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A China concluiu o trecho principal do maior túnel submarino em diâmetro do mundo sob o Rio Amarelo, em Jinan, capital da província de Shandong. Conforme reportagem do Diário do Povo, a estrutura terá rodovia em dois níveis com seis faixas no total e deve abrir ao tráfego em setembro de 2026.
O recorde está no diâmetro útil do escudo: 17,5 metros. Para comparar, é mais alto do que um prédio de cinco andares. Esse calibre coloca a obra acima de qualquer túnel rodoviário subaquático já construído em qualquer continente.
A peça que faz o trabalho é uma TBM — Tunnel Boring Machine — batizada de “Shanhe”. Ela tem 163 metros de comprimento e pesa 5.200 toneladas. Saiu da linha de montagem em maio de 2024 e começou a operar no canteiro em setembro do mesmo ano.
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Como o maior túnel submarino em diâmetro foi escavado
A Shanhe é uma máquina de escudo, ou shield TBM. Ela perfura, escava, retira detritos e instala a armadura do túnel ao mesmo tempo. Cada anel concretado avança alguns metros sob o leito do rio sem precisar parar a construção.
Conforme a Interesting Engineering, a máquina passou com segurança pela área de proteção de fonte hídrica do Rio Amarelo, por bacias de sedimentação e por diques de ambas as margens. Foram pontos críticos por motivos ambientais e estruturais.
Até o anúncio, 83,6% do trecho escavado por escudo já estava concluído. Em outras palavras, a parte mais difícil acabou. O que falta é o acabamento interno, sistemas elétricos, ventilação, drenagem e pavimentação dos dois níveis.
Por que dois níveis e seis faixas mudam a equação
Túneis submarinos tradicionais costumam ter um único nível. A escolha de dois pavimentos otimiza a área escavada. Cada nível recebe três faixas, totalizando seis. Como resultado, o tráfego cruza o rio em fluxo separado por sentido sem cortes.
Essa configuração também aumenta a capacidade de pico sem alargar o canteiro de obra. Por outro lado, exige sistemas redundantes de ventilação para manter qualidade do ar nos dois níveis. É outro motivo pelo qual o diâmetro precisa ser tão generoso.
Conforme reportagem do Terra Byte, a obra deve facilitar a integração entre o centro de Jinan e a Zona Piloto de Conversão de Crescimento de Novos e Antigos Motores. É uma área de expansão econômica do governo chinês.
O Rio Amarelo nunca foi tão domesticado
O Rio Amarelo é o segundo maior rio da China e historicamente um dos mais perigosos do mundo. Suas cheias mataram milhões ao longo dos séculos. Furar um túnel rodoviário sob ele é uma declaração de engenharia tanto quanto de logística urbana.
De fato, o sedimento do Amarelo é parte do problema. Ele é um rio de águas barrentas, com camadas instáveis no leito. A TBM Shanhe foi projetada com vedação reforçada justamente para lidar com esse material variável.
Em última análise, a obra simboliza o ritmo chinês de superengenharia. Enquanto o ocidente discute prazos, a China entrega túneis-recorde com TBMs de 17,5 metros de diâmetro. O próximo desafio é replicar a fórmula em corredores ainda maiores — e o Brasil observa de longe os limites da técnica que ainda não usa em escala.
