Apesar das sanções dos EUA, Irã tem enviado gasolina e derivados de petróleo para a Venezuela; durante os governos de Hugo Chávez e Mahmoud Ahmadinejad, os países se tornaram aliados estratégicos e mais petróleo começou a ‘emergir’ das entranhas do subsolo venezuelano

Como o Irã está ajudando a Venezuela a aumentar sua produção de petróleo, apesar das sanções dos EUA

Venezuela dribla sanções dos EUA e se alia ao Irã. Depois que a produção de petróleo bruto do país vizinho sofreu, nos últimos dois anos, um revés histórico para níveis típicos de meados do século XX, nos últimos meses houve uma recuperação que a levou em novembro passado a cerca de 824.000 barris, quase o dobro dos 434.000 extraídos no mesmo mês de 2020.

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Em uma entrevista transmitida pela televisão estatal venezuelana em 1º de janeiro deste ano, o presidente Nicolás Maduro se vangloriou de que o país conseguiu produzir um milhão de barris por dia novamente. “Este ano chegamos a um milhão, a meta do próximo ano é chegar a dois milhões”, disse Maduro.

Em 1998, antes de Hugo Chávez chegar ao poder, a Venezuela produzia cerca de 3.120 mil barris de petróleo bruto por dia, de acordo com números da OPEP.

Embora muitos especialistas questionem o número anunciado por Maduro, eles reconhecem que em 2021 a Venezuela conseguiu recuperar parte de sua produção de petróleo e apontam o Irã como uma peça-chave nesse processo.

Redenção de Chaves

“O que vem acontecendo é que a Venezuela está importando diluentes do Irã – nafta, condensados, petróleos leves – que estão sendo misturados com petróleo bruto extrapesado venezuelano do Cinturão do Orinoco para aumentar a produção”, diz José Toro Hardy, economista do petróleo que foi membro do conselho de administração do PDV estatal venezuelano

Ele explica que o petróleo daquela região da Venezuela é muito pesado e carregado com muito enxofre, então eles precisam misturá-lo com esses produtos para criar um petróleo bruto médio mais comercial.

Ele ressalta que a Venezuela no passado produziu esses diluentes, mas que isso não acontece mais porque há muitos campos de petróleo fechados e as refinarias do país estão trabalhando bem abaixo de sua capacidade.

Toro Hardy indica que a Venezuela, em troca desses diluentes, dá ao Irã uma parte da produção desse petróleo bruto médio. “Isso é uma troca”, ressalta ele.

Irã, assim como a Venezuela, é sancionado pelos Estados Unidos

“O Irã, assim como a Venezuela, é sancionado pelos Estados Unidos e sua produção de petróleo caiu drasticamente. Provavelmente aquele petróleo que está saindo, digamos, além das sanções que tanto a Venezuela quanto o Irã têm, está fazendo isso em petroleiros não reconhecidos, que até desligam os dispositivos para não serem localizados no satélite. Esse é um petróleo que o Irã pode comercializar assim que o tiver em sua posse”, acrescenta ele.

Teerã também tem ajudado a Venezuela com o envio de gasolina para abastecer o mercado interno do país latino-americano, onde a produção desse derivado diminuiu devido a problemas na refinaria.

Francisco Monaldi, diretor do Programa Latino-Americano de Energia do Baker Institute of Rice University (Texas, EUA), disse que a produção venezuelana de petróleo bruto está retornando aos níveis registrados no início de 2020, antes que a empresa petrolífera russa Rosneft se retirasse da Venezuela e os preços despencassem devido ao impacto da pandemia de coronavírus.

“A PDVSA conseguiu, com a ajuda do Irã, criar uma estrutura de evasão de sanções substituindo Rosneft. Além disso, o Irã começou a fornecer os diluentes que os russos trouxeram anteriormente. Tudo isso requer preços altos para pagar intermediários e cobrir os custos de transporte”, disse Monaldi em um tópico no Twitter.

O especialista acrescentou que o colapso da produção em 2020 não foi o resultado de uma redução na capacidade de produção, mas devido às dificuldades em vender petróleo bruto a preços tão baixos e evitar sanções.

Há um grande número de poços de petróleo fechados na Venezuela porque motores ou outros equipamentos foram roubados

Muitos analistas de petróleo, incluindo Toro Hardy e Monaldi, concordam em questionar o valor de produção de milhões de barris de Maduro anunciado e prever limitações em seu crescimento no futuro.

“Isso parece improvável porque, em agosto, o próprio governo disse que estávamos em 600.000 barris”, diz Toro Hardy em referência ao milhão de barris.

O especialista garante que, quando a Venezuela conseguiu aumentar mais a produção de petróleo em sua história, foi em 1998, quando estava imersa no ambicioso projeto de abertura de petróleo – que visava aumentar a produção com parcerias com capital privado. Naquele ano, aumentou 190.000 barris por dia.

“O anúncio do governo implicaria que em quatro meses a produção aumentou 400.000 barris por dia. E isso parece improvável”, reitera ele.

Ele também destaca que atualmente não há furos ativos na Venezuela, indicando que o país não está perfurando novos poços. Ele explica, é claro, que a PDVSA pode ser capaz de aumentar a produção reparando poços existentes.

“Há um grande número de poços de petróleo fechados na Venezuela porque motores ou outros equipamentos foram roubados e é por isso que estão fechados. Repará-los poderia alcançar um aumento na produção em termos mais ou menos econômicos, mas ainda seria difícil alcançar os 400.000 barris por dia anunciados”, diz Toro Hardy.

Venezuela tem imensas reservas de petróleo no subsolo, mas explorá-las requer grandes investimentos e planos de Maduro de aumentar a produção para 2 milhões de barris por dia até 2022 parecem ladeira acima

Monaldi, por sua vez, alertou que os aumentos que podem ser alcançados no bombeamento de petróleo bruto com capacidade de produção atual são limitados.

“É provável que a produção esteja atingindo seu potencial de cerca de 900.000 barris por dia e que a produção adicional exija investimentos significativos em novos poços e infraestrutura”, alertou ele em seu tópico no Twitter.

Toro Hardy concorda que, nas condições atuais, a produção de petróleo venezuelana tem uma margem de crescimento limitada.

“A Venezuela tem imensas reservas de petróleo no subsolo, mas explorá-las requer grandes investimentos. Estima-se que, entre investimentos e despesas, recuperar os níveis de produção há 20 anos exigiria cerca de US$ 25 bilhões por ano nos próximos 8 ou 10 anos”, diz ele.

“É muito difícil para esses valores virem hoje de investimentos feitos pelo Irã, Rússia ou China, porque na Venezuela há uma enorme falta de segurança jurídica que também os afeta”, acrescenta ele.

Assim, pelo menos de acordo com esses cálculos, os planos de Maduro de aumentar a produção para 2 milhões de barris por dia até 2022 parecem ladeira acima.