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Estruturada dentro de um glaciar nos Alpes, a caverna é recriada todos os anos e mostra de forma visível o avanço do derretimento do gelo
A caverna glaciar artificial aberta no interior do Glaciar do Ródano, nos Alpes suíços, se tornou uma das formas mais claras de visualizar o derretimento do gelo por dentro.
Desde 1993, trabalhadores escavam manualmente o interior do glaciar, removendo ao longo das décadas mais de 6.000 toneladas de gelo para permitir a abertura do túnel e o acesso ao seu interior.
O que começou como uma atração turística acabou se transformando em um retrato físico do aquecimento, já que o túnel encurta, se deforma e precisa ser reconstruído todos os anos.
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Onde fica a caverna escavada dentro do Glaciar do Ródano
A estrutura foi criada diretamente no Glaciar do Ródano, localizado a cerca de 2.300 metros de altitude, nas proximidades do Passo de Furka, uma região alpina com acesso direto ao gelo.
O local permite que visitantes cheguem muito perto do corpo do glaciar, algo raro em áreas de alta montanha, onde o recuo do gelo costuma afastar o acesso humano.
A caverna não é permanente. Ela existe apenas enquanto o túnel consegue se manter aberto antes que o derretimento torne a estrutura instável.
Por que o túnel precisa ser escavado novamente todos os anos
Diferente de uma caverna natural, essa estrutura é totalmente artificial e depende do trabalho humano para existir, pois o glaciar está em constante movimento.
O gelo flui lentamente, se deforma e reage às variações de temperatura, o que altera o formato do túnel ao longo do tempo.
No início da temporada de verão, a caverna costuma ter mais de 100 metros de extensão, mas pode perder mais de 30 metros durante os meses mais quentes devido ao derretimento interno.
Como é o trabalho manual de escavar gelo dentro de um glaciar vivo
A abertura do túnel leva cerca de quatro semanas e envolve cortes diretos no corpo do glaciar, feitos com cuidado para reduzir o risco de colapso.
O gelo não se comporta como uma rocha sólida. Ele age como um material viscoso, deslizando lentamente e criando tensões que afetam paredes e teto da caverna.
A temperatura interna fica próxima do ponto de fusão, o que provoca gotejamento constante, formação de canais de água e afinamento progressivo das paredes.
O que se vê ao caminhar pelo interior da caverna azul
Ao entrar na caverna, é possível observar camadas de gelo compactadas ao longo de décadas, fissuras internas e canais formados pela água do próprio derretimento.
A coloração azul intensa chama atenção e ocorre porque o gelo denso absorve quase todas as cores da luz visível, refletindo principalmente o azul.
Com o passar das semanas, o visitante percebe mudanças reais na estrutura, já que partes do túnel desaparecem ao longo do verão.
As mantas brancas usadas para tentar retardar o derretimento do gelo
Para reduzir a perda de gelo em áreas específicas, partes do glaciar recebem mantas geotêxteis brancas durante os meses mais quentes.
Essas coberturas refletem a radiação solar e diminuem a absorção de calor, reduzindo a taxa de derretimento em até 70 por cento, podendo chegar a 80 por cento em alguns trechos.
Mesmo com esse efeito, a técnica não impede o recuo do glaciar e funciona apenas como uma solução temporária.
Por que a caverna virou um retrato físico do derretimento nos Alpes
Apesar das intervenções, o glaciar continua perdendo volume ano após ano, exigindo que a caverna seja escavada novamente a cada temporada.
O esforço humano para manter o túnel aberto acaba evidenciando o problema, já que a estrutura só existe porque o gelo está desaparecendo.
A caverna se mantém como um dos poucos lugares onde ainda é possível ver, tocar e caminhar dentro de um glaciar vivo, enquanto ele encolhe de forma acelerada nos Alpes.
