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Nascida no Zoológico de Paignton em Devon, a fêmea de colobo-rei veio ao mundo com pelagem branca que vai desaparecer em semanas — enquanto na África Ocidental a espécie enfrenta caça e destruição de floresta que ameaçam sua existência
Um filhote nasceu completamente branco em um zoológico britânico. Em poucas semanas, sua pelagem vai escurecer até ficar preta com manto branco, como a dos adultos. O contraste visual chama a atenção, mas por trás da fofura existe uma realidade dura: o colobo-rei é uma espécie ameaçada de extinção que está desaparecendo da África Ocidental.
A fêmea nasceu no Zoológico de Paignton, em Devon, Reino Unido, e se tornou o primeiro animal a nascer no parque em 2026. A mãe, chamada Ivy, tem 23 anos e já é genitora de outra fêmea, Lola. Agora o recinto abriga três filhotes de colobo-rei ao todo.
Segundo tratadores do zoológico, conforme reportagem do Metrópoles, “os nascimentos são resultado de um planejamento cuidadoso e de anos de colaboração entre zoológicos, tudo com o objetivo de resguardar o futuro dos animais”.
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Por que o filhote de colobo-rei nasce branco
A pelagem branca dos filhotes é um traço biológico com função prática. Nos primeiros 1 a 3 meses de vida, a cor clara facilita a identificação do recém-nascido agarrado à mãe, especialmente em meio à densa vegetação das florestas tropicais.
Depois desse período, a pelagem escurece gradualmente até atingir o padrão adulto: corpo preto com um longo manto branco que desce pelas laterais e cauda. A transformação visual é completa e rápida.
O colobo-rei (Colobus polykomos) pertence à família dos primatas cercopitecídeos. Adultos podem pesar entre 8 e 14 kg e vivem em grupos familiares nas copas das árvores da África Ocidental, alimentando-se de folhas, frutos e flores.
- Nome científico: Colobus polykomos
- Pelagem ao nascer: totalmente branca por 1 a 3 meses
- Pelagem adulta: preta com manto branco lateral e cauda
- Habitat: florestas tropicais da África Ocidental
- Ameaça: perda de habitat florestal + caça ilegal
- Status: espécie ameaçada de extinção
Zoológico de Paignton celebra nascimento raro do colobo-rei
O Zoológico de Paignton fica em Devon, no sudoeste da Inglaterra. O nascimento da fêmea de colobo-rei marcou o início de 2026 no parque, que participa de programas internacionais de conservação para espécies ameaçadas.
Ivy, a mãe de 23 anos, demonstra experiência no cuidado maternal. Tratadores relatam que ela carrega o filhote junto ao corpo constantemente, comportamento típico da espécie nas primeiras semanas.
O nascimento não é um evento isolado. Outros zoológicos britânicos também registraram nascimentos importantes em 2026. No Zoológico de Hertfordshire, dois filhotes de musaranho-elefante, um dos menores mamíferos do mundo com apenas 30 gramas cada, nasceram em 23 de fevereiro. Foi o primeiro nascimento da espécie no Reino Unido.
“Receber o primeiro nascimento no Reino Unido é incrivelmente especial. Vê-los se reproduzir tão rapidamente é uma verdadeira prova do cuidado excepcional oferecida por nossa equipe”, disse Tyler Whitnall, diretor administrativo do Zoológico de Hertfordshire, conforme CNN Brasil.
A ameaça silenciosa na África Ocidental
Enquanto zoológicos europeus comemoram filhotes, na África Ocidental o cenário é oposto. O colobo-rei enfrenta duas ameaças combinadas que estão reduzindo sua população selvagem: a destruição de florestas tropicais para agricultura e extração de madeira, e a caça ilegal motivada pelo comércio de pele.
A espécie depende de dossel florestal contínuo para se deslocar entre árvores. Quando a floresta é fragmentada, grupos ficam isolados e perdem acesso a parceiros reprodutivos. Dessa forma, a diversidade genética diminui e a população se torna cada vez mais vulnerável.
Programas de reprodução em cativeiro, como o de Paignton, funcionam como rede de segurança genética. Zoológicos de diferentes países trocam indivíduos para manter a variabilidade do DNA e evitar endogamia. Outras espécies que enfrentam riscos similares, como os animais domésticos agora protegidos por leis de cuidado obrigatório, mostram que a conscientização sobre bem-estar animal cresce globalmente.
Reino Unido lidera nascimentos de espécies raras em 2026
Além do colobo-rei em Paignton e dos musaranhos-elefante em Hertfordshire, o Chester Zoo registrou o nascimento de Lagertha, fêmea de macaco Roloway, espécie criticamente ameaçada à beira da extinção. É o terceiro nascimento da espécie no Chester Zoo desde 2020, conforme O Antagonista.
Também em abril, o Chester Zoo celebrou um filhote de dik-dik, uma das menores antílopes do mundo, do tamanho de uma lata de feijão. E o Yorkshire Wildlife Park anunciou quatro filhotes de guepardo norte-africano nascidos de Darcy, parte de programa internacional de conservação.
Esses nascimentos posicionam o Reino Unido como líder global em reprodução de espécies ameaçadas em cativeiro em 2026. Contudo, especialistas alertam que programas de zoológico não substituem a proteção de habitats selvagens. O nascimento em cativeiro garante a sobrevivência genética, mas não resolve a destruição florestal que ameaça a espécie na natureza.
