teve a quilha iniciada em 16 de outubro de 1991 no estaleiro Avondale Shipyard, em Nova Orleans, no estado da Louisiana. Já o lançamento ao mar ocorreu em 23 de julho de 1994.
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Entre os 18 navios da classe Henry J. Kaiser, o USNS Patuxent foi um dos três primeiros construídos com casco duplo. A mudança atendeu às exigências da Lei de Poluição por Óleo de 1990, criada para reduzir riscos ambientais em acidentes marítimos.
A estrutura possui separação de aproximadamente 1,8 metro nas laterais e quase 2 metros na parte inferior do casco. Apesar de diminuir a capacidade total de carga em comparação aos modelos antigos de casco simples, o novo sistema aumentou a proteção contra vazamentos.
Estrutura do USNS Patuxent chama atenção pelos números
O tamanho do navio petroleiro está entre os principais diferenciais do projeto militar. O USNS Patuxent foi criado para transportar enormes volumes de combustível e suprimentos.
Confira algumas das principais características da embarcação:
- Comprimento total de 206,5 metros
- Boca de 29,7 metros
- Calado máximo de 11 metros
- Deslocamento de mais de 41 mil toneladas
- Capacidade para cerca de 180 mil barris de combustível
- Espaço para carga seca de 690 metros quadrados
- Armazenamento refrigerado para 128 paletes de alimentos
Além disso, o navio conta com cinco estações de abastecimento que permitem atender até duas embarcações simultaneamente.
Como funciona o sistema de abastecimento do navio
O principal objetivo do USNS Patuxent é realizar reabastecimento em alto-mar. Essa operação evita que navios militares precisem interromper missões para buscar combustível em terra.
A embarcação consegue bombear aproximadamente:
- 900 mil galões americanos de diesel por hora
- 540 mil galões americanos de combustível de aviação por hora
Essa capacidade operacional é considerada essencial para o suporte logístico da Marinha dos Estados Unidos.
Enquanto isso, o sistema de propulsão utiliza dois motores diesel Colt-Pielstick ligados a dois eixos com hélices de passo controlável. O conjunto gera potência superior a 34 mil hp e permite velocidade máxima de 20 nós, equivalente a cerca de 37 km/h.
USNS Patuxent opera com tripulação predominantemente civil
Embora esteja ligado à Marinha dos Estados Unidos, o navio não funciona com uma equipe totalmente militar. O modelo atua sob comando do Military Sealift Command, órgão responsável pelo transporte marítimo militar americano.
A composição da tripulação inclui civis e militares. O navio opera com:
- 18 oficiais civis
- 64 marinheiros mercantes
- 1 oficial da Marinha dos EUA
- 20 militares alistados
- Equipes de reserva adicionais
Ao todo, mais de 100 pessoas podem participar das operações do USNS Patuxent.
Capacidade defensiva e operações aéreas
Apesar de não ter sido construído originalmente com armamentos pesados, o navio pode receber sistemas de defesa de ponto. Esse tipo de equipamento serve para proteção contra ameaças próximas durante operações militares.
Outro destaque é a presença de uma plataforma para helicópteros. No entanto, o projeto não inclui instalações completas para manutenção dessas aeronaves.
Ainda assim, o recurso amplia a capacidade logística do petroleiro em operações marítimas de longa distância.
Classe Henry J. Kaiser substituiu modelos antigos
Os navios da classe Henry J. Kaiser foram criados para substituir os antigos petroleiros da classe Cimarron, considerados menores e menos eficientes para as demandas modernas da Marinha dos EUA.
O USNS Patuxent passou a integrar esse novo padrão operacional focado em:
- Maior capacidade de combustível
- Reabastecimento simultâneo
- Transporte de alimentos e carga seca
- Melhor eficiência logística
- Mais segurança ambiental
A embarcação segue atuando na Frota Atlântica americana desde sua entrada em serviço em 1995.
USNS Patuxent representa nova fase da logística naval
A construção do USNS Patuxent marcou uma etapa importante para o transporte marítimo militar dos Estados Unidos. O navio uniu grande capacidade de abastecimento, suporte logístico e novas medidas de segurança ambiental em uma única plataforma.
Com milhões de litros de combustível, capacidade para suprimentos e sistemas de reabastecimento em alto-mar, o USNS Patuxent permanece como uma das principais embarcações de apoio da Marinha norte-americana.
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