O viaduto de 320 metros cruza a planície de inundação do rio Great Ouse, perto de Brackley, e usa concreto armado acima e abaixo das vigas metálicas para tornar a estrutura mais eficiente.
A HS2 concluiu no Reino Unido um viaduto de 320 metros projetado para levar trens de alta velocidade sobre a planície de inundação do rio Great Ouse, a leste de Brackley. Batizada de Westbury Viaduct, a estrutura combina vigas de aço que somam 2.695 toneladas com camadas de concreto armado e adota um desenho “duplo compósito” pensado para empregar materiais de maneira mais eficiente que soluções tradicionais.
Segundo a HS2 Ltd, a conclusão foi anunciada em 1º de outubro de 2026. Com a parte estrutural pronta, as equipes agora concentram os trabalhos em terraplenagem, estruturas próximas, retirada da plataforma temporária usada por equipamentos pesados e finalização do paisagismo ao redor do viaduto.
Sistema duplo compósito coloca concreto dos dois lados da viga de aço
A principal diferença do Westbury está no modo como aço e concreto trabalham juntos. Em vez de recorrer a um vão totalmente de concreto ou simplesmente apoiar um tabuleiro de concreto sobre vigas metálicas, o projeto utiliza concreto armado tanto acima quanto abaixo da viga de aço.
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Essa configuração forma uma espécie de viga-caixão composta. De acordo com a HS2, o desenho permite aproveitar concreto e aço de maneira mais eficiente e reduzir o uso de materiais com maior intensidade de carbono quando comparado a uma abordagem convencional.
A solução foi inspirada em viadutos mais recentes da rede francesa de trens TGV. A escolha também permitiu manter a estrutura relativamente baixa na paisagem ao redor de Brackley, enquanto o traçado atravessa a área sujeita a inundações do Great Ouse.
Para a equipe da EKFB, consórcio responsável pelas obras principais desse trecho da HS2, o desenho resultou em uma estrutura mais leve e eficiente. O Westbury é o primeiro de cinco viadutos projetados e construídos com essa mesma abordagem a chegar à conclusão estrutural.
Vigas de aço pesam 2.695 toneladas e foram empurradas sobre os pilares
Somente as vigas metálicas utilizadas no viaduto de 320 metros pesam 2.695 toneladas. Elas não foram simplesmente içadas uma a uma sobre todos os vãos: o conjunto foi montado no encontro norte da estrutura e depois deslocado gradualmente para a posição final.
Esse lançamento ocorreu entre março e outubro de 2024. Durante o movimento, os engenheiros utilizaram apoios especiais revestidos com uma superfície antiaderente para diminuir o atrito entre o tabuleiro em deslocamento e os suportes temporários colocados sobre os pilares de concreto.
A HS2 compara esse revestimento ao princípio empregado na superfície de uma frigideira antiaderente. O objetivo era permitir que milhares de toneladas de aço avançassem de forma controlada sobre os apoios durante a montagem.
Com as vigas posicionadas, o projeto entrou em uma nova fase, concentrada na execução do tabuleiro de concreto e nos componentes responsáveis por completar a estrutura ferroviária.
Concreto do tabuleiro foi executado em seções de 42 metros
Depois da instalação das vigas, uma forma móvel foi utilizada para concretar o tabuleiro. O trabalho avançou em segmentos de 42 metros: cada trecho era moldado e, após essa etapa, o equipamento seguia para a posição seguinte.
Essa estratégia permitiu construir progressivamente a superfície superior ao longo dos 320 metros. Quando o tabuleiro ficou pronto, os parapeitos pré-fabricados foram içados até as bordas e fixados na posição definitiva.
O processo mostra como o conceito duplo compósito depende da combinação entre diferentes elementos estruturais. Não se trata apenas de substituir concreto por aço ou de eliminar um dos materiais, mas de posicioná-los onde possam contribuir de forma mais eficiente para o comportamento da viga.
A própria HS2 associa essa configuração a uma redução do carbono incorporado à construção, porque o desenho demanda menos concreto e aço de alta intensidade de carbono que uma solução tradicional equivalente. A empresa, porém, não apresenta no comunicado uma porcentagem específica de redução das emissões para o Westbury.
Westbury é o maior viaduto da HS2 na região de Brackley
O Westbury é o mais longo dos viadutos da HS2 na região de Brackley. Ele faz parte de um grupo de 15 estruturas desse tipo sob responsabilidade da EKFB no trecho central do projeto.
O consórcio reúne Eiffage, Kier, Ferrovial Construction e BAM Nuttall. A fabricação e instalação das vigas contou ainda com participação da Eiffage Metal, enquanto a Infrasolutions trabalhou nos acabamentos especializados do tabuleiro.
Paul Cooper, gerente sênior de projeto da HS2 Ltd, afirmou que a conclusão permite deslocar a atenção para terraplenagem e outras estruturas próximas. A obra principal do viaduto terminou, mas os trabalhos no entorno ainda continuam.
Entre as próximas atividades está a retirada da superfície rígida instalada provisoriamente sob a estrutura para sustentar equipamentos pesados durante a construção. Depois disso, o espaço será destinado à finalização do paisagismo.
Projeto da HS2 reúne mais de 500 estruturas entre Londres e Birmingham
O Westbury integra um programa ferroviário muito maior. A HS2 informa que está construindo mais de 500 estruturas de travessia, desde pequenas pontes rodoviárias até grandes obras como o Colne Valley Viaduct.
Outros viadutos importantes também avançam nos arredores de Birmingham, incluindo estruturas sobre as rodovias M42 e M6 e aquelas que conduzirão a ferrovia até a nova estação Curzon Street.
Nesse conjunto, soluções que buscam uso mais eficiente de recursos ganham peso porque cada redução de material pode ser multiplicada por dezenas ou centenas de obras distribuídas pelo corredor ferroviário.
A HS2 afirma que, quando concluída, a nova ferrovia deverá alterar as viagens entre Londres e Birmingham e liberar capacidade na West Coast Main Line existente para serviços locais e transporte de cargas.
Viaduto está pronto, mas trens ainda dependem da conclusão da ferrovia
A conclusão estrutural do Westbury não significa que trens de alta velocidade já estejam circulando sobre o viaduto de 320 metros. O empreendimento ainda faz parte de um corredor ferroviário maior, com outras obras civis, terraplenagem e estruturas em execução.
O marco de outubro de 2026 representa a finalização de uma das peças físicas da futura linha. A partir daqui, o entorno precisa ser restaurado e integrado ao restante da infraestrutura ferroviária antes que o conjunto possa entrar em operação.
O Westbury demonstra, em escala real, como a HS2 está tentando reduzir materiais sem abandonar as exigências estruturais de uma ferrovia de alta velocidade. As 2.695 toneladas de vigas deixam clara a dimensão da obra, enquanto o sistema duplo compósito mostra que a busca por eficiência ocorre na forma como aço e concreto são combinados, e não simplesmente pela eliminação de um deles.
A estrutura permanece agora como um dos trechos concluídos do corredor, à espera das demais etapas que permitirão que os futuros trens cruzem a planície do Great Ouse.
