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Casal encontra 1.427 moedas de ouro enterradas na Califórnia durante passeio e revela o maior tesouro já descoberto nos EUA, avaliado em US$ 10 milhões.
Em fevereiro de 2013, um casal que vivia em uma propriedade rural de 200 acres nas colinas do norte da Califórnia fazia um passeio rotineiro com o cachorro por uma trilha que percorria há anos. Foi Mary — nome fictício adotado para preservar a identidade do casal, conhecido publicamente apenas como John e Mary — quem percebeu algo incomum naquele dia: a borda enferrujada de uma lata parcialmente exposta na encosta. Segundo a National Geographic, que publicou o relato detalhado da descoberta, John utilizou um graveto para soltar a lata do solo. O peso chamou atenção imediatamente. A hipótese inicial parecia lógica: poderia ser tinta de chumbo antiga, algo comum em propriedades rurais da região. Eles decidiram carregar o objeto até a casa. No caminho, porém, a lata caiu. A tampa se rompeu e revelou algo inesperado: a borda de uma moeda de ouro de US$ 20.
John relataria mais tarde que, ao perceber o que estava diante dele, olhou instintivamente ao redor, como se esperasse testemunhas para aquele momento improvável.
O que foi encontrado nas latas: composição do Saddle Ridge Hoard e valor histórico das moedas de ouro
Nas semanas seguintes, o casal retornou ao local com ferramentas simples e posteriormente com um detector de metais. O que descobriram superava qualquer expectativa: oito latas enterradas em diferentes profundidades dentro de uma área relativamente pequena, sob uma árvore cujo tronco havia crescido ao redor de uma delas, evidência clara de que estavam ali há décadas.
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Dentro dessas latas estavam 1.427 moedas de ouro americanas cunhadas entre 1847 e 1894, muitas delas em estado de conservação excepcional, praticamente intactas desde sua fabricação na Casa da Moeda de São Francisco.
O tesouro foi temporariamente armazenado em um antigo baú de gelo e posteriormente escondido sob uma pilha de lenha enquanto o casal buscava entender, de forma discreta, o valor do que havia encontrado.
Tratava-se oficialmente do maior tesouro de moedas enterradas já descoberto nos Estados Unidos.
Detalhamento numismático das moedas revela raridades únicas e exemplares de valor milionário
O conjunto ficou conhecido como Saddle Ridge Hoard, nome derivado de uma formação rochosa presente na propriedade.
A composição é dominada por moedas Double Eagle de US$ 20, consideradas peças icônicas da história monetária americana. Das 1.427 moedas:
- 1.373 são Double Eagles de US$ 20
- 50 são Eagles de US$ 10
- 4 são Half Eagles de US$ 5
O valor nominal total soma US$ 27.980, quantia extremamente significativa no final do século XIX, equivalente a décadas de renda de um trabalhador comum.
No entanto, o verdadeiro valor do tesouro está na condição das moedas. Após contato com a empresa numismática Kagin’s, o especialista David J. McCarthy conduziu a análise inicial e classificou o achado como extraordinário.
A certificação realizada pelo Professional Coin Grading Service (PCGS) revelou que diversas moedas estavam entre os melhores exemplares já registrados no mundo, incluindo peças que provavelmente nunca circularam.
Entre os destaques estão:
- Exemplares de 1888-S classificados como os melhores já registrados
- Moedas de 1889-S em grau MS-65 consideradas únicas em qualidade
- Um exemplar de 1894-S também no mais alto nível de conservação
A peça mais valiosa é uma moeda de 1866-S sem o lema “In God We Trust”, extremamente rara. Antes dessa descoberta, apenas seis exemplares em estado similar eram conhecidos. O exemplar encontrado foi avaliado em cerca de US$ 1 milhão.
Como pistas ignoradas por anos levaram ao maior tesouro enterrado da história dos Estados Unidos
Um dos aspectos mais intrigantes da história é que o casal caminhou por anos sobre o tesouro sem perceber.
A propriedade está localizada a menos de 320 quilômetros da região da Corrida do Ouro da Califórnia de 1849, um dos maiores eventos de mineração da história americana. John e Mary utilizavam a trilha com frequência e já haviam observado elementos curiosos na paisagem.
Entre eles, uma árvore que havia crescido ao redor de uma lata enferrujada e uma formação rochosa peculiar chamada por eles de “Saddle Ridge”.
Após a descoberta, Mary percebeu que esses elementos funcionavam como um sistema de orientação: a partir da pedra, bastava caminhar dez passos na direção da Estrela do Norte para chegar exatamente ao local onde o tesouro estava enterrado.
Isso indica que o responsável pelo esconderijo deixou marcas deliberadas para retornar posteriormente — algo que nunca aconteceu.
Mistério sobre a origem do tesouro envolve crise bancária, roubo histórico e teorias nunca confirmadas
A identidade do responsável pelo Saddle Ridge Hoard permanece desconhecida. A teoria mais aceita conecta o tesouro ao Pânico de 1893, uma grave crise financeira que levou muitos americanos a desconfiar do sistema bancário. Nesse contexto, indivíduos ricos poderiam ter optado por guardar sua fortuna em ouro físico enterrado.
A variedade de datas das moedas, distribuídas ao longo de quase 50 anos, reforça a hipótese de acumulação gradual.
Outras teorias também foram investigadas, incluindo um possível roubo de US$ 30.000 da Casa da Moeda de São Francisco em 1901. No entanto, essa hipótese foi descartada devido à diversidade das moedas encontradas.
Nomes históricos como Jesse James e Black Bart também foram cogitados, mas sem evidências concretas. Até hoje, nenhuma teoria foi comprovada.
Venda histórica do tesouro pela Amazon transformou moedas raras em um negócio milionário
Após a certificação, o casal enfrentou um desafio incomum: vender um tesouro desse porte sem revelar sua identidade.
A solução foi inovadora. A empresa Kagin’s firmou parceria com a Amazon.com, tornando o Saddle Ridge Hoard o primeiro grande tesouro numismático vendido por meio de uma plataforma de e-commerce.
As moedas foram comercializadas entre US$ 2.975 e US$ 17.500, enquanto as mais raras foram agrupadas em um lote de US$ 2,75 milhões. Mais de 225 moedas foram vendidas nas primeiras horas.
Parte do valor arrecadado foi utilizada para quitar dívidas, realizar doações e preservar algumas peças como herança familiar.
Novas descobertas indicam que outros tesouros semelhantes ainda podem estar enterrados nos Estados Unidos
O impacto do Saddle Ridge Hoard não se limita ao seu valor financeiro. Especialistas acreditam que outros tesouros semelhantes podem ainda estar enterrados pelo território americano. Em 2023, por exemplo, cerca de 700 moedas de ouro da Guerra Civil foram encontradas no Kentucky, no que ficou conhecido como Great Kentucky Hoard.
Esses achados reforçam a possibilidade de que parte da história econômica dos Estados Unidos ainda esteja literalmente escondida sob o solo.
A história do Saddle Ridge Hoard levanta uma questão direta: quantos outros tesouros permanecem ocultos em propriedades rurais, florestas e campos que já foram percorridos inúmeras vezes sem que ninguém percebesse?
Com base em descobertas recentes, a possibilidade de novos achados não é apenas especulação — é uma realidade concreta. E você, acredita que ainda existem grandes fortunas enterradas esperando para serem encontradas?
