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Japão sai na frente na geração de energia renovável: cientistas desenvolvem tecnologia única de reator que utiliza água e luz do sol para produzir hidrogênio verde, considerado combustível do futuro.
Cientistas japoneses desenvolveram um método único que utiliza energia solar para transformar água em hidrogênio verde – combustível do futuro. Trata-se de um reator que utiliza água e luz do sol para a geração de energia renovável. A nova tecnologia promete revolucionar o setor energético devido à importância de produzir hidrogênio em um momento de transição energética.
Importância do reator que utiliza água e luz do sol para produzir hidrogênio
Em um estudo publicado no começo de dezembro, os cientistas divulgaram que o reator de geração de energia renovável funcionou perfeitamente fora de condições de laboratório por três anos. Contudo, os autores mencionam que ainda há alguns entraves até que a tecnologia se torne viável para a transição e geração de energia renovável.
Vale mencionar que, hoje, 99% da produção industrial do combustível utiliza combustíveis fósseis, fazendo com que grandes quantidades de carbono sejam emitidas na atmosfera e, consequentemente, aumentando os efeitos das mudanças climáticas. Já o hidrogênio verde é gerado por meio de fontes de energia limpa, como a eólica e a solar, por exemplo.
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Segundo Takashi Hisatomi, principal autor do estudo, é necessário armazenar o combustível produzido, visto que a transformação de energia solar é inviável durante a noite, ou em condições de céu nublado.
Hisatomi, engenheiro químico e professor da Universidade de Shinshu, no Japão, ao lado de outros cientistas, usou para o reator que utiliza água e luz do sol para produzir hidrogênio o conceito de uma patente de Shane Ardo, físico norte-americano que desenvolveu um reator de energia solar de suspensão fotocatalítica.
Entenda como funciona a geração de energia renovável com suspensão fotocatalítica
A suspensão fotocatalítica é um eletrólito líquido com um semicondutor que conta com partículas cataliticamente ativas que absorvem a luz solar. Sendo assim, os cientistas utilizaram esse conceito para criar o reator que utiliza água e luz do sol para produzir hidrogênio.
Através desse conceito, os pesquisadores do Japão conseguiram absorver a luz solar para realizar a eletrólise, reação química que separa os elementos que formam a água, ou seja, dois átomos de hidrogênio e um de oxigênio. Logo depois, uma técnica de impressão usando tinta com pó fotocatalítico foi desenvolvida para gerar lâminas fotocatalíticas de tamanho real.
Essas lâminas foram o segredo para operar e controlar o reator que utiliza água e luz do sol para produzir hidrogênio, realizando a geração de energia renovável ao mesmo tempo que absorvia a luz solar para dividir a água.
Segundo o estudo, inclusive, o protótipo do reator, consideravelmente grande, mostrou que a tecnologia é segura e, além disso, pode ser ainda mais eficiente sob condições de luz natural. Mas, como tudo não são flores, a maioria dos fotocatalíticos alcançam apenas 1% da taxa de conversão de hidrogênio verde por energia solar. Os cientistas estimam que essa porcentagem deve subir para, no mínimo, 5% para que o reator que utiliza água e luz do sol para produzir hidrogênio verde seja viável ao mercado.
Importância do hidrogênio verde
O hidrogênio, elemento mais leve, simples e abundante do universo, presente na água e no ar, tem sido chamado de combustível do futuro, devido ao seu papel crucial na transição energética, alinhando-se aos objetivos do Acordo de Paris de atingir a neutralidade de carbono até 2050.
O hidrogênio verde tem a capacidade de substituir o uso de combustíveis fósseis e derivados do petróleo. Na indústria, pode facilmente substituir o gás natural em diversas atividades, além de ser empregado como matéria-prima para a produção de produtos químicos, como síntese de metanol, por exemplo.
Lemos pensando que já há avanços significativo aí vemos que tem muito caminho pela frente, torso que descubram algo poderoso para fornecer energia limpa infinita e barato.