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Marco em Garpenberg mostra como caminhões autônomos já operam em escala real na mineração, com transporte pesado, rotas controladas e suporte técnico especializado, enquanto a expansão para estradas abertas ainda depende de regras, infraestrutura e condições operacionais diferentes das áreas industriais fechadas.
A Volvo Autonomous Solutions e a mineradora sueca Boliden concluíram, em 4 de junho de 2026, um projeto de transporte autônomo em Garpenberg, na Suécia, no qual caminhões levaram cerca de 700 mil toneladas de material rochoso para reforçar uma barragem local e elevar sua parede.
Segundo comunicado divulgado pela Boliden, a operação somou mais de 11 mil ciclos de transporte e percorreu aproximadamente 56 mil quilômetros, em uma aplicação industrial feita dentro de uma área controlada de mineração, com rotas definidas e suporte técnico especializado.
Iniciado em 2023, o projeto fez parte da primeira etapa de um memorando de entendimento firmado entre as duas empresas para testar e implementar soluções autônomas em operações ligadas à mineração, com foco no transporte de material dentro das instalações da Boliden.
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Em Garpenberg, o material saiu de uma pedreira localizada na própria operação da mineradora e foi destinado a uma estrutura associada à área de rejeitos da companhia, onde foi usado para reforçar a barragem e ampliar a altura da parede.
A operação utilizou caminhões Volvo FH adaptados para mineração e equipados com sistema de condução virtual desenvolvido pela Volvo, em uma configuração que integra veículos, infraestrutura, gestão operacional, manutenção e monitoramento técnico durante as atividades.
Embora o título destaque a circulação de veículos sem motorista, a própria configuração do projeto mostra que a tecnologia não elimina toda participação humana, já que a operação depende de suporte, supervisão, manutenção e controle para funcionar em escala industrial.
Caminhões autônomos da Volvo em Garpenberg
A tecnologia usada em Garpenberg recebe o nome de Autona / earth, solução da Volvo Autonomous Solutions voltada a minas e pedreiras, com aplicação em ambientes operacionais controlados e rotas previamente estruturadas para o transporte de carga pesada.
Dentro desse modelo, o sistema reúne caminhões autônomos, motorista virtual, gestão de frota, infraestrutura local e suporte operacional, além de recursos destinados a manter a circulação dos veículos dentro dos parâmetros definidos para cada instalação.
Na operação sueca, os caminhões realizaram o transporte do material de aterro rochoso entre a pedreira e a barragem, em um trajeto interno da área industrial, sem circulação em vias públicas ou exposição ao trânsito comum das estradas.
De acordo com a Volvo, o Autona / earth foi desenvolvido para ambientes confinados e controlados, utilizando sensores como LiDAR, radar, câmeras e dados em tempo real para orientar a navegação e apoiar a condução dos veículos.
As empresas compararam as 700 mil toneladas transportadas ao volume necessário para encher cerca de 280 piscinas olímpicas ou ao peso combinado de aproximadamente 100 torres Eiffel, como forma de dimensionar o porte da operação.
Essa comparação permite compreender a escala do transporte realizado, mas não altera a natureza da aplicação, que ocorreu em ambiente industrial delimitado, com infraestrutura preparada e condições diferentes das encontradas em rodovias abertas ao público.
Parceria entre Volvo e Boliden na mineração
A colaboração entre Volvo Autonomous Solutions e Boliden foi anunciada em 13 de setembro de 2023, quando as empresas informaram que a primeira aplicação ocorreria na mina de Garpenberg, no centro-sul da Suécia.
Na ocasião, Volvo e Boliden indicaram que o transporte autônomo de material rochoso daria suporte à capacidade de armazenamento de longo prazo da instalação de rejeitos, vinculando o projeto a uma necessidade operacional específica da mineradora.
Pelo acordo inicial, a Volvo ficaria responsável por entregar uma solução completa, incluindo veículos, hardware, software, sala de controle, manutenção, reparos e treinamento, de acordo com as informações divulgadas pelas empresas na apresentação da parceria.
À Boliden caberia adaptar a operação e construir a infraestrutura necessária para receber os caminhões autônomos no local, o que reforça que a aplicação depende de preparação prévia do ambiente, não apenas da substituição do motorista dentro da cabine.
A estrutura do projeto indica que a tecnologia não se limita ao caminhão que “dirige sozinho”, pois exige coordenação de rotas, monitoramento dos veículos, administração de dados de frota e previsibilidade operacional em áreas de mineração.
Em instalações desse tipo, os riscos operacionais e as exigências de controle são diferentes das rodovias, o que explica a escolha de ambientes fechados como uma das primeiras frentes de aplicação para caminhões autônomos de carga pesada.
Segurança em minas e pedreiras
A Volvo afirma que o transporte autônomo pode reduzir a exposição de trabalhadores a áreas perigosas em minas e pedreiras, ao deslocar parte das atividades de condução direta para sistemas supervisionados e funções de apoio operacional.
Segundo a companhia, a solução foi desenhada para melhorar a segurança ao afastar pessoas de ambientes de maior risco, além de permitir maior regularidade no fluxo de transporte entre os pontos de carregamento e descarregamento.
Ingo Sturmer, diretor de tecnologia da Volvo Autonomous Solutions, declarou que a autonomia traz benefícios à mineração, especialmente por retirar pessoas de áreas perigosas e contribuir para a segurança e a eficiência das operações.
De acordo com o executivo, o volume transportado em Garpenberg demonstrou que o sistema “funciona em grande escala” em operações reais, em condições aplicadas ao ambiente de clientes da indústria de mineração.
Pela Boliden, Rikard Mäki, chefe de Eletrificação e Automação da empresa, afirmou que a companhia ficou satisfeita ao alcançar a marca de 700 mil toneladas transportadas de forma autônoma na instalação de rejeitos de Garpenberg.
O executivo também disse que a mineradora pretende continuar buscando soluções seguras e produtivas em parceria, com o objetivo de desenvolver operações de mineração alinhadas às metas tecnológicas da empresa.
Autona / earth e transporte como serviço
O Autona / earth é oferecido pela Volvo como Transporte como Serviço, modelo conhecido pela sigla TaaS, no qual a fornecedora entrega tecnologia, estrutura de operação e suporte para integração ao ambiente do cliente.
Nesse formato, a empresa administra parte da complexidade técnica e regulatória exigida para colocar o transporte autônomo em funcionamento, incluindo componentes de software, hardware, infraestrutura, monitoramento e manutenção associados à operação.
A proposta da Volvo é permitir que empresas de mineração e pedreiras adotem caminhões autônomos sem assumir integralmente o processo de implantação, validação, manutenção e supervisão técnica necessário para manter o sistema em atividade.
Segundo a descrição da companhia, a solução pode ser ajustada às necessidades de cada local, com definição de rotas, domínio operacional, infraestrutura, treinamento e integração aos processos já existentes na operação do cliente.
Na apresentação do Autona / earth, a Volvo afirma que os caminhões podem operar sem intervenção humana em ambientes controlados, enquanto o motorista virtual assume a navegação dentro dos limites definidos para a aplicação.
Mesmo nesse modelo, a operação permanece vinculada a uma estrutura de controle, monitoramento, manutenção e suporte, o que mantém trabalhadores em funções diferentes da condução direta, mas ainda necessárias ao funcionamento do sistema.
Automação avança em áreas industriais fechadas
O caso de Garpenberg reforça o uso de caminhões autônomos em áreas industriais fechadas, especialmente na mineração, onde as rotas costumam ser mais previsíveis e o controle do ambiente é maior do que em vias abertas.
Esse cenário difere do transporte rodoviário comum, que envolve trânsito aberto, pedestres, outros veículos, variações urbanas, exigências regulatórias específicas e situações menos controladas ao longo dos trajetos de circulação.
Por esse motivo, o projeto da Volvo e da Boliden representa uma aplicação relevante em uma operação específica, mas não permite afirmar que caminhoneiros serão substituídos de forma ampla e imediata no transporte rodoviário geral.
A experiência ocorreu em um ambiente preparado, com parceria entre empresas, infraestrutura dedicada, regras próprias de operação e controle técnico desenhado para a atividade de transporte interno em uma instalação de mineração.
Em operações desse tipo, a automação pode deslocar parte das funções humanas para áreas como supervisão, manutenção, gestão de frota, análise de dados e segurança operacional, conforme a tecnologia avança dentro de ambientes controlados.
A adoção em escala mais ampla dependerá da combinação entre segurança, previsibilidade, conformidade regulatória, infraestrutura adequada e custo operacional, fatores que variam conforme o setor, o tipo de rota e o nível de controle do ambiente.
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