Piper Alpha e o Inferno na Terra: O acidente offshore de 1988 mais devastador que o Deepwater Horizon

Peça a alguém em 2020 para nomear o pior desastre offshore do mundo e provavelmente dirão o acidente do Deepwater Horizon, uma sonda de perfuração semi-submersível da BP que operava no Golfo do México em 2010. Mas algo muito mais devastador aconteceu há 32 anos hoje.

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Essa simples boia de naufrágio situada a algumas centenas de metros do Piper Bravo é tudo o que resta da Piper Alpha. Controlada as chamas, ela flutuava silenciosamente como um memorial aos 167 homens que morreram naquela noite. Muitos de cujos corpos ainda estão enterrados nos destroços emaranhados sob o Mar do Norte.

A maioria dos grandes desastres não resulta de um “único grande evento”, eles escalam ao longo de uma cadeia de pequenos – qualquer um dos quais tem a possibilidade de mudar ou interromper o resultado completamente.

Pouco antes das 22 h do dia 6 de julho de 1988, um conjunto de eventos conspirou para criar uma situação que só poderia ser descrita como o Inferno na Terra.

Não havia mais caminho de volta. O incêndio consumia mais de meia tonelada de gás natural por segundo, equivalente a todo o consumo doméstico do Reino Unido, derretendo a plataforma de 20.000 toneladas de dentro para fora.

Embora nenhuma acusação criminal tenha sido apresentada após o desastre, a indústria offshore do Reino Unido aceitou todas as 106 recomendações apresentadas pelo Cullen Inquiry. Recomendações que remodelaram completamente o setor e o transformaram em um modelo amplamente copiado em todo o mundo. Se essas lições também fossem aprendidas / lembradas nos EUA e no Brasil, talvez o Deepwater Horizon poderia ter tido um resultado diferente …